冲进黑雾的刹那，我感觉像是一头扎进了腐肉做的棉絮里。空气里的腥甜气浓得化不开，混杂着铁锈和腐烂的味道，每一次呼吸都像在吞咽细碎的刀片，刮得喉咙火辣辣地疼。黑雾粘稠得惊人，不是普通的雾气，而是带着实质感的灰黑色烟尘，落在皮肤上凉丝丝的，还带着微弱的蠕动感，像是有无数细小的虫子在顺着毛孔往里钻。
我握紧手中的剑，剑身上的金光在黑雾里被挤压成一团微弱的光晕，只能照亮身前半尺的地方。脚下的土地不知何时变成了泥泞的血沼，深褐色的泥浆里浮着碎骨和头发，每抬脚都能听到“咕叽”的声响，仿佛有只无形的手在底下拉扯着我的脚踝。
“来得正好。”血影的声音从四面八方涌来，分不清具体方位。那声音像是用生锈的铁片摩擦出来的，带着种令人牙酸的尖锐，却又透着毫不掩饰的兴奋，“钥匙，你终于肯主动送上门了。”
我咬紧牙关，舌尖抵着上颚，强迫自己冷静下来。这黑雾能扰乱听觉和感知，绝不能被他牵着走。我闭上眼睛，暂时放弃用视觉捕捉，转而调动起体内的灵力，让它顺着剑身缓缓流淌——金光虽然微弱，却能与血影的邪气产生感应，就像黑夜里的指南针。
“住手！”我猛地睁开眼，剑尖循着灵力的震颤方向刺出。
金芒划破黑雾的瞬间，一道黑影突然从斜刺里扑来！是王长老的傀儡！那具本该被石壁吞噬的躯体此刻竟完好无损，只是皮肤变成了青灰色，眼眶里没有眼珠，只有两团跳动的血火。它的动作比之前僵硬了数倍，关节处发出“咔咔”的脆响，却快得惊人，干枯的手掌化作利爪，指甲泛着乌青色的光，直取我的咽喉。
我迅速侧身，同时手腕翻转，剑光贴着傀儡的臂弯斩下。“铛！”一声脆响震得我虎口发麻，剑刃竟被弹开寸许，只在它手腕上留下一道浅白的痕迹。那触感根本不是血肉，倒像是砍在了灌了铅的木头桩子上。
“你这傀儡……”我心头一震，借着剑刃反弹的力道后跃半步。傀儡扑空的利爪擦着我的胸口划过，带起的劲风刮得皮肤生疼。更让我心惊的是，它体内散发出的邪气里，竟掺着一丝极淡的、属于母亲的灵力波动——那是种温润的、带着草木清香的气息，此刻却被扭曲成了阴冷的恶意。
王长老的傀儡没有给我思考的余地，它落地的瞬间猛地转身，右腿像铁棍般横扫过来。我弯腰避开，鼻尖几乎要碰到它脚踝上缠绕的黑色符咒，符咒上用鲜血写的符文正在缓缓蠕动，像是有了生命。
“砰！”它的脚掌踹在我刚才站立的地方，血沼被踏出一个深坑，泥浆混合着碎骨飞溅起来。我趁机挺剑刺向它的后心，这一次用上了七成灵力，金光陡然暴涨。
剑刃刺入的瞬间，我听到了类似皮革被撕裂的声响，却只进去不到半寸就被卡住了。傀儡猛地回头，空洞的眼眶对着我，血火骤然变亮。它反手一掌拍来，掌心的皮肤裂开，露出里面蠕动的黑色丝线，那些丝线缠绕成了一张微型的符咒，散发出令人窒息的压迫感。
我来不及抽剑，只能硬生生侧身，用肩膀扛住这一掌。“咔嚓”一声，骨头摩擦的剧痛从肩胛骨传来，我整个人像被攻城锤砸中，横着飞了出去，重重摔在血沼里。腥臭的泥浆瞬间灌进嘴里，我呛得剧烈咳嗽，喉咙里涌上浓郁的铁锈味。
脱手的剑“哐当”一声插在不远处的泥地里，剑柄还在微微颤动，剑身上的金光暗淡了不少。
“你的力量……果然和你母亲一样。”血影的声音突然在耳边响起，近得仿佛他就贴在我后颈上说话。我猛地回头，却只看到翻滚的黑雾，黑雾里隐约有无数张人脸在沉浮，每张脸都长着和我相似的五官。“看来，你比我预想的还要重要。”
“你到底对我母亲做了什么？”我撑起上半身，泥浆顺着下巴往下滴，在胸前积成一小滩。母亲离开时只留下这块玉佩，从未提及过她的力量，更别说和血影这种邪祟有牵连。
