正当我以为那道细缝的出现会成为突破困境的契机时，意想不到的情况发生了。
那道细缝在玄铁锁链上只裂开短短一瞬，便被一股无形巨力猛地回弹，铁链“嗡”地震颤起来，链环相撞发出刺耳的金铁交鸣，仿佛被看不见的大手死死攥紧。可就是这一刹那的松动，已足够让石窟中央的妖兽虚影力量骤然暴涨。它四足重重踏地，青黑色的岩石地面应声炸裂，那些原本流转的血色符文如同被狂涛吞没的细流，尽数崩裂成细碎的光点，倒灌进妖兽体内。它周身血雾翻涌，猩红双目戾气喷薄，每一次呼吸都带着令人牙酸的骨骼摩擦声。
我右肩的伤口还在汩汩淌血，染红了半边衣襟，那道象征虎魂的金色纹路黯淡得几乎要熄灭。刚才硬接妖兽那一击已耗尽了我最后一丝灵力，此刻脊背死死抵着冰冷的石壁，才能勉强站稳，双腿抖得像风中的残枝，稍一松劲就要栽倒。可那畜生没再冲我扑来，猩红的目光猛地调转，死死盯住了角落里的宋君婉。
她仍靠在石壁边，原本就苍白的脸色此刻白如宣纸，连唇瓣都失了血色。左肩那道象征雀魂的青芒只剩细细一缕在闪烁，像狂风中随时会熄灭的烛火，连维持魂印形态都已勉强。
妖兽喉咙里发出一声低沉的咆哮，声波撞在石壁上反弹回来，震得我耳膜发麻。它全身血雾翻涌，双目猩红，利爪在地面上划出深深的沟壑，随时准备再次发动攻击。 它前爪猛地扬起，五道锋利的爪影带着血雾撕裂空气，直扑宋君婉心口——那里正是雀魂最弱的命门。
我脑子一片空白，根本来不及思考，身体已先一步做出反应。右臂猛地推在冰冷的石壁上，借着这股反作用力，整个人像离弦的箭般扑出去，同时将残存的最后一丝灵力汇聚掌心，在她身前撑起一道薄薄的金光屏障。“砰！”妖兽利爪狠狠砸在屏障上，金光如琉璃般寸寸碎裂，尖锐的冲击波将我掀飞出去，后背重重撞在祭坛边缘的石柱上，喉头一阵腥甜，一口热血“噗”地喷在青石板上，绽开一朵刺目的血花。
“不行……撑不住了……”我咬着牙撑起上半身，右臂的虎纹传来火烧火燎的剧痛，仿佛有无数细针在扎刺经脉。识海深处却在这时突然闪过一个模糊的画面——
幼年时的我跪在一座布满青苔的石像前，那石像身形如猛虎，昂首咆哮，背后的石壁上刻着一个古朴的“白”字。字迹被岁月磨得有些模糊，却带着一种莫名的威严，此刻在我脑海中愈发清晰，让我心头猛地一震。
就是这个字！
我猛地抬头，目光死死盯住妖兽额间。那里原本空无一物，可在它暴怒咆哮的瞬间，血雾翻腾中，一道极淡的金色印记悄然浮现——正是那个与记忆中一模一样的“白”字！
虎魂与它……竟有共鸣！
此前在回忆碎片中看到石像刻着的“白”字，此刻又见妖兽额间浮现相同印记，我心中的猜测瞬间被证实：这虎魂与妖兽必然有着某种渊源。我顾不得深究，左手死死按在地面，强行催动识海中几乎要沉寂的虎魂之力。微弱的金光从指尖渗出，顺着祭坛上尚未完全崩裂的符文逆流而上，如一条金色小蛇般直冲妖兽所在。可它只是微微一顿，随即不耐烦地抬起巨爪拍下，金光瞬间被打得溃散，化作点点金屑飘落。
“压制不住……必须换个方式。”我大口喘着粗气，冷汗顺着额角滑落，滴在地上的血迹里，晕开一小片淡红。虎魂本是魂体，若能将其从识海剥离具现化，或许能正面抗衡这妖兽虚影。
