承天门外，晨光熹微。
一面巨大的、未经雕琢的青灰色花岗岩巨石，如同沉睡的洪荒巨兽，静静矗立在御道之侧，沐浴在初升朝阳的血色之中。石前肃立着工部、户部、将作监的官员，人人屏息垂手，面色忐忑。空气中弥漫着泥土的腥气和一种山雨欲来的死寂。
“陛下驾到——！”
随着尖利的唱喏，李世民玄色大氅在晨风中猎猎作响，龙行虎步踏出承天门。他身后，房玄龄、杜如晦、长孙无忌、魏征等重臣紧随，人人神色凝重。
百官的目光瞬间聚焦在那块巨石之上，又迅速垂下，不敢直视皇帝冰冷的眼神。
李世民在巨石前站定，目光如同两道实质的冰锥，缓缓扫过噤若寒蝉的群臣，最终落在魏征身上。魏征微微颔首，眼中是破釜沉舟的决绝。
“关中大旱，赤地千里，黎庶倒悬！” 李世民的声音不高，却如同寒冰摩擦，清晰地撞进每个人的耳膜，“朝廷赈济，杯水车薪！朕，寝食难安！”
他猛地抬手，戟指那沉默的巨石，声音陡然拔高，带着帝王的雷霆之怒和一种不容置疑的决断：
“然！天灾无情，人间有义！朕今日，于此立‘贞观赈灾功德碑’！”
“凡我大唐臣工、勋贵、士绅、商贾——！”
“捐粮十石者，录名于石！”
“捐粮百石者，姓字刻深！”
“捐粮千石者，名耀碑额！”
“捐粮万石者——！” 李世民的声音如同九天惊雷，轰然炸响，带着一种近乎残酷的诱惑，“金漆铭文，永镇长安！千秋万代，青史流芳——！”
死寂！
绝对的死寂笼罩承天门外！
百官如同被施了定身法，脸上的表情凝固在惊愕、茫然、难以置信的瞬间！捐粮留名？金漆铭文？青史流芳？！这…这简直闻所未闻！将赈灾与个人虚名如此赤裸裸地捆绑？！
短暂的死寂之后，是更加剧烈的骚动！如同投入滚油的水滴！
“陛下！臣…臣等岂是为区区虚名…” 一个老臣颤巍巍开口，试图维护士大夫最后的矜持。
“陛下圣明！” 一声更加洪亮、更加急切、带着谄媚颤音的呼喊猛地打断了他！
扑通！
吏部侍郎崔明远，清河崔氏旁支，竟第一个出班，双膝重重砸在金砖之上，额头死死抵住冰冷的地面，声音带着哭腔般的激动：“天灾肆虐，生灵涂炭，臣等心如刀绞！然国库艰难，陛下圣心仁德，为苍生计，竟思此万全之策，泽被千秋！臣崔明远，愿捐…捐粮两千石！倾尽家财，为陛下分忧，为灾民活命！恳请陛下…将臣之微名，刻于碑上，以彰圣德！”
“轰——！”
如同堤坝决口！崔明远这石破天惊的一跪一嚎，瞬间引爆了所有人心底的贪婪和恐惧！
“陛下圣明！臣愿捐粮千五百石！”
“臣捐八百石！倾家荡产！”
“陛下！臣家中有薄田，愿捐粮五百石！钱三千贯！”
“还有我！陇西李氏！捐粮三千石！钱五千贯！请陛下恩准刻名！”
扑通！扑通！扑通——！
方才还在太极殿上为开仓、调粮、捐输吵得面红耳赤、寸步不让的朱紫公卿，此刻如同被飓风吹倒的麦子，一片片、一排排、争先恐后地扑倒在地！膝盖砸在金砖上的闷响汇成一片令人心悸的鼓点！额头撞击地面的声音此起彼伏！求饶般、表功般的嘶吼交织成一片震耳欲聋的谄媚狂潮！
“陛下圣明啊——！”
“臣等肝脑涂地，在所不辞——！”
“刻名！求陛下刻名——！”
场面瞬间失控！五姓七望的代表、寒门清流、世家勋贵…无论派系，无论立场！此刻都只剩下一个念头——抓住这千载难逢、名垂青史的机会！生怕跪得慢了，捐得少了，名字刻得不够深不够大！那金漆铭文的诱惑，如同烧红的烙铁，烫穿了他们所有道貌岸然的伪装！
长孙无忌跪在人群最前方，脸色苍白如纸，额头紧紧贴着冰冷的地砖，身体因极致的屈辱和愤怒而微微颤抖。就在昨日，他还在甘露殿据理力争，斥责杜如晦调军粮是“饮鸩止渴”，痛骂魏征开皇庄是“荒谬绝伦”！可此刻，他五姓七望之首、当朝国舅、吏部尚书，却要以最卑微的姿态，跪在这里，祈求一个用粮食换来的虚名！巨大的耻辱感几乎将他吞噬，但他不敢有丝毫犹豫！崔明远已经抢了先机！他长孙家若落于人后，如何在碑上立足？如何面对天下悠悠众口？
他死死咬着牙，从牙缝里挤出声音：“陛下…臣…长孙无忌…愿捐…捐粮六千石！钱…钱万贯！助陛下…赈济灾民！” 每一个字，都像是从心头剜下的肉！火辣辣地疼！
杜如晦跪在一旁，虬髯下的脸紧绷着，眼神复杂地看着眼前这如同闹剧般的场景。他心中并无多少屈辱，只有深深的悲哀和一丝庆幸。悲哀的是这煌煌朝堂、满腹经纶的士大夫，在“名”字面前，竟如此不堪一击！庆幸的是，灾民总算有了一条活路！哪怕这活路，铺满了虚伪和铜臭。
