我站在行会门前，掌心的热意尚未散去，那缕蓝焰虽已收回识海，但镇魂令仍在微微震颤，像一根绷紧的弦。人群还未完全退开，议论声嗡嗡作响，有人指着地上残留的灰烬，有人惊疑地打量着我。
就在这片刻安静里，侧巷中一道黑影猛地窜出。
是那个假道士。
他原本已逃入暗处，此刻却折返而来，脸上再无先前的嚣张，只有一股狠戾翻涌。他袖口一抖，三张符纸瞬间离手，未及展念咒语，符纸竟自行燃起幽绿火光，化作三条扭曲黑烟，如毒蛇般朝我面门扑来！
速度快得几乎贴着空气撕裂。
围观百姓尖叫着四散后退，场面顿时大乱。
我没有动。
识海中的镇魂令骤然一沉，一股清明直贯四肢。左手指尖疾划而出，三道无形弧线在空中凝成——破妄印，镇魂观秘传手印之一，专破虚妄邪法。指节划过皮肤时带起一丝微麻，那是魂力凝聚的征兆。
“临。”
一字出口，手印落定。
右手并指如剑，自胸前猛然推出。藏于识海深处的净灵火应念而动，顺着经脉奔涌至指尖，不再只是细丝状的蓝焰，而是一道炽白火线，如同撕裂夜幕的闪电，直刺飞来的三道黑烟。
“嗤——”
火线贯穿第一张符咒，黑烟像是活物般剧烈扭动，发出一声短促凄厉的哀鸣，随即燃烧殆尽，连灰都没留下。
第二、第三道紧随其后，尽数被穿焚，空气中弥漫开一股焦臭，像是腐肉烧熟的味道。
三符俱毁。
那假道士踉跄后退，脸色惨白如纸，双臂下意识挡在面前，仿佛还怕那火焰会追着他烧过去。他的袖子已被火星溅到，边缘焦黑卷曲，冒出缕缕青烟。
“你……”他喉咙滚动，声音发颤，“你怎么可能用得出这种火？这不是普通的净灵术！”
我没答话，只是缓缓收手，将残余的火意沉回识海。镇魂令轻轻一震，反馈来一丝温润气流，那是净化邪符后所得的微弱修为滋养。我盯着他，语气平静：“你敢当街行骗，就不怕报应？”
他忽然瞪大眼睛，死死盯住我的左手，像是看到了什么不该看的东西。
“镇魂手印！”他失声喊出，“你是镇魂观的人！你根本不是什么无名丫头！”
这话一出，全场骤静。
原本还在低声议论的人群瞬间止声，目光齐刷刷落在我身上。有人倒吸一口冷气，也有老人悄悄往后缩了半步，似乎听过“镇魂观”三个字背后的分量。
我也心头一凛。
镇魂观早已式微，隐世不出，外界只当它是传说中的古派，真正知晓其存在的不过寥寥几人。这等邪修，怎会认得手印？
眼角余光扫向行会大门。
那名黑袍监察使不知何时已走出数步，站在我与假道士之间，距离不过五丈。他面容冷峻，目光如刀锋般落在我刚刚结印的左手上，眼神里没有惊诧，只有审视。
“你说她是镇魂观弟子？”他开口，声音低沉，“证据呢？”
假道士浑身一抖，像是被这句话拉回现实，急忙摇头：“我……我只是随口一说！她刚才的手势太像了，我以为……我以为……”
“你以为？”监察使冷冷打断，“当街散布伪符，诱引阴祟扰民，现在又攀扯正统道脉，罪加一等。”
两名灰袍弟子立刻上前，架起那假道士就要往侧门拖。他挣扎着回头，目光扫过我时满是怨毒，嘴唇翕动，似还想说什么，却被一块布塞住了嘴。
我垂下手臂，指尖的热度彻底消散。
方才那一击虽不耗力，但左肋旧伤隐隐抽痛，提醒我身体仍未恢复。我深吸一口气，压下不适，抬眼看向监察使。
他正盯着我，没说话。
气氛僵持了几息。
“你刚才结的手印，”他终于开口，“不是驱邪通用式，也不是行会收录的任何一种符咒引式。你在哪学的？”
我低头看了看自己的手，再抬眼时换上一副茫然神色：“大人误会了，我只是照着一本破旧图册练的，小时候捡来的，在城南废书摊上花两个铜板买的。若不合规矩，我愿意受罚。”
他眉梢微动，显然不信。
我又转过身，面向仍滞留原地的百姓，声音放亮了些：“诸位，伪符已毁，不必再惧。真正的邪祟不会靠一张黄纸就能挡住，若有异状，请速往行会备案，由正规除鬼师处置。”
人群中有妇人点头，抱着孩子的老者也轻叹一声：“多谢姑娘揭穿骗局，不然我家娃儿真要遭殃了。”
几句感激传来，原本因“镇魂观”三字掀起的紧张稍稍缓和。
监察使沉默片刻，终于移开视线，对身边弟子道：“带进去，严审来源。尤其是那些朱砂和血料，查清楚是从何处购得。”
“是。”灰袍弟子领命，押着假道士消失在侧门后。
场中只剩我和他。
夜风拂过台阶，吹起衣角。我站着没动，也没再开口。
他看着我，忽然问：“你叫什么名字？”
“许千念。”我说。
“你想接无忧村的任务？”
“是。”
他眯了眯眼：“你知道那任务死了多少人吗？前两批三品师进去，连尸首都找不到。”
“我知道。”我点头，“所以我才要接。”
他没再问，转身欲走。
就在他抬脚之际，忽又顿住，背对着我说：“下次动手，别用那种手印。有些东西，不该出现在这里。”
说完，他迈步走入大门，厚重的朱漆门缓缓合拢，只留下一道缝隙透出里面的灯火。
我站在原地，风吹得额前碎发轻晃。
识海中，镇魂令依旧温热，像是刚经历一场小战后的余波未平。我知道，刚才那一式破妄印，已在某些人心中埋下了疑问的根。
但我别无选择。
假道士最后一句喊叫，未必是胡言。他为何识得镇魂手印？那些符纸背后，是否另有传授之人？若是寻常骗子，怎敢在行会门口公然售卖招阴之符？
我缓缓握拳，指甲掐进掌心。
疼痛让我清醒。
这局棋，比我想象中更复杂。
远处传来更夫敲梆的声音，三更已过。
我正准备转身离开，忽觉脚下有异。
低头一看，方才假道士跪地时掉落了一角布片，沾着泥灰，不起眼地贴在石阶边缘。我弯腰拾起，指尖触到内层时微微一顿——
布料夹层里，似乎缝着什么东西。
我轻轻一搓，感受到细微的硬质轮廓，像是纸条，或是薄玉片。
还没来得及细看，身后大门突然传出脚步声。
我迅速将布片塞入袖中，抬头时，一名灰袍弟子从门内走出，朝我望来。
“大人让你留下名册地址。”他说，“若要接任务，明日辰时再来。”
我点头应下，退后两步，拱手行礼。
转身离去前，最后看了一眼那扇紧闭的大门。
风掠过耳畔，袖中的布片贴着手腕，冰冷而沉默。
我迈下台阶，走入夜色。