战斗的尘埃落定，沙行蜥妖留下的血腥气在干涸的河床上缓缓弥散，与傍晚微凉的空气混合成一种独特的气味，提醒着方才那短暂却凶险的搏杀。星澜站在原地，微微喘息着，体内灵力近乎枯竭带来的虚脱感，以及右臂伤口因再次发力而传来的刺痛，都无比真实地昭示着她还活着，并且依靠自己的力量，击退了强敌。
然而，胜利的喜悦和激动，在凤临那两句冰冷而精准的点评下，迅速沉淀为一种更为清醒的认知。
“灵力运用，粗糙不堪。心神消耗，十不存一。”
“但是……此战，不算辱没混沌之名。尚可。”
前一句像凛冽的冰水，浇熄了她因初战告捷而生出的些许自得；后一句，尤其是那最后的“尚可”二字，却又像暗夜里微弱的炭火，虽不炽热，却足以温暖她有些冰凉的手脚，让她知道自己走的方向，至少没有错。
她抬起头，望向已经走到她身前的凤临。夕阳的余晖从他身后漫过来，给他周身镀上了一层模糊的金边，却让他逆光的面容显得愈发深邃难辨，唯有那双金色的眸子，依旧清晰，平静地映照出她此刻略显狼狈却眼神明亮的模样。
“力道散了三成。”凤临的目光落在她刚才凝聚气刃的右手方向，语气平淡地补充道，“凝气成刃，意在‘凝’与‘锐’。你初窥门径，只得其形，未得其神。十成灵力，七成用以维持气刃形态不致溃散，真正用于破敌的，不过三成。若非混沌之气本质高于那蜥妖的驳杂妖力，你伤不了它。”
星澜仔细回味着刚才那电光石火间的感觉，不得不承认凤临说得分毫不差。当时她只是凭借一股本能和强烈的求生欲，强行将灵气压缩出去，过程确实艰涩无比，感觉大部分心力都用在如何“不让它散掉”上，至于如何让它更锋利、更凝聚，根本无暇顾及。
“请神君指点。”她虚心求教，眼中充满了对知识的渴望。这种在实战后立刻得到顶尖强者指点的机会，何其珍贵。
凤临没有直接回答，而是微微抬手，伸出修长如玉的食指。没有灵光闪耀，没有气势勃发，甚至没有引动周围明显的元气波动。但星澜凭借《炼神诀》和混沌灵根的敏锐，却清晰地“感知”到，他指尖前方的空气，乃至更微观层面的天地元气，正以一种她无法理解的方式，被强行约束、压缩、塑形。
下一刻，一道薄如蝉翼、近乎完全透明、仅有寸许长短的微小气刃，无声无息地悬浮在他指尖之上。
那气刃是如此的微小，如此的不起眼，若非星澜感知特殊，几乎会忽略它的存在。但它出现的瞬间，星澜却感到一股莫名的寒意从脊椎升起，浑身的汗毛都微微立起！那气刃周围的空间，呈现出一种极其细微的、肉眼难辨的扭曲感，仿佛它本身的存在，就足以割裂现实。
“看清楚了。”凤临淡淡道。
也不见他如何动作，那道寸许长的透明气刃悄然射出，目标是不远处河床上的一块半人高的青灰色巨石。
没有声音。
没有光芒爆裂。
甚至没有碎石飞溅。
星澜只看到那透明气刃如同热刀切入牛油般，悄无声息地没入了巨石内部。然后，那块巨大的岩石，沿着气刃射入的轨迹，中心出现了一道极细、极直的缝隙。紧接着，上半截巨石沿着这道光滑如镜的切面，缓缓地、平稳地向下滑落，“噗”一声轻响，砸在下面的河床上，激起些许尘土。
断面光滑如镜，甚至可以清晰地倒映出天空中渐变的晚霞！
星澜倒吸一口凉气，眼睛瞪得老大。这……这是什么级别的控制力？！她方才那一道数尺长的无形气刃，拼尽全力也不过在沙行蜥妖相对柔软的腹部切开一道口子。而凤临这随手凝练的、寸许长的气刃，竟能如此轻描淡写地、无声无息地切割开如此坚硬的巨石！两者之间的差距，简直如同云泥之别！
“力量的本质，在于掌控。”凤临收回手指，那令人生畏的微小气刃也随之消散，仿佛从未出现过，“散则弱，聚则强。混沌灵根赋予你驾驭万气的潜力，而非蛮力。何时你能将十成灵力，凝于一发之间，破其一点，方算初入门径。”
他顿了顿，看向星澜：“压缩，并非蛮横的挤压。需以神念为引，观想其形，理解其性，引导其势。如同匠人雕玉，心到，眼到，手到，力至。”
“以神念为引，观想其形，理解其性，引导其势……”星澜喃喃重复着这句话，脑海中仿佛有闪电划过，之前许多模糊不清、仅凭本能行事的关窍，似乎被这句话照亮了一角。她之前凝聚气刃，更像是把一团乱麻强行揉成一团，而凤临所描述的，则是将这团乱麻梳理、编织成一根无坚不摧的细丝！
这不仅仅是技巧，更是一种境界，一种对力量本质认知的升华。
“星澜明白了！多谢神君指点！”她深深吸了一口气，压下心中的震撼与明悟带来的激动，郑重地向凤临行了一礼。这一礼，发自内心。