魏征挺直着脊梁，虽然也跪着，头颅却高昂。他看着眼前这众生百态，看着那些平日里道貌岸然、此刻却丑态毕露的同僚，看着御座上那位面无表情的帝王，心中五味杂陈。秦哲此计，毒！太毒了！它像一面照妖镜，将朝堂上所有道貌岸然的画皮撕得粉碎！但…灾民能活命，水利能兴修，这…或许就是代价？
房玄龄低着头，老泪纵横，不知是喜是悲。喜的是灾情有解，悲的是这文华殿上最后的遮羞布，被皇帝亲手扯下，踩在了脚底。
李世民高踞御座，玄色大氅在晨风中微微拂动。他面无表情，如同泥塑的神只，俯瞰着脚下这片黑压压跪倒的“忠臣”，倾听着那震耳欲聋的谄媚声浪。他紧握的双拳藏在宽大的袖袍中，指甲早已深深刺入掌心，温热的鲜血渗出，浸湿了明黄色的内衬！
愤怒！滔天的愤怒如同岩浆在他胸中奔涌、咆哮！
就是这群人！
就是这群刚刚还在太极殿上为了蝇头小利、为了门户之见、为了推卸责任吵得不可开交，甚至不惜诅咒灾民饿死的人！
就是这群满口仁义道德、忠君爱民、实则只知争权夺利、盘剥百姓的蠹虫！
此刻，却像一群嗅到血腥的鬣狗，为了一个虚妄的“留名”，争先恐后地扑倒在地，摇尾乞怜，丑态百出！
那一声声“陛下圣明”，那一个个磕破的额头，那一串串巨额的数字，此刻听在李世民耳中，不是忠诚，不是奉献，而是最辛辣的讽刺！最恶毒的嘲弄！
刚刚还在吵闹，如今跪着来舔？刚刚还在推诿，如今抢着来送？
“好…好…好啊！” 李世民心中无声地嘶吼，每一个字都带着刻骨的恨意和冰冷的杀机！他看着长孙无忌那卑微的姿态，看着崔明远谄媚的嘴脸，看着那些五姓七望代表眼中闪烁的贪婪…一股前所未有的、近乎毁灭的冲动在他心底滋生！他真想拔出天子剑，将眼前这些虚伪的蠹虫统统斩杀！用他们的血，来祭奠那些在灾荒中死去的冤魂！
但他不能。
他是皇帝。他需要粮食。灾民需要活路。
他深吸一口气，那混杂着血腥（自己掌心的）和虚伪（百官谄媚）的空气，呛得他肺管子生疼。他缓缓抬手，声音如同淬了冰的寒铁，清晰地盖过所有喧嚣：
“诸卿…忠心可嘉，朕心甚慰。”
每一个字，都像冰锥砸在金砖上！
“房玄龄！”
“老臣在！” 房玄龄颤巍巍应道。
“即刻统领户部、工部，设‘赈灾功德司’！专司此碑名录、捐输钱粮登记造册、核验入库！凡有虚报、冒领、克扣、延误者——” 李世民的目光如同实质的刀锋，扫过跪伏的百官，“无论品阶勋爵，立斩不赦！诛连三族！”
“臣遵旨！” 房玄龄浑身一震，肃然领命。
“杜如晦！”
“臣在！”
“持朕金牌，调右武卫三千精兵！即刻分赴受灾州县！一则弹压地方，严防宵小趁乱生事！二则…” 李世民的声音陡然转厉，带着不容置疑的铁血，“监管赈粮发放！凡有官吏胆敢中饱私囊，克扣灾民口粮者——就地格杀！悬首示众！”
“臣领命！” 杜如晦眼中精光爆射！他知道，这是给他尚方宝剑！
“魏征！”
“臣在！”
“为朕‘赈灾宣慰使’！持节巡行关中各道！督查赈济，安抚流民！凡遇灾民聚众，可先斩后奏！凡遇地方官推诿懈怠，可夺其印信！代行其职！朕赐你‘如朕亲临’之权！遇不平事，遇冤屈民，遇贪官污吏——杀无赦！”
“臣——万死不辞！” 魏征猛地抬头，眼中燃烧着熊熊火焰，声音嘶哑却如同金铁交鸣！
一道道杀气腾腾的旨意如同惊雷滚过跪伏的百官头顶！那“立斩不赦”、“诛连三族”、“就地格杀”、“如朕亲临”的冰冷字眼，像一盆盆冰水，瞬间浇灭了他们心头刚刚升腾起的、因“留名”而带来的狂热！一股刺骨的寒意从脚底板直冲天灵盖！
皇帝…不是要他们的粮！是要借他们的粮，行他的雷霆手段！是要用他们的“名”，铸就他的无上权威！是要用他们的血，来清洗这积弊深重的朝堂！
“退朝——！” 李世民不再看那些脸色煞白、浑身筛糠的百官，拂袖转身，玄色大氅卷起一阵寒风，大步流星走回承天门内那深不可测的宫阙。他宽大的袖袍下，紧握的拳头微微颤抖，指缝间渗出的鲜血，一滴，一滴，悄然滴落在承天门前冰冷的御道金砖之上，在初升的朝阳下，反射出刺目惊心的猩红。
承天门外，只剩下那块沉默的巨石，和一群失魂落魄、如丧考妣的当朝显贵。石匠的凿子开始落下，叮当作响，溅起细碎的石屑。第一缕刻痕落在青灰色的碑面上，如同一条冰冷的、带血的鞭痕，抽在了贞观朝堂的心脏之上。而龙首原的方向，秦哲正哼着小曲，指挥着匠人，他并不知道，自己那把无形的刻刀，已在长安城最神圣的地方，刻下了何等血腥而深刻的铭文。