我蹲在裂开的青砖前，指尖还残留着玉佩表面的粗粝感。泥土已经擦净，那朵莲花纹路清晰得像是昨日才刻上去的。掌心微热，仿佛这块灰扑扑的石头里藏着什么没醒的东西。
风忽然动了。
不是林间的穿行那种，是自下而上的一缕轻颤，从地底渗出，带着腐朽的气息。我盯着地面裂缝，原本褪尽的血纹边缘，竟又浮起一丝极淡的暗红，像干涸河床底下还有未流尽的淤浆。
镇魂令在我识海轻轻一震。
【契约未净】
四个字无声浮现，不带情绪，却压得我呼吸一顿。我以为鬼王消散就是终点，原来这百年的罪，连大地都记得。
我闭眼，将玉佩贴进怀中，布料隔着皮肤传来一点温意。现在不能想它。我抬手按向地面，识海中的镇魂令随之沉落，如根须探入黑暗。
画面闪现——还是那个祠堂，白发族老跪在神龛前，割掌滴血。誓言回荡：“愿以十年一祭，换全村安宁。”可这一次，我看清了契约的尽头。血线延伸至井底，缠绕第一任新娘的魂魄，再一路攀爬，连接每具被献上的身躯，最终汇成盘踞幽奇之森的黑影。
就在鬼王彻底湮灭的瞬间，那条血线从中断裂。
一声无声哀鸣掠过意识，像是某种古老规则崩塌时的最后一声叹息。但残余的怨念并未完全熄灭，它们蜷缩在地脉深处，如同冬眠的蛇，等待下一个契机苏醒。
我睁眼，掌心燃起湛蓝火焰。
净灵火顺着指缝流入地缝，起初缓慢，像试探着踏入陌生领域。随即，火势蔓延开来，不再是单纯的焚烧，而是如藤蔓般精准缠绕每一丝残留的怨气脉络。黑雾挣扎，凝聚成模糊的脸，嘴唇开合，却没有声音。
我知道她们想说什么。
那些被推下枯井的女子，那些在红帐中睁眼迎接死亡的新娘，她们不是祭品，也不是灾厄的替身。她们只是活过、爱过、怕过的人。
火焰吞没了最后一缕黑气。
地面的裂纹开始愈合，像是被无形的手抚平。血色符文化作灰烬，随风卷起，散成细尘。空气里的阴冷退去，取而代之的是一股湿润的草木气息，久违的清新。
我收回手，指尖的蓝焰熄灭。
站起身时膝盖有些发麻，但我没急着走。这场事，不该悄无声息地结束。
我从袖中取出一叠黄纸符，最上面一张，用指尖蘸了唇边旧伤裂开的血，在中央写下十二个字：“甲子年丙寅月丁卯日”。
火折子划亮，点燃纸角。
“命不该绝，魂亦当归。”我低声说，“今日契断，尔等安息。”
火焰沿着血字燃烧，纸灰卷曲飞舞。第一道微光自林中升起，接着是第二、第三……一共十二道，静静盘旋在我头顶。没有哭喊，也没有怨恨，只有微弱却坚定的光点，像是终于等到一句迟来百年的告慰。
它们缓缓上升，融入渐亮的天际。东方山峦背后，晨光已撕开云层，洒在树梢上，映出嫩绿的新叶。
我望着那片光消失的方向，久久未动。
从此以后，无忧村不会再有“无忧”之祭。不会再有族老跪在祠堂里，念着虚伪的祷词；不会再有少女被锁在红房，听着门外的脚步声越来越近。
我转身，从另一只袖中取出一小包朱砂，撒在原血池的位置。三指宽的圈，五粒均匀分布，是我临走前能布下的最简封印阵基。虽不足以长久镇压，但足够撑到官府派人来清理现场。
做完这些，我才真正准备离开。
脚步刚动，胸口忽然一烫。
是那块玉佩。
我没掏出来看，只是伸手按住衣襟内侧，隔着布料感受那份热度。它不该在这里出现。母亲丢失的信物，怎么会埋在这座邪祟滋生的祭坛之下？那个鬼王临死前说的“她也在等你”，又是谁？
疑问翻涌，但我压下了。
现在不是追查的时候。茶馆那边还有线索要查，行会的悬赏令尚未销案，若我不回去报备，会引起不必要的注意。更关键的是——我低头看了看自己的手。
掌纹间还残留着一丝极细微的黑气痕迹，虽已被净灵火炼化大半，但仍说明刚才那一战，并非毫无代价。我的身体还没完全恢复，贸然深究玉佩来历，只会把自己推向未知的险境。
我迈步走向林间小径。
脚踩在落叶上发出轻微的响声，比来时轻快许多。身后，倒塌的石柱横卧在废墟中，像一座被推翻的碑。曾经这里供奉的是恐惧，如今只剩下晨光穿过枝叶的斑驳影子。
走了约莫半炷香时间，林子渐渐稀疏。
前方应是通往村口的小路，再过两里便是茶馆所在。我放慢脚步，右手习惯性地摸了摸腰侧——那里挂着一枚普通的铜铃，是伪装身份时随身携带的小物件。
就在我指尖触到铃绳的刹那，怀中的玉佩猛地一热。
不是温热，是灼烧般的烫。
我停步。
心跳快了一拍。
那热度持续了三四息，随即退去，仿佛刚才的一切只是错觉。可我知道不是。它在回应什么，或者……在警告什么。
我没有停下查看，也没有回头。
继续往前走。
一步，两步。
林外已有鸡鸣传来，村庄即将苏醒。远处田埂上，一个农夫正扛着锄头往自家地里走，嘴里哼着不成调的小曲。人间烟火的气息扑面而来，冲淡了昨夜的所有血腥与阴寒。
我握紧了铜铃。
铃舌轻晃，却没有发出声音。
离林缘只剩十步时，我忽然察觉脚边异样。
低头。
一片落叶上，有一滴水珠正在缓缓晕开。不是露水。颜色偏深，带着极淡的腥气。
我蹲下身，伸出手指碰了碰。
湿的。
抬头望去，树冠完整，无风无雨，不可能凭空滴落液体。我再看向四周，其他叶子都是干的，唯独这一片，像是刚刚被什么东西浸过。
我站起身，没有多看，也没有说话。
继续向前走去。