“云琰纸坊”凭借蔡琰在文会上赢得的才名、赵云街头展现的勇武，以及袁荧仗义出手的声援，声名鹊起，如日中天。随之而来的纸价飞涨和订单爆满，更是让纸坊赚得盆满钵满，俨然成了洛阳商界一颗耀眼的新星。
然而，正所谓树大招风。这泼天的富贵和名声，看在有些人眼里，那可就不是羡慕，而是刺眼的嫉妒和蚀骨的恨意了。一股新的暗流，在洛阳城的阴影下悄然涌动。
首当其冲的，自然是那位屡战屡败、赔了夫人又折兵的卫家二公子，卫仲道。
卫仲道最近的日子很不好过。先是在蔡府文会上被蔡琰当众驳得哑口无言、颜面扫地；接着指使泼皮闹事，又被赵云打得落花流水，成了全城笑柄；最后连暗中扶持造假的小纸坊都被连锅端了，赔了一大笔钱不说，还让卫家又丢了一次人。
他现在是门都不敢出，生怕被人指指点点。躲在自家豪华的府邸里，他看着账房送来的、因为生意惨淡而不断缩水的账本，再听听下人汇报的关于“云琰纸坊”如何日进斗金的传闻，气得是砸碎了无数名贵瓷器。
“贱人！莽夫！凭什么！”卫仲道在自己奢华的书房里，像一头困兽般咆哮，“我卫家世代簪缨，我卫仲道才是真正的名门之后！她蔡琰一个弃文从商的贱婢，赵云一个山野莽夫，凭什么骑到我头上？！凭什么他们能名利双收，我却要受这等屈辱！”
嫉妒的毒火，烧得他五脏六腑都在疼。他恨蔡琰不识抬举，恨赵云武力强横，更恨那些趋炎附势、转而巴结“云琰纸坊”的官员和商人。
“不行！我不能就这么算了！”卫仲道咬牙切齿地想着，“明的不行，暗的也被破了……必须想个更狠的法子！一定要让他们身败名裂！把属于我的东西都夺回来！”
他像一头红了眼的赌徒，开始不惜代价、不择手段地寻找新的报复方法。他动用了家族更深层的关系，甚至开始接触一些游走在灰色地带、专门替人处理“脏活”的神秘人物。一场更阴险的阴谋，正在他的怨恨中酝酿。
除了卫仲道这条“明线”的敌人，一些更隐蔽的“暗线”也开始浮出水面。
少府监的王谦少府，虽然上次被袁荧吓退，暂时偃旗息鼓，但看着“云琰纸”如此暴利，而自己却无法分一杯羹，心中也是妒火中烧。他不敢再明着刁难，却开始利用职务之便，在宫廷采购的账目上做文章，故意拖延付款，或者在一些无关紧要的文书流程上卡脖子，给纸坊制造麻烦，虽然不致命，却足够恶心人。
更令人担忧的是，一些原本与纸坊并无直接冲突的洛阳本地大纸商，在看到“云琰纸坊”一家独大、几乎垄断了高端市场后，也坐不住了。他们不敢像卫仲道那样明目张胆地使坏，却开始联合起来，利用地头蛇的优势，暗中挤压“云琰纸坊”的原料采购渠道，或者散布一些关于“云琰纸”价格过高、盘剥工匠的负面消息，试图从舆论和供应链上削弱纸坊。
甚至，赵云还从一个在道上混的朋友那里听到风声，说有人出高价，想买“云琰纸坊”工坊的布局图，尤其是库房和蔡琰书房的位置！这明显是冲着造纸秘方或者重要财物来的！虽然赵云加强了戒备，没让对方得逞，但这股隐藏在暗处的窥探，让人脊背发凉。
一时间，“云琰纸坊”仿佛成了众矢之的。明的、暗的、官面的、市井的，各种嫉妒的、怨恨的、贪婪的目光，都聚焦在这座日益扩大的工坊上。
这天晚上，打烊之后，赵云和蔡琰在后院书房里盘点近日的麻烦事，越说眉头皱得越紧。
“师姐，我怎么觉得，这生意做得越大，仇家反而越多呢？”赵云郁闷地灌了一口凉茶，“以前就卫仲道那条疯狗咬着不放，现在倒好，感觉全洛阳看不惯咱们的人都冒出来了！”
蔡琰轻轻揉着太阳穴，叹道：“这便是‘匹夫无罪，怀璧其罪’。我们造纸的利，是‘璧’；我赢得的文名，你展现的勇武，也是‘璧’。这些‘璧’引来的，不光是朋友，更有贪婪的豺狼和嫉妒的恶虎。”
她走到窗前，望着窗外沉沉的夜色，语气凝重：“卫仲道是条疯狗，虽危险，但目标明确。怕就怕那些藏在暗处、不声不响，却随时可能扑上来咬你一口的毒蛇。少府监的刁难，本地纸商的排挤，还有那想买工坊图的幕后黑手……这些，才是真正难防的。”
“那咱们怎么办？”赵云问道，“总不能因噎废食，不做生意了吧？”
“当然不能。”蔡琰转过身，目光坚定，“越是如此，我们越要站稳脚跟。当前要务有三：其一，继续严把质量，巩固信誉，这是我们的根本，只要纸好，就不怕没人买；其二，加快与荀先生、袁府等盟友的联系，借势自保，让宵小之辈有所忌惮；其三，内部要加强管理，尤其是核心工艺的保密和工坊的安全，绝不能再出纰漏。”
她顿了顿，眼中闪过一丝冷光：“至于卫仲道之流……他们若再敢伸爪子，我们也不必再客气！需得找机会，给他们一个永生难忘的教训！”
赵云重重一拍桌子：“对！师姐你说得对！咱们不惹事，但绝不怕事！谁敢伸爪子，就给他剁了！”
平静的水面下，暗流汹涌。一场由嫉妒和贪婪引发的、更加激烈的较量，似乎已不可避免。“云琰纸坊”这艘满载荣誉和财富的航船，即将驶入一段更加黑暗和危险的水域。
（本章完）