我狠狠咬破舌尖，剧烈的疼痛让混沌的意识清醒一瞬。双手快速结印，将丹田中仅存的灵力尽数逼出，一股脑压入识海，强行撕扯那缕虎魂本源。“啊——”识海传来撕裂般的剧痛，金光却从眉心猛然涌出，在我身前凝聚成一道模糊的猛虎虚影——身形虽与妖兽相似，却只有半透明的轮廓，四肢虚浮得仿佛随时会散，唯有双目闪烁着不屈的金光。
这就是虎魂残影。
妖兽似乎察觉到了威胁，喉咙里发出一声更响亮的低吼，转身放弃宋君婉，利爪带着破空声撕裂空气，直扑虎魂残影而来。两者轰然相撞，金光与血雾同时炸开，残影被一爪拍散大半，我识海如遭重锤猛击，眼前瞬间发黑，耳朵里全是“嗡嗡”的鸣响，几乎要失去听觉。
“再来！”我怒吼着再次结印，虎魂残影强撑着凝聚身形，绕到妖兽背后，右爪带着金光狠狠扫去。妖兽反应极快，反身一爪便将残影撕开一道裂口，黑色的爪芒几乎要将残影彻底撕碎。每一次残影被击溃，我的神识就震荡一分，虎魂的光芒越来越淡，而妖兽却越战越狂，祭坛上残存的血符如同贪婪的嘴，不断从地面汲取着我的精气，让我头晕目眩，眼前阵阵发黑。
我注意到宋君婉的眼神中闪过一丝决绝，似乎在那一刻做出了一个极其艰难的决定。她之前一直在积蓄力量，或许是感觉到局势危急，才不得不采取这样的行动。 宋君婉虽虚弱不堪，却始终没放弃。她忽然抬起颤抖的手，指尖凝聚起最后一丝青芒，轻轻点向地面的血符。就在青芒触到血符的刹那，那些原本稳定吞噬精气的血符突然剧烈闪烁起来，光芒忽明忽暗，对精气的吞噬之力也骤然减弱。
就在我快要撑不住，虎魂残影即将彻底溃散时，身后传来一声极轻的吸气声。
我猛地回头。
宋君婉睁开了眼。
她的瞳孔漆黑如深不见底的寒潭，左肩的雀纹骤然爆发出刺目的青光，光芒之盛几乎要盖过妖兽的血雾，整个人仿佛被某种沉睡的力量唤醒，周身萦绕着淡淡的青辉。她缓缓抬起手，指尖颤抖着抚过心口，声音轻得像梦呓，却清晰地传入我耳中：“地脉……听我……”
话音未落，她五指猛地成爪，毫不犹豫地刺入自己胸口。
鲜血瞬间喷涌而出，如泉涌般洒落祭坛核心的凹槽。
那一刻，整个石窟仿佛被按下了暂停键。飞溅的血珠诡异地悬浮在半空，每一滴血珠里都映出一张模糊的女子面容——眉眼弯弯，竟与宋君婉有七分相似，嘴唇微动，似在低声诉说着什么。下一瞬，所有血珠同时炸开，化作无数道细密的血线，顺着祭坛的纹路疯狂蔓延，所过之处，原本黯淡的刻痕竟泛起淡淡的红光。
“嗡——”地脉灵气剧烈震荡起来，石窟地面开始轻微震颤，一道粗壮的青光自地底喷涌而出，直贯宋君婉左肩的雀纹。她身体剧烈颤抖，脸色白得像纸，嘴角不断溢出鲜血，却始终没有倒下，双眼死死盯着妖兽，声音沙哑而决绝：“走……快……”
我瞬间懂了她的意思。
她在用本命精血引动地脉灵气，强行干扰祭坛与妖兽的联系，为我争取破链的时间。可这代价，分明是燃烧自己的生命。
“你疯了！”我嘶吼出声，右臂的虎纹再次燃起微弱的金光，将最后一丝灵力毫无保留地注入虎魂残影。残影在金光中猛然暴涨，化作一道锋利的金光利刃，带着呼啸的风声直刺妖兽后颈——那里是血雾最稀薄的地方。
妖兽察觉到致命危险，舍弃宋君婉，庞大的身躯猛地扭转，巨爪带着血雾拍向金光利刃。两者轰然相撞，金光寸寸崩碎，残影在利爪下即将溃散。
就在这千钧一发之际，妖兽额间的“白”字突然亮起刺眼的金光。
