赵云在军议上提出的“偏师南下，批亢捣虚”之策，如同一块投入平静湖面的巨石，在袁绍集团高层激起了层层涟漪。这个计划太大胆，太冒险，却又充满了诱惑力。一时间，中军大帐内，意见纷纷，争论不休。
主张稳妥的审配，眉头紧锁，率先出言反对：“主公，赵云此计，看似巧妙，实则行险！孤军深入敌后千里，无城郭可依，无粮道可恃，一旦被曹军察觉，四面合围，便是全军覆没之局！届时，非但不能扰敌，反损我数千精锐，挫动大军锐气！依配之见，不如集中兵力，正面突破，方是正道！”
他这番话，老成持重，符合他一贯的作风。他并非不看好赵云的能力，而是从大局出发，认为风险过高。
然而，他的老对头郭图，立刻跳出来反驳：“正南兄何其迂腐！兵法云‘出奇制胜’！曹贼兵力本就不如我军，若分兵守备千里河防，其正面必然空虚！赵云若能以精骑搅乱其后方，曹贼必首尾难顾！此乃千载难逢之战机！岂可因噎废食？” 他极力鼓吹此计，内心深处，却是巴不得赵云这支“刘备系”的精锐，在敌后消耗殆尽，既可削弱刘备，若侥幸成功，功劳也少不了他一份荐策之功。
谋士逢纪捻须沉吟道：“赵云勇则勇矣，然深入敌后，非匹夫之勇可济。需详加谋划，选定渡河地点，规划行进路线，明确接应方案，方可一试。” 他态度相对中立，但倾向于支持，前提是计划周详。
荀谌则担忧道：“刘备、赵云新附，其心难测。若予其精兵，纵其远离，万一……一去不返，或与曹贼暗通款曲，如之奈何？” 这话，直指袁绍内心最深的疑虑。
武将方面，颜良、文丑等大将，对这种“偷鸡摸狗”的偏师战术颇不以为然。颜良傲然道：“主公！何须行此险招？待良率大军渡过黄河，必斩曹贼首级献于麾下！赵云所部，留作预备队即可！” 他渴望在正面战场建立功勋。
张合则思考片刻，道：“赵云之策，虽险，然若运用得当，确可收奇效。关键在于，这支偏师，能否真正起到牵制作用，以及，我军主力能否抓住其创造的战机。” 他更看重战术配合。
袁绍高坐主位，听着麾下谋臣武将的激烈辩论，手指无意识地敲击着案几，心中权衡不定。他性格中的优柔寡断，在此刻暴露无遗。
利：
消耗刘备： 此计最合他心意之处，便是能名正言顺地将刘备麾下最精锐的部队（赵云统领）调离主力，投入最危险的敌后战场。成，则削弱曹操；败，则消耗刘备。无论如何，他袁绍都不亏。
创造战机： 若赵云真能成功扰乱曹操后方，确实能为正面战场创造巨大优势。曹操兵力本就少于他，分兵救援后方，正面防线必然出现薄弱环节。
试探忠诚： 这也是一个试探刘备、赵云忠诚度的机会。若他们欣然领命，奋力作战，说明尚可任用；若推三阻四或阳奉阴违，则需尽早铲除。
弊：
风险极高： 正如审配所言，孤军深入，风险太大。五千精骑，不是小数目，若损失，对袁绍而言也是肉疼。
失控可能： 荀谌的担忧不无道理。放虎归山，后患无穷。刘备、赵云一旦脱离直接控制，会做出什么，难以预料。
贻误战机： 若偏师行动失败，未能起到牵制作用，反而可能打草惊蛇，让曹操加强戒备，增加正面进攻的难度。
他的目光再次投向站在刘备身后，神色平静的赵云。这个年轻人，勇武过人，今日又能提出这等奇计，确实是个难得的人才。可惜，是刘备的人。
“刘备……”袁绍心中暗忖，“此人，看似仁厚，实有枭雄之姿，关张赵皆万人敌，久居人下，恐非善类。将其精锐调开，分散安置，确是上策。至于风险……欲成大事，岂能畏首畏尾？况且，有夏侯妙才（夏侯渊）率军接应，应无大碍。若其真有异心……” 他眼中寒光一闪，心中已有了决断。
“好了！”袁绍终于开口，声音洪亮，压下了帐中的争论。所有人都安静下来，看向他。
“诸公所言，皆有道理。”袁绍做出一副虚怀纳谏的样子，“然，用兵之道，虚虚实实。赵云之策，虽险，然正合奇胜之要！曹操奸诈，若一味正面强攻，正中其下怀！此计，可行！”
郭图闻言，面露得色。审配眉头微皱，但未再反驳。
袁绍继续道：“然，正南（审配）之忧，亦不可不防。玄德、子龙！”
“备（云）在！”刘备、赵云出列躬身。
“命你二人，率五千精骑，即日准备，北上渤海，寻机渡河，执行袭扰任务！所需粮草器械，足量供给！然，需约法三章！” 袁绍语气转为严厉。
“一、你部渡河后，需每三日遣快马回报军情，不得有误！”
“二、一切行动，需以策应主力为要，不可擅自浪战，贪功冒进！”
“三、若事不可为，需及时撤回河北，不得延误！”
这三条，看似合理，实则是紧箍咒，既要利用赵云，又要牢牢控制他。
“末将（备）遵命！必不负丞相重托！” 刘备、赵云齐声应诺，神色恭顺。
“妙才（夏侯渊）！”
“末将在！”
“命你率军一万，为玄德、子龙策应，掩护其渡河，并驻守延津，随时准备接应！若玄德部有失，唯你是问！”
“得令！” 夏侯渊慨然领命。有夏侯渊这支军队在侧，既是对赵云的支援，也是一种监视和威慑。
“颜良、文丑！”
“末将在！”
“你二人加紧准备，待玄德、子龙扰乱敌后，便即刻发动总攻！”
“遵命！”
军令如山，就此定下。袁绍最终做出了一个符合他性格和利益的决策：在控制风险的前提下，利用刘备军去冒险，为自己创造战机。他自以为算计精明，却不知，正是这份“精明”和猜疑，为赵云的战略转移，打开了最关键的一道门。
散帐后，郭图凑到袁绍身边，低声道：“主公圣明！此计成，则大破曹贼；不成，亦去一心腹之患！”
袁绍捻须微笑，志得意满。他仿佛已经看到，曹操在前后夹击下溃不成军，而刘备则在这场冒险中消耗殆尽的美妙场景。
然而，他看不到的是，赵云在领命时，那低垂的眼眸中，一闪而过的锐利光芒。放虎归山？不，这是潜龙入海！袁本初，你的疑虑与算计，终将为你今日的“放行”，付出沉重的代价。