血影发出一阵刺耳的笑声，黑雾随着他的笑声剧烈翻滚起来，那些人脸开始扭曲、融合，最终变成一张巨大的、模糊的女人面孔。“你母亲？呵……她早就化成这片山谷的肥料了。”他的声音陡然转冷，“但她的灵力，她的血脉，都成了滋养归墟的养料。而你，就是开启归墟的最后一把钥匙。”
“归墟”两个字像淬了冰的针，刺得我太阳穴突突直跳。这个词我在古籍里见过，说是万物终结之地，也是一切力量的源头，可从未听说需要用血脉开启。
就在这时，胸口的玉佩突然剧烈震颤起来，像是有颗滚烫的石子钻进了皮肉里。我低头看去，那块一直温润的羊脂玉此刻烫得惊人，表面浮现出一道道暗红色的符文，那些符文扭曲盘绕，竟和血影身上的邪气纹路一模一样！更诡异的是，玉佩边缘开始渗出淡淡的红光，像有血珠要从玉里面挤出来。
“怎么回事……”我下意识地按住玉佩，却感觉到一股强大的吸力从里面传来，体内的灵力像是决堤的洪水，疯狂地往玉佩里涌。经脉被这股吸力扯得生疼，像是有无数根细线在里面抽拉。
“看来，它已经认出你了。”血影的声音里透着毫不掩饰的狂热，“钥匙终于觉醒了！归墟马上就要开启，有了你的力量，我就能彻底掌控生死，踏出那一步！”
我咬着牙，试图用意志力压制体内灵力的流失，但那股吸力越来越强，眼前开始发黑。玉佩像是变成了一个活物，在贪婪地吞噬着我的一切。我忽然意识到，这十几年来，我一直是靠着蛮力驱使玉佩的力量，从未真正理解过它——就像握着一把没有钥匙的锁，强行掰扯只会弄坏锁芯。
“不能让它继续……”我深吸一口气，猛地松开按在玉佩上的手，转而将意识沉入丹田。与其被它吞噬，不如主动走进它的世界。
意识沉入玉佩的瞬间，周遭的一切喧嚣都消失了。没有黑雾，没有腥气，只有一片混沌的虚无。玉佩就悬浮在这片虚无的中央，表面的符文不再是暗红色，而是变成了柔和的金色，像无数条小鱼在玉质里游动。
“你是钥匙……”一个低沉的声音在虚无中响起，不辨男女，不辨方位，却带着一种穿越了万古岁月的沧桑，“归墟……需要钥匙……开启……”
“归墟到底是什么？我母亲和你又是什么关系？”我在意识中呐喊，却发不出任何声音。
那声音没有回答，只是重复着那几个字：“钥匙……归墟……平衡……”
平衡？我愣了一下。古籍里说归墟是终结之地，可这声音却说它是为了平衡？
就在这时，虚无开始震动，玉佩表面的符文突然炸裂开来，化作漫天金雨。我感觉自己的意识被一股温柔的力量包裹着，重新退回了身体。
再次睁开眼时，黑雾似乎变淡了一些。胸口的玉佩依旧在震动，但吸力已经减弱了许多，反而有一股温暖的力量从玉佩里缓缓渗出，修复着我受损的经脉。
“不可能！”血影的声音带着难以置信的惊怒，“你怎么可能驾驭它？！”
我没有理会他，反手握住插在泥地里的剑。这一次，剑身上的金光不再是微弱的一团，而是化作一道三尺多长的光刃，将周围的黑雾逼退了数尺。我能感觉到，自己的力量和玉佩的力量终于达成了某种共鸣，就像溪流汇入了江海。
石台上突然爆发出刺目的红光，我转头看去，只见那些被绑在石柱上的村民，身体正在以肉眼可见的速度干瘪下去，他们的精血顺着地面的沟槽汇成一条暗红色的血河，朝着石台中央的祭坛流去。祭坛上的符文已经全部亮起，组成一个巨大的、不断旋转的漩涡，漩涡中心隐约能看到一片更深邃的黑暗。
“不能让他完成仪式！”我低喝一声，强撑着受伤的身体冲了过去。
血影就站在祭坛边缘，他身上的黑袍无风自动，无数细小的血线从他体内延伸出来，连接着血河，像是在吸收里面的力量。听到我的动静，他猛地回头，眼中的血光几乎要溢出来：“你居然还能动？！”
我没有回答，只是将体内的灵力与玉佩的力量融合在一起，灌注到剑中。金光与红光在剑刃上交织，形成一道奇异的双色光刃。