与此同时，我识海中的虎魂也发出一声震耳欲聋的低吼，金光如火山般炸裂，与那“白”字产生强烈的共鸣。一股无形的波动以两者为中心席卷四周，石窟内的空气仿佛凝固了，妖兽的动作猛地停滞，猩红的双目剧烈晃动，血雾翻涌的速度明显慢了下来。
它的身体开始崩解。
从额头的“白”字开始，金色光芒所及之处，浓郁的血雾寸寸瓦解，化作点点荧光飘散在空气中。妖兽发出凄厉的哀鸣，四肢不受控制地抽搐，利爪在空中胡乱挥舞，却再也无法前进一步，连靠近我三尺之内都做不到。
荧光越来越多，如同漫天星尘般弥漫了整个石窟，将血雾彻底驱散。石壁上的符文在荧光中闪烁，仿佛在低声吟唱着古老的歌谣。
就在妖兽即将彻底消散的瞬间，一道极细的金色光流悄然脱离它的主体，如游鱼般穿过空气，无声无息地钻入我右臂的虎纹深处。
虎纹边缘，竟浮现出一道极淡的青焰纹路，如同雀羽的尾尖，一闪即没，快得让我以为是错觉。
最后一缕血雾消散在荧光中，妖兽彻底化作虚无，石窟内只剩下漫天飞舞的光点。
祭坛血色符文熄灭，地脉灵气平息，青光缩回地底，宋君婉身体软倒，我急忙接住她。
我低头看去，只见她淌落在祭坛上的血，正被那些幽青色的符文一点点吸收，每吸收一分，符文的光芒就亮一分。而更让我震惊的是，她胸口那道深可见骨的伤口，边缘的皮肉竟在以肉眼可见的速度缓慢愈合，虽然依旧苍白，却不再流血，连翻卷的皮肉都在微微收缩。
石窟深处，一滴水珠悄然落下，清脆的“叮”声在寂静中回荡，仿佛时间也在这片青辉中放缓了脚步。
我屏住呼吸，看着那些幽青色的符文顺着血迹爬上她的衣襟，在伤口周围形成一个淡淡的光圈。宋君婉的睫毛轻轻颤动了一下，原本微弱的呼吸竟渐渐平稳了些，左肩的雀纹也重新亮起一丝极淡的青芒。
空气里弥漫着淡淡的湿润气息，与方才血腥的厮杀形成鲜明对比，仿佛大地在低语，抚平这场劫难留下的伤痕。
石窟内的光点渐渐平息，落回祭坛符文之中，幽青色的光芒温柔地笼罩着宋君婉，像是在守护一件稀世珍宝。我抱着她，看着她缓慢愈合的伤口，心中百感交集——她用命换来的生机，竟以这样的方式悄然降临。
而右臂的虎纹深处，那道青焰纹路再次闪过微光，与宋君婉左肩的雀纹遥遥呼应，仿佛在诉说着一个被遗忘的秘密。我深知，这场石窟中的生死较量，仅仅是个开始。那些被囚禁的‘神’，关住它们的‘人’，虎魂与雀魂的渊源，都如幽潭深处的谜团，藏在这幽幽青光与淡淡虎纹之中。而我怀中的宋君婉，似乎也与这一切有着千丝万缕的联系，这一切的谜团，正等待着我们一步步去揭开。
她嘴角微微抽搐，似想挤出一抹笑意，却只吐出一丝血沫，那抹猩红染上她本就苍白的唇瓣，更添几分凄凉。
我没说话，只是重重点头。我看见了她血珠里的女子面容，看见了妖兽额间的“白”字，看见了虎魂与妖兽的共鸣。
“母亲……说的没错……它们不是神……是囚徒……”她喃喃道，气息越来越弱，手指缓缓抬起，颤抖着指向祭坛深处的黑暗，“可……关它们的人……才是……”
话未说完，她的手无力地垂了下去，眼睛缓缓闭上。
我心头一紧，正要探查她的气息，祭坛地面的异变却让我瞬间将注意力拉了回来。那些原本已经熄灭的符文，竟在这时缓缓亮起幽青色的光，不再是之前的血色，而是如同活物般在刻痕中游走，顺着宋君婉洒落的血迹蜿蜒爬行。