夜，深沉。
白日里喧嚣的暴雨早已停歇，只余屋檐滴水敲打石阶的单调声响，衬得高州总管府的后堂愈发寂静。烛火摇曳，将冯盎与其长子冯智戴的身影投在墙上，拉得忽长忽短，如同此刻两人心中难以平复的波澜。
冯盎卸去了白日的威仪，只着一件宽松的深色便袍，花白的头发略显散乱。他手中把玩着一只温润的玉貔貅，指节却因用力而微微发白。他望着跳动的烛芯，良久，才发出一声沉重得几乎化不开的叹息。
“智戴……”他的声音带着一丝白日里绝不会显露的疲惫和沙哑，“今日之事，你都看到了，也都听到了。陛下……这是不信为父了？”
冯智戴坐在下首，年轻的面庞上交织着愤懑、忧虑与一丝不易察觉的躁动。他闻言猛地抬头：“父亲！这岂止是不信？那李孝恭手持圣旨，名为巡海，实为监军！还有那个秦战，粗鄙不堪，竟敢当众威胁父亲！这分明是朝廷要插手我岭南军政，是要削父亲的权！甚至……是来查我们的！”
“查？”冯盎眼中精光一闪，随即又黯淡下去，他苦笑着摇摇头，“查什么？我冯盎自武德五年率众归唐，至今已近十载，对朝廷岁贡不绝，谨守臣节，平定岭南诸俚僚叛乱无数，保境安民，自问并无亏心之处。陛下……陛下他为何要如此？”
他像是在问儿子，又像是在问自己，语气中充满了不解与一丝委屈。
冯智戴霍然站起，情绪激动：“父亲！正是因为我们冯家在此地经营日久，根深蒂固，威望过高，才惹得长安猜忌！天高皇帝远，朝廷何时真正放心过我们？如今陛下坐稳龙庭，又得了那秦族助力，国力日盛，自然要回过头来收拾我们这些‘外臣’！李孝恭和秦战，就是来者不善！”
“住口！”冯盎低喝一声，目光陡然变得锐利，但看着儿子不服气的脸庞，语气又缓了下来，带着深深的告诫，“智戴，你记住！这种话，绝不可在外人面前提起，甚至想，都要少想！”
他站起身，走到冯智戴面前，凝视着他：“我们当初选择归顺大唐，而非割据称王，是因为我们深知，唯有依附中央强权，顺应大势，我冯氏一族方能长久，岭南百姓方能免于战祸，得享太平。这是为父的抉择，也是我冯家的生存之道。”
“如今天下已定，陛下雄才大略，欲强化皇权，一统号令，这是帝王常情。派钦差巡视，虽有试探、监督之意，却也未必就是要拿我冯家开刀。或许……这正是一次表忠心的机会。”
冯智戴急道：“父亲！只怕我们想表忠心，人家却未必肯信！那秦战嚣张跋扈，李孝恭看似和气，实则句句暗藏机锋！我们若一味退让，只怕他们会得寸进尺！”
“那你想如何？”冯盎沉声反问，目光如炬，“难道要学那前隋末年的枭雄，据岭自守，与朝廷抗衡？然后呢？引得大军压境，将这岭南大地打得生灵涂炭，最后我冯家身死族灭，成为史书上的反贼？”
冯智戴被问得一窒，说不出话来。
冯盎拍了拍他的肩膀，语重心长：“儿啊，糊涂念头，想都不要想！如今的大唐，已非立国之初。陛下麾下猛将如云，谋臣如雨，更兼有龙首原那些鬼神莫测的手段。抗衡？那是取死之道！我冯家能有今日，靠的不是匹夫之勇，而是审时度势，顺势而为。”
他走回座位，缓缓坐下，语气坚定起来：“陛下要查，便让他查。要监督，便让他监督。我冯盎行得正，坐得直，不怕他查。从明日起，一应军政文书，皆报与钦差行辕知晓。
他们若要巡视防务、核查粮饷，一律配合，不得有丝毫怠慢隐瞒。”
“父亲！”冯智戴仍有些不甘。
“不必多言！”冯盎决然打断，“做好我们的本分。治理好地方，安抚好部族，按时足额上缴赋税。陛下是明君，只要我冯家始终忠心不贰，勤于王事，即便有些猜疑，日久也自会消散。切记，稳字当头，绝不可授人以柄！”
他望着窗外的夜色，喃喃自语，像是在对儿子说，又像是在对远在长安的皇帝表忠心：“陛下啊陛下……老臣之心，日月可鉴。您……当真就不念旧情，不信老臣了吗？”
这番私语，充满了老臣的无奈、委屈与一丝希冀。
然而，冯盎父子绝不会想到，就在他们头顶的房梁之上，一道几乎与阴影融为一体的身影，正屏息静气，将他们的每一句对话，每一个字，都清晰地听在耳中。
不良人副帅，李淳风。
他身着夜行衣，脸上覆盖着半张不良人的金属面具，只露出一双深邃冷静的眼睛。他如同壁虎般紧贴梁木，气息收敛到了极致。
听完冯盎最后那句近乎哀叹的表白，面具下的嘴角，微微勾起一丝不易察觉的弧度。
“冯盎……倒是个明白人。识时务，懂进退。看来，师兄和秦王殿下最担心的那种最坏情况，暂时不会发生了。”
他心中迅速评估着：“态度倾向于顺从，虽有委屈，但无反意。其子冯智戴略有躁动，但被冯盎压制。目前看，风险可控。”
又静静等待了片刻，确认冯盎父子再无重要谈话，李淳风身形如同鬼魅般轻轻一荡，悄无声息地从房梁另一侧的气窗滑出，融入浓重的夜色之中。
他需要立刻将今夜所听，原原本本，通过不良人的特殊渠道，急报给朔州的秦哲和长安的袁天罡。
高州城的夜，依旧静谧。但在这静谧之下，忠诚与猜疑的博弈，才刚刚开始。而一双来自朝廷的“眼睛”，已经清晰地看到了岭南王内心深处的抉择。