晨光刚透进窗棂，我已坐在妆台前梳头。铜镜映出的脸色略显苍白，手指却稳稳地将发丝挽成寻常的垂云髻。昨夜那撮香灰还在门缝底下，我没动它，任它留在那里，像一道未揭的谜题。
我知道他会来。
绣绷搁在臂弯里，针线穿过素绢，绣着一枝半开的梅。这是刻意选的活计——王妃不该通宵不归，也不该满身朱砂味，她该在天亮后捧着绣活，安静地等晨风拂过庭院。
脚步声出现在回廊尽头，很轻，几乎融在鸟鸣里。但他走过来时，四周忽然就静了。
墨影站在月洞门外，黑衣衬着初阳，身形如刀削一般利落。他没穿巡夜的铠甲，也没有佩刀，可那股压人的气势一点没少。
“王妃。”他开口，声音不高，“方便说几句话吗？”
我放下绣绷，指尖轻轻抚平袖口褶皱。“统领大人亲自前来，自然方便。”
他走近两步，在离我不远不近的位置停下，目光落在我手中的绣活上，又缓缓抬起，盯住我的眼睛。
“听说你昨夜烧了香？”
我心头一紧，面上却只微微怔住，随即苦笑：“是安神香。最近睡不安稳，总梦见小时候的事……大人也知道，人一累，就容易心虚。”
他不接话，只淡淡道：“府里禁用异香，尤其是带符灰的。”
我垂下眼，像是被戳中了什么难言之隐。“绿萝不懂事，说是老家传下来的方子，加点纸灰能镇魂。我劝不住她，只好由她去。后来发现不对，立刻掐灭了，没想到风把灰吹到了门口……若让大人误会，实在惶恐。”
他说：“你不该碰这些。”
我抬眼看他，嘴唇微颤，像是想争辩又不敢。“我只是个深宅妇人，连王爷都嫌我无趣。夜里独坐，连个说话的人都没有，才听信些偏方……难道连这点小事，也要报与王爷知晓？”
他盯着我，眼神锐利得像要剖开皮相看骨血。
片刻后，他低声道：“玄术不是儿戏。私研皇室禁典，是死罪。”
空气仿佛凝了一瞬。
我猛地吸了口气，肩膀跟着抖了一下，手不自觉地缩进袖中，像是怕被谁抓住审问。声音也变了调：“大人……您这话从何说起？我连字都识得不多，哪敢碰什么典籍？不过是婢女迷信，我随她罢了！您若不信，大可去查我的屋子——除了绣线和药罐，还能找出什么来？”
我说完，眼角泛起湿意，不是装的。那种被人步步紧逼、却不能还手的感觉，太真实了。
他仍不动，视线扫过我的脸，像是在判断每一寸表情的真伪。
我索性从袖中取出那张护身符，双手递出，指尖微颤。“这就是她说能安神的东西……若您觉得不妥，拿去便是。只求您别惊动王爷。我这身子本就弱，若再被责罚闭门思过……只怕撑不住。”
他没接。
目光停在符纸上，停留太久。
我心头一沉，却不敢收回手，只能任它悬在半空，像一场无声的赌局。
终于，他开口：“你不怕我直接呈报？”
我摇头，声音轻得近乎哀求：“怕。但我更怕您明知我只是软弱之人，还要把我往绝路上推。”
他沉默。
远处传来丫鬟提水的声音，打破了这片僵滞。
他收回目光，语气冷了下来：“言行有度，才能久安。”
我低头应下：“谢大人提醒。”
他转身欲走，忽又顿住。“王妃近日常去花园？”
我一愣，随即答：“清晨凉快，我喜欢在那里绣花。大人若觉得不合适，我以后避开便是。”
他没再说什么，走了。黑袍消失在回廊拐角，像一滴墨融进阴影。
我站在原地，手还保持着递出符纸的姿势，直到指节发麻才缓缓收回来。心跳仍未平复，但头脑清明得可怕。
他知道些什么？
那张符……他看见了什么？
我慢慢卷起绣绷，指尖滑过针脚边缘。刚才那一瞬，当我递出符纸时，玉简在袖中轻轻震了一下，极细微，像是感应到了什么威胁。现在它安静了，可热度还没完全退下去。
我低头看向掌心——方才捏着符纸的手心有一道浅红印痕，是被净灵火反噬留下的。刚才为了演得真实，我故意压制火流，让它在体内打了个结，这才让脸色显得更加苍白无力。
骗过了吗？
未必。
但他没证据，也不敢贸然上报。若他真拿了符纸去验，就得承认自己深夜窥探王妃居所，甚至可能擅闯内院。南宫景澄可以纵容他查事，却不会容忍一个暗卫越过礼制边界。
这是权术的缝隙，我卡在中间活了下来。
我缓步走向花园小径，脚下踩着碎石，发出细碎声响。阳光照在肩头，却不觉暖。我知道，这只是暂时的退让。墨影不会就此罢休，他今天没动手，是因为我还握着一条看不见的线——那就是“无知妇人”的壳。
只要我不破相，不露锋，他就只能试探。
路过一丛海棠时，我停下脚步，从袖中摸出玉简。它贴着肌肤，温热未散。我用拇指轻轻摩挲表面，确认那层蓝光是否还在内敛。
忽然，它又震了一下。
不是警告，也不是共鸣。
而是一种……牵引。
我皱眉，将神识沉入识海。镇魂令静静悬浮，银光微闪。而在其下方，浮现出一行极其短暂的印记：
**符力残留，源头未断。**
我瞳孔一缩。
还没完？
绿萝给的那张符，我已经重新加了隐息纹，按理说不该再泄露半点气息。除非……
有人已经截住了那缕逸散的灵力，并顺着它反向追踪。
我立刻合拢手掌，将玉简紧紧攥住。额头渗出一层薄汗。
是谁？
墨影手中有类似镇魂观的罗盘，他或许懂些溯源之法。但仅凭一张残角和些许香灰，不该这么快就能捕捉到符力轨迹。除非他背后另有手段，或是……早就布好了某种阵法眼线。
我缓缓抬头，目光扫过花园四周。
假山、回廊、檐角、树影。
每一个角落都看似寻常，可现在看来，却都藏着看不见的线。
我不能冒这个险。
三日后宫宴，南宫景澄要动手，我也必须动手。但在那之前，我得先把身边的网撕开一道口子。
我转身往回走，脚步比来时快了些。经过一处花架时，我顺手摘下一片叶子，夹进绣绷的夹层里。那是种常见的清心草，无毒无害，但若混入安神香中焚烧，能短暂扰乱灵识追踪。
哪怕只能拖延一时，也够我做些准备。
回到房门前，我停顿了一下，伸手推门。
就在指尖触到门板的刹那，袖中的玉简再次震动。
这一次，不再是文字提示。
而是识海深处，镇魂令突然自主浮现，银光暴涨，竟在内视中映出一道模糊轮廓——
那是一个人影，背对着我，站在静思堂的门槛上，手中握着一块青铜片，正与我母亲留下的那枚极为相似。
他似乎察觉到了什么，缓缓转过头来。
我看不清他的脸。
但那一瞬间，玉简剧烈发烫，像是要烧穿我的皮肤。