傅沉舟在坤宁宫那般强硬地表态之后，东宫表面似乎恢复了一段短暂的平静。流言虽未完全止息，但至少在明面上，无人再敢轻易置喙太子对江良娣的宠爱。沈夫人铩羽而归后，沈家也暂时沉寂了下去，仿佛那日的风波从未发生。
椒房殿内，更是被傅沉舟刻意营造出一种与世隔绝的温馨。他处理完政务便会回来陪她用膳，夜里也多半宿在此处，极尽缠绵与呵护，仿佛要通过这种紧密的相连，驱散所有外界的阴霾，也安抚自己内心深处那因签文和流言而悄然滋生的、难以言喻的不安。
然而，有些东西，并非刻意忽视就能消失。它们会潜伏在意识深处，寻隙而出。
这夜，江弄影睡得并不安稳。
白日的强作镇定与心底那一丝隐忧，在夜深人静时，化作了光怪陆离的梦魇。
梦中，她仿佛又回到了那片坠崖的荒岭，但景象却更加诡谲阴森。天色是血一般的残红，没有太阳，也没有月亮，只有浓稠得化不开的、令人窒息的暗红云层低低压下。狂风呼啸，卷起地上的沙石，抽打在脸上，带着刺骨的寒意。
她独自一人站在一片空旷的、布满嶙峋怪石的山坡上，心中充满了莫名的、巨大的恐慌，仿佛有什么极其可怕的事情即将发生。她四处张望，想寻找傅沉舟的身影，喉咙却像是被扼住，发不出任何声音。
“殿下——！”她在心中无声地呐喊。
就在这时，前方的迷雾（尽管没有雾，视线却异常模糊）中，缓缓出现了一个身影。玄色衣袍，金冠束发，身姿挺拔如松，正是傅沉舟。
看到他，江弄影心中一喜，想要奔过去，双脚却如同被钉在原地，动弹不得。
傅沉舟也看到了她，他朝她伸出手，唇边似乎还带着她熟悉的、那抹极淡却温柔的笑意。他似乎在说：“弄影，过来。”
然而，下一秒，异变陡生！
四周的嶙峋怪石之后，阴影之中，骤然亮起了无数点寒星！那是箭镞反射着血色天光发出的冷芒！密密麻麻，如同嗜血的蜂群，从四面八方，对准了山坡中央那个孤零零的玄色身影！
“不——！！”江弄影在心中发出凄厉的尖叫，拼命挣扎，却依旧无法移动分毫。她只能眼睁睁地看着，看着那些冰冷的箭矢，带着撕裂空气的尖啸，如同暴雨般，朝着傅沉舟激射而去！
时间在那一刻仿佛被无限拉长。
她能看到傅沉舟脸上的笑意瞬间凝固，转化为惊愕，随即是了然般的平静，甚至……还有一种她看不懂的、近乎解脱的释然？他没有躲闪，也没有试图格挡，只是静静地站在那里，目光穿越了无数飞驰的箭矢，遥遥地、深深地望着她，那眼神复杂得让她心碎。
“噗嗤！”
“噗嗤！”
“噗嗤！”
利刃穿透血肉的闷响，接连不断地响起，清晰得令人头皮发麻！
第一支箭，射穿了他的左肩，带出一蓬血花，染红了他玄色的衣袍。
第二支箭，钉入了他的右腿，让他挺拔的身形猛地一个踉跄。
第三支、第四支、第五支……
无数的箭矢，从前后左右，各个角度，无情地贯入他的身体！胸口、腹部、手臂、后背……顷刻之间，他整个人几乎被射成了一个刺猬！玄色衣袍被迅速涌出的鲜血浸透，变成了更深的、近乎黑色的暗红。
他依旧没有倒下，拄着手中的剑（梦中不知何时他手中多了一把剑），单膝跪地，强撑着。鲜血顺着他苍白的脸颊流淌，从他紧抿的唇角溢出，一滴一滴，砸落在身下焦黑的土地上。
可他望着她的目光，却始终没有移开。那目光里，有无法言说的深情，有刻骨的不舍，有沉重的嘱托，还有……一丝她从未见过的、属于帝王的、冰冷彻骨的决绝。
“傅沉舟——！！！”江弄影终于嘶喊出声，泪水如同决堤的洪水，汹涌而出。她猛地从梦中惊醒，弹坐了起来！
“嗬……嗬……”她大口大口地喘着粗气，胸口剧烈起伏，心脏狂跳得几乎要炸开。浑身上下都被冷汗浸透，冰凉黏腻。眼前似乎还残留着那万箭穿心、鲜血淋漓的可怖画面，耳边似乎还回荡着箭矢破空的尖啸。
