建安八年春，三月末。新野城外的硝烟尚未完全散去，空气中弥漫着浓重的血腥和焦糊气味。曹仁溃败的军队丢盔弃甲，一路北逃，遗留下遍地的旌旗、辎重和呻吟的伤兵。新野城头，残破的“刘”字大旗依旧飘扬，但城下，已然换了人间。
一场奇迹般的大胜，不仅解了燃眉之急，更彻底改变了荆襄北部的力量格局。击退曹军的狂喜过后，新野郡守府内，一股新的、更加激荡的情绪在酝酿。危机解除，接下来，便是如何将这场鲜血换来的胜利，转化为实实在在的根基和权力。
郡守府大堂，灯火通明。刘备（替身）端坐主位，脸上带着劫后余生的庆幸，但眼神深处，却有一丝难以察觉的茫然。关羽、张飞、陈登、孙乾等人分列左右，人人脸上洋溢着兴奋与疲惫。而所有人的目光中心，无疑是那位白袍虽染血、却更显英挺的赵云。
“此战，全赖子龙神机妙算，力挽狂澜！”刘备（替身）率先开口，语气充满了感激，“若非子龙及时回援，新野已破，我等皆成阶下囚矣！”
“大哥说的是！”张飞声如洪钟，激动地拍着赵云的肩膀，“子龙兄弟，你这手埋伏真是绝了！把曹仁那厮打得屁滚尿流！俺老张服了！”
关羽抚须点头，丹凤眼中精光闪烁：“子龙此役，非但退敌，更扬我军威！经此一败，曹军短期内必不敢再犯。然……”他话锋一转，看向赵云，“眼下曹军虽退，然荆州内部，蔡瑁、蒯越等辈，恐不会善罢甘休。我等当如何应对？”
这正是问题的关键。仗打完了，接下来怎么办？是继续困守新野一城，等待襄阳那遥遥无期、甚至充满恶意的“补给”和“调令”？还是……趁此大胜之威，做点什么？
陈登目光灼灼，接口道：“云长兄所虑极是。蔡瑁故意拖延援军，其心可诛！如今我军新胜，声威正盛，而曹军新败，北线压力骤减。此乃天赐良机，正是我等反客为主，扩大根基之时！”
孙乾也道：“元龙兄所言极是！新野周边诸县，如安众、朝阳、育阳等地，此前或为曹军占据，或守军薄弱，或官吏摇摆。如今曹军溃败，其守备必然空虚、恐慌。我军何不趁势出兵，收复失地，扩大控制范围？”
所有人的目光，再次聚焦于赵云。如何将军事胜利转化为政治和地缘优势，需要更高层面的谋略。
赵云神色平静，目光扫过墙上那幅详尽的荆北地图，缓缓开口，声音清晰而坚定：“主公，诸位。曹仁败退，北疆暂安，此确是我等难得之机遇。蔡瑁欲困死我等，我等偏要趁势而起！然，行事需有名目，扩张需有章法。”
他走到地图前，手指先点在新野，然后有力地向北、向西划开：
“曹军虽退，然溃兵散勇犹在，为害地方；且北疆防务，经此一役，更显重要。我等可以 ‘追歼残敌，肃清地方，巩固边防’ 为名，出兵收复新野以北、以西原为曹军占据或防务空虚之城池关隘！”
他详细阐述方略：
“第一，速派精骑，扫荡残敌。 由翼德兄率轻骑，迅速北上，追击曹仁溃军，清剿小股散兵游勇，收复博望、安众等要地，将防线推至比水以北。此举，名正言顺，可彰显我军保境安民之责。”
“第二，传檄而定，收编降兵。 对溃散的原荆州各地守军（此前被迫降曹或观望者），发出檄文，言明利害，许以自新。愿归附者，择优收编，不愿者，发放路费遣散。如此，可快速补充兵力，亦可收买人心。”
“第三，接管城防，委任官吏。 对收复的城池，立即接管防务，委任可靠之人暂代县事，维持秩序，安抚流民。所用之人，可优先从我军中选拔，或任用当地投诚之干吏。务求迅速稳定地方，将实控区域连成一片。”
“第四，奏报襄阳，抢占大义。 同时，主公需立即向刘景升上表，详陈击破曹仁之功，并禀明为防曹军卷土重来，已主动出兵‘收复失地’、‘巩固北疆’。表文需言辞恭谨，突出‘为国守边’之意，让刘表无从指责，甚至不得不‘嘉奖’！”
最后，赵云的声音带着不容置疑的力量：“经此一举，我军的控制范围，将不再局限于新野一城，而是北至比水，西抵汉水的广阔区域！粮饷兵源，皆可自给！届时，纵使蔡瑁再想掣肘，亦难动我分毫！我等在荆州，才算真正有了立足之本！”
此计一出，满堂振奋！这是将战术胜利，彻底转化为战略优势的绝佳方案！步步为营，名正言顺，让襄阳方面哑巴吃黄连，有苦说不出！
“好！好一个‘追歼残敌，巩固防务’！”关羽抚掌赞叹，“子龙深谋远虑，如此一来，我等进可攻，退可守，主动权尽在掌握！”
张飞哇哇大叫：“妙啊！早该这么干了！把咱们的地盘扩大！看蔡瑁老儿还能耍什么花样！”
刘备（替身）也激动起身：“就依子龙之计！云长、翼德、子龙，此事由你三人全权负责！元龙、公佑，协助安民、文书事宜！速速行动！”
军令如山，新胜的刘备军团，如同开闸的猛虎，迅速行动起来。
张飞率数千精骑，呼啸北上，所向披靡，溃散的曹军望风而逃，博望、安众等城邑传檄而定。关羽坐镇新野，调度各方，接收降卒，整编军队。赵云则亲率一部，向西扫荡，兵锋直指汉水沿岸，收复朝阳、育阳等地，与张合的水师取得联系，控制了重要的水道。
沿途，大量被曹军击溃的荆州散兵游勇，见刘备军势大，纷纷来投。赵云严令甄别，择优录用，短短旬日间，收得降卒数千，兵力骤增。对新收复的城池，迅速委派军官或文吏接管，开仓放粮，稳定秩序，很快便赢得了当地百姓的拥戴。
捷报雪片般飞向襄阳，表中极尽谦卑，却将既成事实摆在刘表面前。
襄阳州牧府内，刘表看着手中的捷报和“请示”，心情复杂。刘备胜了，他松了口气；但刘备趁机扩张地盘，收编军队，又让他心生警惕。蔡瑁、蒯越等人更是气急败坏，却又无法公开反对这“巩固边防”的正当之举，只能暗中咬牙。
短短一月之间，荆襄北部的地图悄然变色。刘备集团的实际控制区域，从未水南岸的新野一城，急剧扩张至北抵比水、西接汉水的一片广阔地域，囊括数县之地，拥兵近两万，钱粮丰足，民心归附。
潜龙，凭借一场惊天逆转的胜利，不仅挣脱了枷锁，更一举将巢穴扩大了数倍！反客为主的战略，迈出了最关键、最坚实的一步！北荆州的天，开始变了。