我推开临时据点的门，风从巷口灌进来，吹得檐下铁马叮当作响。袖袋里的玉佩残片还带着体温，昨夜净灵火压入的魂印已彻底融合，不会再被外力排斥。
但我没走。
黑袍除鬼师倒下的那一刻，我就知道，有人在等我们动身。他们不急着杀，只等着我们踏入陷阱。真正危险的不是北岭的埋伏，也不是南谷的追兵，而是那个能精准掌握我们每一步计划的人——他就在行会里。
我转身离开小巷，绕过三道街口，避开巡夜弟子常走的路线，直奔城东的除鬼师行会。那里是所有任务调度的中枢，也是唯一能同时接触到五人行踪的地方。若真有内鬼，必在那里留下痕迹。
行会后院守卫比往常多了两班人，换岗时间缩到半刻钟一轮。我蹲在对面屋檐的瓦片上，指尖轻点窗棂，一缕净灵火顺着木纹滑进窗缝，在梁柱间游走一圈后悄然返回。火丝带回的气息不对——东厢偏房有禁制波动，频率极低，像是刻意压制了声纹探测的结界。
正是会长平日议事的地方。
我落地时放轻脚步，拾起墙角扫帚，将净灵火覆于脸上。皮肤微微发烫，五官轮廓缓缓塌陷，转眼成了个佝偻的老妇。灰布裹头，粗衣沾尘，手里竹篓装着半筐枯叶。我慢吞吞走向后门，一边低声哼着旧调，一边留意门边符纸的颜色。红底金线，未拆封，说明今晚无人进出过正门。
可东厢的结界不会自己启动。
我低头扫着落叶，一步步挪到偏房外廊。窗纸破了一角，透出微弱烛光。我停下动作，耳朵贴着扫帚柄，借木料传音听清了里面的话。
“……路线图已录进玉简，辰时三刻前送往皇楼。”是会长的声音，平稳得不像在谈叛国，“他们若改走南谷，中途会有三处截杀点。若执意回北岭，也早已备好替身阵。”
另一个声音响起，沙哑扭曲，像是隔着铜铃说话：“锁魂阵子时开启，九命献祭不可断。你确保那五人，一个都逃不出去？”
“自然。”会长冷笑，“尤其是她。许千念再聪明，也想不到，连她的行动计划，都是我亲手批的。”
我指节收紧，扫帚柄发出轻微裂响。
原来如此。
每一次任务分配，每一道符令下发，全由他经手。我们以为的机密部署，不过是他在密室里向皇室汇报的材料。就连昨夜黑袍除鬼师中毒，恐怕也是他特意安排小厮送饭——只有那样，才能逼我们临时变道，落入他们预设的杀局。
我缓缓松开手，继续扫地，仿佛什么都没听见。可识海中镇魂令已悄然浮现，银焰细丝顺着净灵火探入门缝，附着在梁木共振点上，将每一句话都刻进记忆。
“令牌带来了吗？”会长问。
“在此。”对方从袖中取出一块龙纹令牌，放在桌上。金属碰撞声清脆冰冷。
“明日此时，无忧村血雾升腾，便是新王登位之兆。”那人低笑，“你助我成事，来日封侯，不在话下。”
“老夫只求庇护一门血脉。”会长声音微颤，“别忘了承诺。”
“放心。”灰袍人站起身，身影被烛光拉长，“你已经没有退路了。”
我退后两步，转身走向柴房，把扫帚和竹篓放下。老妇的皮囊开始龟裂，我任其剥落，露出本来面容。指尖凝出一道净灵火，在掌心缓缓旋转。
不能再等了。
他们要的是我在路上死，最好死得无声无息。可我不给他们这个机会。
我绕至屋顶，踩着瓦片悄无声息靠近东厢。结界仍在运转，但镇魂令感应到了能量节点——就在屋脊第三块青瓦下方，有一枚反向聚灵符，正在吸收外界怨气维持屏蔽。这种符需定期充能，每隔半个时辰会有短暂衰减。
我等了二十三息。
瓦片下方的符光闪了一下。
就是现在。
镇魂令催动，我引动远处街角一处废弃祠堂飘散的怨气，反向注入结界节点。阴流冲撞之下，屏蔽阵剧烈震荡，发出一声几不可闻的嗡鸣。几乎同时，我破瓦而下，手中火符已脱手而出。
火符直扑桌中央的玉简。
轰的一声，玉简炸裂，光影四散，映出的路线图瞬间焚毁。会长猛地起身，惊吼：“谁？！”
