我盯着那行浮现在符纸背面的“七”字，指尖还残留着净灵火灼过纸面的温感。时间不多了。
戌时七刻，不是子时。他们要提前动手。
不能再等夜色掩护，也不能再试探虚实。书房里的暗格、玉珏、《缠魂秘要》——所有线索都指向一个结局：南宫景澄要在我身上完成契魂，用我的躯壳唤醒某个沉睡的魂魄。而仪式一旦开始，就再没有中途脱身的机会。
我将诱饵符收进绣囊，从床底取出一只青布小包。这是绿萝前日悄悄塞给我的，说是新制的驱邪香粉，其实我知道，她早就在替我准备后手。打开一看，里面整齐叠着三张符纸，边缘泛着微蓝光晕，是她用最纯的朱砂和晨露调墨画成的净灵火引符。
门轻轻响了两下。
“小姐，是我。”绿萝的声音压得很低，像风吹过窗缝。
我起身开门。她侧身闪进来，脸色发白，手指紧紧攥着袖口，指节泛起淡淡青色。她没说话，只是从腰带夹层抽出一张折叠得极小的黄纸，递到我手中。
我展开一看，心头一震。
纸上画的是王府地宫的简图，线条细密却清晰，连通往地下祭坛的隐秘通道都被标了出来。图旁写着一行小字：“戌初一刻，守卫换岗，东侧回廊空隙三息。”
这是绿萝用命换来的消息。
她一个婢女，根本没资格踏足地宫半步。能拿到这张图，说明她不止一次冒险潜入禁地，甚至可能接触过守卫口令。
“你去哪儿弄的？”我问。
她咬了咬唇，“昨夜您走后，我借送炭的名义进了西偏殿。有个老执事喝醉了，嘴里念叨着‘今晚要迎新人’，还说‘钥匙已合，只等时辰’。”
我瞳孔一缩。
钥匙已合？
难道那半块玉珏，已经找到了另一半？
“他还说了什么？”
“他说……新娘不能有怨气，否则契魂会反噬。所以要在她清醒时锁魂，断其神识。”
我手指猛地收紧，纸角被捏出一道褶皱。
他们在计划怎么让我活着被炼成尸傀。
我深吸一口气，把地图折好收进袖袋，又从怀中取出那张刚绘好的反制符，连同绿萝带来的三张净灵火引符一起，塞进她手里。
“这些你拿着。”
她愣住，“您不带？”
“我另有安排。”我看她一眼，“听清楚，如果今晚戌时三刻我没回来，你就立刻去城南柳家旧宅。那里有人接应你，凭这块护身符就能见到他们。”
我把一块刻着镇魂观暗纹的木牌放进她掌心。那是我重生后亲手做的，以原身许千念的身份无法动用镇魂观资源，但我记得祖母教过的印记，只要对的人看到，就知道来者是谁。
绿萝低头看着那块木牌，眼眶忽然红了。
“您是不是……早就知道会这样？”
我没有回答。
有些事，我不想让她背负。
可她抬起头，声音虽轻，却很稳：“若您不归，我会烧掉所有密档，然后引火自焚。绝不会让他们从我嘴里掏出半个字。”
我心头一震。
这个平日里连老鼠都不敢看的小丫头，此刻站得笔直，像一把藏在布袋里的刀。
“你不该说这种话。”我按住她肩膀，“我要你活着。不管发生什么，都要活下去。只有你还活着，才能证明我来过，做过什么。”
她怔了一下，眼泪终于落下来，却没有哭出声，只是用力点头。
我把另一张备用符压进枕下，位置刚好遮住昨晚藏符的痕迹。这是最后一条退路——若我失手被捕，有人搜查房间，这张符会在特定温度下自动点燃，留下一道只有镇魂令才能识别的灵痕。
做完这些，我走到铜镜前整理衣领。外衫依旧整洁，发髻也未乱，看起来就像个普通的王妃，正准备去花园散步。
绿萝忽然拉住我的手腕。
“小姐……您真的要去吗？能不能……再等等？等援兵？”
“等不了。”我摇头，“他提前时辰，就是怕我察觉。现在动手，反而最安全。只要抢在他开启契魂之前破坏祭坛核心，就能打断仪式。”
“可您一个人……”
“我不是一个人。”我看她，“你也是。”
她咬住嘴唇，终于松开手。
我转身走向门口，脚步未停。
“记住我说的话。戌时三刻，若我不归，立刻离开。”
她站在屋里没动，也没应声。
我知道她在看我背影，就像过去无数次那样，默默目送我去赴险。
推开门的一瞬，阳光照在脸上，有些刺眼。
我抬手挡了挡，眯眼看向前方。远处书房的飞檐在日光下泛着冷色，像一口悬着的钟，随时会敲响。
我收回手，袖中符纸贴着手臂，微微发烫。
这一局，我先落子。
午后风渐起，吹动檐角铜铃，叮一声，很轻。
绿萝关上门，脚步声在屋内绕了一圈，随后是柜门合上的闷响。她在执行最后一道清理程序——抹去所有可能暴露我的痕迹。
我沿着回廊往东走，路过一处假山时，忽觉袖中断裂玉珏的位置传来一丝异样震动。极轻微，像是有什么东西在远处呼应。
我停下脚步，不动声色地按住袖口。
不是错觉。
那股波动持续了不到一息，便消失了。
难道另一半玉珏，已经在王府里了？
我继续前行，面上平静，心底却已绷紧。南宫景澄的动作比我想象中更快。他不仅掌握了时间，还可能已经完成了钥匙合璧。
回到房中，我坐在案前，翻开一本《礼制通考》，封面朝上，权作掩饰。实际掌心已悄然燃起一缕净灵火，顺着指尖流入袖袋，温养着那张反制符的核心阵眼。
火光微弱，却稳定。
七张符，一道令，一场赌命的局。
我闭眼，识海中镇魂令静静悬浮，吸收着空气中不易察觉的阴气，缓缓转化成一丝丝净灵火。修为在缓慢增长，悟性也在积累，但远远不够。
我需要更多。
更准。
更狠。
睁开眼时，日头正高。
距离戌时七刻，不足六个时辰。
我立于窗前，望着书房方向，低声自语：“这一局，我先落子。”