黑暗中，她浑身不受控制地剧烈颤抖起来，一种灭顶的恐惧和绝望攫住了她。
“怎么了？”身旁的傅沉舟几乎在她惊醒的瞬间就醒了。他睡眠极浅，尤其是在她身边时，更是保持着高度的警觉。他立刻伸手将她揽入怀中，触手一片冰凉的汗湿，和她那筛糠般的战栗。
“做噩梦了？”他的声音带着刚醒时的沙哑，却充满了不容错辨的关切。他收紧手臂，用自己温热的身躯包裹住她冰凉颤抖的身体，大手在她背后一下一下地、沉稳地抚摸着，“别怕，孤在。只是梦，都是假的。”
感受到他真实的存在，感受到他胸膛传来的、强健有力的心跳，还有那熟悉的气息，江弄影狂乱的心跳才稍稍平复了一些。但梦中的景象太过真实，那濒死的绝望感太过强烈，让她依旧无法从那种巨大的恐惧中挣脱出来。
她将脸深深埋进他的颈窝，双手死死抓住他寝衣的前襟，仿佛一松手他就会消失不见。泪水无声地汹涌而出，很快就濡湿了他颈侧的肌肤。
“我……我梦见……”她哽咽着，声音破碎不堪，“梦见你……好多箭……好多血……你……” 她说不下去了，只是更紧地抱住他，仿佛要确认他还完好无损地在自己身边。
傅沉舟抚摸着她的后背，感觉到她衣料都被冷汗浸透了，眉头紧紧蹙起。他当然知道她梦见了什么。万箭穿心……这梦境，何其凶煞！是日有所思夜有所梦，还是……那破庙的签文，真的如同诅咒般，烙印在了她的潜意识里？
一股寒意，悄然掠过他的脊背。但他很快将这股情绪压了下去。他是她的依靠，绝不能在她面前流露出丝毫动摇。
“傻姑娘，”他低下头，吻了吻她汗湿的额角，语气刻意放得轻松，带着安抚的力道，“梦都是反的。孤这不是好好的在你身边？孤是太子，身边护卫森严，谁敢伤孤？又能伤得了孤？”
他抬起她的脸，借着从窗纱透进来的微弱月光，看着她泪痕交错、苍白惊惶的小脸，心中一阵抽痛。他用指腹，极其温柔地拭去她的泪水，动作珍重得仿佛在对待易碎的琉璃。
“看着孤，”他命令道，声音低沉而坚定，“孤向你保证，绝不会让那样的事情发生。孤会一直陪着你，护着你，直到白头。”
他的眼神在黑暗中依旧亮得惊人，里面是毋庸置疑的认真和一种近乎狂妄的自信。
江弄影望着他深邃的眼眸，那里面映着她狼狈的模样，也映着他坚如磐石的承诺。他掌心的温度，他沉稳的心跳，他笃定的语气，一点点地将她从噩梦的余悸中拉回现实。
是啊，他是傅沉舟。是未来的帝王。他强大，睿智，手握权柄。他怎么会……怎么会落到那般凄惨的境地？
可是，梦中的感觉太过真实，那画面太过惨烈，依旧在她心底留下了难以磨灭的阴影。
她伸出手，轻轻抚上他的脸颊，指尖描摹着他挺拔的眉骨，高挺的鼻梁，紧抿的薄唇，仿佛要通过这种方式，再次确认他的存在。
“傅沉舟，”她唤他的名字，声音依旧带着哭过后的软糯和一丝不易察觉的恐惧，“你要好好的。你一定要好好的。”
傅沉舟抓住她微凉的手，放在唇边吻了吻，然后将她重新紧紧搂入怀中，下颌抵着她的发顶。
“嗯，孤答应你。”他低声承诺，在这寂静的深夜里，显得格外郑重。
然而，在他深邃的眼底，却掠过一丝连他自己都未曾察觉的阴霾。那破庙的签文，朝堂的暗涌，沈家的不甘，容璟的莫测……这一切，都像是隐藏在平静水面下的暗礁。他固然自信，却也深知前路艰险。
但他绝不会让任何事、任何人，伤害到他怀中的这个人，也绝不会让那荒诞的签文和可怖的梦境成真。
谁敢阻他，他便遇神杀神，遇佛弑佛！
这一夜，椒房殿内，两人相拥而眠，彼此依靠，汲取着对方的温暖和力量。然而，那场血色梦魇带来的不安，如同投入湖面的石子，激起的涟漪，却久久未能平息。
梦，或许是假的。但潜藏在命运深处的危机，却未必是空穴来风。