我落在屋中，碎瓦溅了一地。
“你说呢？”我盯着他，声音不高，“一个连队员性命都能卖的人，配问我是谁？”
他脸色骤变，抬手就要拍向案底暗钮。我知道那是传讯符，一旦触发，半柱香内皇室援兵就会赶到。
我没给他机会。
三道净灵火环甩出，一道封门，一道锁窗，最后一道缠住墙上悬挂的传送阵盘。火环燃起银焰，将阵盘熔成铁水。整间屋子彻底封闭。
灰袍人反应极快，袖中飞出一张遁地符，贴地就要化影消失。我早有准备，脚下一点，净灵火抢先一步烧穿地面，将符纸引燃。他闷哼一声，身形顿住。
会长终于认出我，眼中闪过一丝慌乱，随即又强作镇定：“许千念，你可知这是什么地方？这是行会重地，你擅闯密室，形同叛逆！”
“叛逆？”我冷笑，“那你告诉我，为什么你的传讯玉牌，过去三天里有七次联络记录指向皇室密楼？”
他瞳孔一缩。
我已催动镇魂令，识海银焰暴涨，瞬间追溯他近三日魂力波动。画面浮现——
他深夜独坐，手中玉牌亮起，低声汇报：“目标已定，明日出发。”
他接过一枚药丸，交给小厮：“晚饭时下进去，只要拖住他就行。”
他亲手在任务卷轴上盖下朱印：“准许变更路线，备案归档。”
铁证如山。
“你早就投了。”我看着他，“不是被迫，不是胁迫。是你主动开口，用我们的命换你家人的活路。”
他嘴唇颤抖，忽然嘶吼：“我不做，他们就杀我儿子！我能怎么办？！”
“你可以选择不说。”我往前一步，“可你不仅说了，还帮他们设局，改签路线，安排毒膳，甚至亲自批准了我的行动许可——你在利用职权，把我们一个个推进死地。”
他张了张嘴，没再辩解。
灰袍人突然暴起，袖中抽出一截骨杖，朝我面门挥来。我侧身避过，反手打出一道净灵火矛。火矛穿透他的防御，直击胸口。他喷出一口黑血，倒飞出去，撞塌半堵墙。
我没追击。
目光落在会长身上。
他双手发抖，终于从怀中掏出一张黄符。符纸刚展开，空中便浮现出一道虚影——苍老、威严，手持降魔杵，是行会供奉的祖灵。
“护我！”他大喊。
祖灵虚影睁眼，一掌朝我拍来。
掌风呼啸，带着腐朽魂力的压迫感。普通人挨一下就得神魂俱裂。
我站在原地，没动。
识海中镇魂令缓缓转动，净灵火自掌心升腾，凝聚成矛。我没有急着出手，而是等那虚影完全成型，等它的魂力波动达到顶峰。
然后，一矛刺出。
净灵火贯穿祖灵胸膛，银焰顺着魂体蔓延，瞬间将其焚尽。会长惨叫一声，鼻孔流血，显然与祖灵有契约反噬。
我走到他面前，低头看他。
“你知道最让我恶心的是什么吗？”我声音很轻，“不是你背叛。而是你明明怕死，却还要装得大义凛然，每次开会都说‘为了百姓安危’，结果背地里，把百姓的命，把兄弟的命，全都换成你一家的活路。”
他想爬起来，腿一软，跪在地上。
我抬起手，净灵火在他头顶汇聚成矛尖。
“求……”他抬头看我，“我女儿才六岁……”
我没说话。
火矛落下。
贯穿胸膛的刹那，他眼睛瞪大，喉咙里发出咯咯声，身体迅速碳化，最后只剩一堆灰烬。灰烬中，滚出一枚令牌。
我弯腰捡起。
龙纹清晰，触手冰凉。
皇室特级密令持有者信物。
我把它收进袖中，转身看向破墙外。
灰袍人不见了。
遁地符虽被毁，但他另用了某种秘法离开，地上只留下一道湿痕，像是爬行过的水迹。我不追。他跑得了这一时，也改变不了大局。
我走出密室，身后火光渐熄。
行会依旧安静，没人察觉这里刚刚死了一个人，一个本该守护除鬼师信念的人。
我踏出后门，夜风迎面吹来。
袖中的令牌贴着肌肤，冷得像块死铁。
我最后回头看了一眼行会匾额。
漆黑的四个字，在夜里显得格外沉重。
然后，我转身离去。
脚步落在石板路上，一声不响。
方向，正是无忧村。