“死！”血影怒吼一声，挥手召来王长老的傀儡。傀儡再次扑来，动作比之前更快，利爪上甚至缠绕上了暗红色的火焰。
我侧身避开傀儡的扑击，同时手腕一翻，双色光刃横扫而出。这一次，光刃没有直接攻击傀儡，而是擦着它的身体，斩向那些连接着它和血影的黑色丝线。
“嗤啦！”丝线被光刃斩断，发出类似布料燃烧的声响，化作一缕黑烟消散了。王长老的傀儡动作猛地一滞，眼眶里的血火也暗淡了几分。
“碍事的东西！”血影怒喝一声，竟直接放弃了操控傀儡，转而将双手按在祭坛上。祭坛中央的漩涡旋转得更快了，血河的流速陡然加快，村民们的惨叫声此起彼伏，却又迅速变得微弱——他们的生命力正在被急速抽干。
我抓住这个机会，纵身跃起，剑刃直指血影的后心。他身上的血盾瞬间浮现，暗红色的护盾上布满了扭曲的人脸，发出凄厉的尖啸。
这一次，我没有硬碰硬。在光刃即将撞上血盾的刹那，我手腕轻抖，将剑尖轻轻点在血盾上，同时将灵力顺着剑身注入玉佩——
嗡！
玉佩突然爆发出一道刺眼的红光，这红光没有攻击血影，而是像一道无形的波纹，瞬间扩散到整个祭坛。石台上那些旋转的符文猛地一滞，红光以肉眼可见的速度暗淡下去。
“你做了什么？！”血影猛地回头，脸上第一次露出了惊恐的神色。他能感觉到，祭坛与归墟之间的联系被强行切断了！
“你说我是钥匙。”我喘着粗气，额头上布满冷汗，强行催动玉佩与祭坛共鸣几乎耗尽了我最后的力气，“可钥匙不仅能开门，也能锁门。”
玉佩的红光还在持续扩散，石台上的符文开始一片片剥落，像是被风化的墙皮。那些流淌的血河也渐渐凝固，变成暗红色的硬块。
“不！不可能！”血影状若疯癫，他疯狂地往祭坛里注入力量，黑袍下的身体鼓起一个个蠕动的包块，“归墟必须开启！我等了三百年！不能就这么算了！”
他的力量确实强大，祭坛的符文在他的催动下又亮起了几分，但终究抵不过玉佩的共鸣之力。随着一声清脆的碎裂声，祭坛中央的漩涡彻底崩解，化作无数光点消散在黑雾中。
血影像是被抽走了所有力气，踉跄着后退了几步，脸上的血色褪得一干二净。他死死地盯着我，眼神里充满了怨毒和不甘：“你毁了我的一切……”
“是你自己执迷不悟。”我拄着剑勉强站稳，胸口的疼痛让我几乎喘不过气，“归墟不是你能掌控的。”
血影突然发出一阵凄厉的大笑：“你以为这样就结束了？归墟的门已经被我撬开了一条缝，就算仪式失败，那些东西也会慢慢渗出来……钥匙，你等着吧，用不了多久，我们还会再见的！到时候，我会让你亲眼看着这个世界变成炼狱！”
话音未落，他周身的黑雾突然剧烈翻涌，将他的身影彻底吞噬。等到黑雾散去，原地只剩下一件空荡荡的黑袍，像蜕下的蛇皮般瘫在地上。
我看着他消失的方向，胸口的玉佩终于停止了震动，重新变回了温润的模样。但我知道，事情远远没有结束。血影说的没错，归墟的门已经被打开了一条缝，那些“东西”到底是什么？
石台上的村民们虽然还在昏迷，但脸色已经缓和了许多，不再像刚才那样干瘪。我深吸一口气，强撑着走向最近的一个村民，准备解开他身上的绳索。
就在我的手触碰到绳索的瞬间，胸口的玉佩突然又震动了一下，比之前任何一次都要轻微，却带着一种奇异的频率。一道极其微弱的红光从玉佩里射出，落在村民的额头上，随即消失不见。
我愣了一下，正想仔细看看那村民的情况，眼前却突然一黑，一股强烈的眩晕感袭来。身体像是被抽空了所有力气，再也支撑不住，重重地倒在了血沼里。
在意识彻底模糊的前一秒，我仿佛听到一个熟悉的声音在耳边低语，温柔得像母亲的手拂过头发：
“钥匙……找到了……回家吧……”
回家？我的家不是早就没了吗？
黑暗彻底吞噬了我，只留下胸口那枚玉佩，在寂静的黑雾中，散发着微不可察的暖意。