凤临微微颔首，不再多言，转身走向河床一侧一处背风、相对干燥的岩石地带，显然打算在此露宿休整。
星澜连忙跟上，也顾不上手臂的疼痛和身体的疲惫，寻了处离凤临不远不近的地方坐下。她先是从凤临给她的那个简陋储物袋里找出伤药，重新处理了一下右臂的伤口。这一次，她处理得格外仔细，清理、上药、包扎，动作虽然生涩，却一丝不苟。她知道自己必须尽快恢复状态，前路未知，不能再因伤势拖后腿。
处理完伤口，她又取出一块下品灵石握在手中，开始盘膝打坐，运转功法，汲取灵气，滋养干涸的经脉与识海。
夜色渐渐笼罩下来，荒原之上气温骤降，寒风呼啸着刮过干涸的河床，发出呜呜的声响，更添几分苍凉与孤寂。天幕之上，星辰稀疏，月光被薄云遮掩，显得有些晦暗。
星澜沉浸在修炼之中，小心翼翼地引导着灵石中温和的灵气流入体内，按照功法的路线缓缓运转，修复着战斗带来的损耗，同时也尝试着去理解和实践凤临方才关于“凝练”的指点。她不再急于求成，而是放慢速度，用心神去细细感知每一缕灵气的流动，尝试着用意念去引导它们，让它们在流转中自然而然地变得更为凝聚。
就在她心神空明，物我两忘之际，一种奇异的感应，毫无征兆地从怀中传来。
是那枚混沌源石的碎片！
它原本一直安安静静地待在那里，除了最初在迷魂荡测试灵根时有过异动，之后便再无反应。但此刻，当星澜运转功法，体内那带着混沌特性的灵力缓缓流淌时，怀中的源石碎片，竟然传来了一丝极其微弱的、却清晰可辨的温热感！
不仅如此，星澜甚至能感觉到，那源石碎片似乎在与她体内流转的灵力产生着某种极其微妙的共鸣！仿佛沉睡的宝物，被同源的气息轻轻唤醒，发出了一声无人能闻的、满足的喟叹。
这感觉非常轻微，如同蝴蝶振翅拂过心尖，若非星澜此刻心神高度集中且感知敏锐，几乎会将其忽略。但它的确存在！
星澜的心跳不由自主地加快了几分。她分出一缕心神，小心翼翼地探向怀中的源石碎片。
那温热的共鸣感更清晰了一些。她尝试着将一丝精纯的、带着混沌意境的灵力，主动导向源石碎片。
嗡——
一声极其轻微、仿佛来自灵魂深处的嗡鸣响起！那源石碎片表面的那些天然纹路，似乎极其短暂地闪烁了一下微不可查的混沌光泽，随即又迅速隐去。而星澜导向它的那一丝灵力，并未被排斥，也未被吸收，而是如同溪流汇入深潭，与源石内部某种浩瀚而沉寂的力量，产生了一种水乳交融般的和谐共振！
在这一瞬间，星澜感觉自己的心神仿佛被无限拔高，以一种超越视觉的方式，“看”到了周围天地间，那无处不在、却杂乱无章的天地元气。而在源石碎片所在的那个“点”，这些杂乱无章的元气，似乎变得……温顺了一些？仿佛受到了某种无形力场的安抚和梳理？
这奇异的感觉只持续了不到一息便消失了，怀中的源石碎片再次恢复了沉寂与冰凉，仿佛刚才的一切都只是她的错觉。
但星澜知道，那不是错觉。
她缓缓睁开眼睛，下意识地用手按住了胸口，隔着衣物感受着那枚源石碎片的存在。心中掀起了惊涛骇浪。
这混沌源石……竟然能与她的灵力产生共鸣？它并非死物，而是拥有某种灵性或者特殊的规则？凤临说过，这东西对她修行有益，难道指的就是这种共鸣？它能帮助她更好地感知、甚至……梳理天地元气？
无数个疑问在她脑海中翻腾。她抬眼，望向不远处同样在闭目调息、周身气息与夜色融为一体的凤临。月光偶尔穿透云隙，落在他完美的侧脸上，镀上一层清冷的银辉。
他是否早就知道这源石会与她产生共鸣？他带她去找这源石，真的仅仅是为了解决天漏之体吗？还是有着更深层的目的？
星澜发现，自己对这位神秘神君的认知，依旧如同管中窥豹。他像一座隐藏在海面下的冰山，显露出的永远只是微不足道的一角。
然而，此刻充斥在她心中的，除了疑惑，更多却是一种奇异的安定与期待。
源石与她共鸣，证明她与这神秘的宝物之间存在联系。凤临的指点虽然严苛，却次次直指核心，让她受益匪浅。
前路或许依旧危机四伏，迷雾重重。但至少，她并非全然无助。她有亟待探索的自身灵根之秘，有刚刚显现出神异的源石碎片，还有身边这位虽然冷漠、却会在关键时刻给予她最珍贵指引的……神君师父。
她重新闭上双眼，再次进入修炼状态。这一次，她刻意放缓了灵力运转，更加用心地去体会、去捕捉那可能与源石碎片之间存在的、微妙的共鸣波动。
夜还很长。
她的修行之路，也同样漫长。
但此刻，星澜的心中，却充满了探索未知的力量与勇气。