凤临那堂近乎酷刑的“教导”与随后那瓶极品丹药，像冰与火的两极，在星澜心中留下了难以磨灭的印记。身体的创伤在丹药神效下迅速恢复，甚至因祸得福，经脉与神魂都比以往更加坚韧凝练。但心湖的震荡，却久久未能平息。
她开始更加清晰地感知到云缈峰气温的细微变化，也更加留意凤临那看似万年不变的淡漠神情下，可能隐藏的、极其细微的情绪波动。虽然大多数时候，她依旧猜不透那双金色眼眸深处的思绪，但至少，她不再像以前那样，全然懵懂了。
然而，树欲静而风不止。星澜试图减少与外界的接触，专注于云缈峰这一方天地，但身为天衍宗如今风头最盛的人物，有些场合，她终究是避不开的。
这一日，宗门举办了一场各峰弟子间的交流会，旨在促进不同道途弟子间的切磋与借鉴。地点设在万象峰下一处开阔的演武坪，四周环水，风景秀美。这样的场合，星澜本可借故推脱，但云隐道人亲自传讯，言及此会亦有让门下弟子见识她这位“师叔祖”风范、激励后进之意，她只得硬着头皮前往。
为了不显得过于扎眼，她依旧穿着那身月白道袍，只在发间多簪了一朵苏小蛮前日送来的、含着晨露的静心兰。即便如此，当她出现在演武坪时，依旧瞬间成为了全场的焦点。
“快看！是星澜师叔祖！”
“她今日气色似乎更好了，周身道韵愈发圆融……”
“听说前几日云缈峰异象频生，寒气逼人，莫非是师叔祖又在修炼什么惊人神通？”
窃窃私语声如同潮水般涌来，夹杂着无数道或敬畏、或好奇、或羡慕的目光。星澜面色平静，对周围的议论恍若未闻，在陆明轩的引导下，坐在了视野最佳的上首位置。陆明轩今日负责维持会场秩序，侍立在云隐道人身后，看向星澜的目光温和依旧，带着一丝不易察觉的鼓励。
交流会很快开始。各峰弟子轮番上场，或演示拿手术法，或切磋对战，或讲解自身道途心得，场面倒也热烈。星澜看得颇为专注，尤其是对一些奇诡的术法和独特的修炼思路，她都会默默记下，与自身混沌之道相互印证，偶有所得，眼中便会闪过思索的光芒。
她沉浸在自己的世界里，并未注意到，在会场一个不起眼的角落，秦昊正与几位相熟的核心弟子站在一起，目光却始终若有若无地追随着她的身影。他今日换了一身更为正式的云纹锦袍，衬得他身姿愈发挺拔，俊朗的脸上带着惯有的、令人如沐春风的微笑，只是那笑意，在落到星澜身上时，总会不自觉地加深几分。
交流会进行到中途，气氛愈发活跃。就在这时，秦昊忽然越众而出，步履从容地走到了场地中央。
他的出现，立刻吸引了全场的目光。秦家少主的名头，在东域年轻一代中可谓是如雷贯耳，见他似乎有话要说，众人都安静了下来，好奇地望向他。
秦昊先是向着高台之上的云隐道人及诸位长老拱手一礼，姿态谦逊得体，随即目光转向星澜所在的方向，脸上笑容温煦，朗声道：“今日得见天衍宗各位道友风采，昊受益匪浅。尤其是星澜仙子，虽修为尚浅，然道心坚定，悟性超绝，更身负混沌灵根这等万古机缘，实乃我辈修士之楷模，令人心折。”
他这番话，直接将星澜捧到了一个极高的位置，言辞恳切，让人挑不出错处。星澜微微蹙眉，不太习惯这种当众的赞誉，只是出于礼节，微微颔首示意。
秦昊见状，眼中笑意更浓，他手掌一翻，一道柔和却不容忽视的宝光骤然在他掌心亮起！
只见一枚造型古朴、通体呈现淡金色、形似一片羽毛的玉佩，静静悬浮在他掌心之上。那玉佩散发着温润而强大的灵力波动，表面有玄奥的符文自然流转，隐隐构成一个防护光罩的虚影，其品阶赫然达到了上品法器的层次！而且看其灵韵，绝非普通的上品法器，而是其中精品，足以让金丹修士都为之眼热！
“昊前日偶得此物，名为‘凤翎护心佩’。”秦昊声音清朗，目光灼灼地看向星澜，“此佩蕴含一丝真凤守护之意，可自动护主，抵御金丹后期修士全力一击，更能宁心静气，滋养神魂。昊观仙子潜心修行，勇猛精进，然仙路艰险，多有莫测。此物于昊而言，不过是锦上添花，但若能护佑仙子道途平安，方不负其真正价值。”
他顿了顿，语气变得更加诚挚，甚至带着一丝不容拒绝的恳切：“今日，昊便借此机会，将此佩赠予仙子，聊表寸心，还望仙子……莫要推辞。”
话音落下，整个演武坪瞬间陷入了一片死寂！
所有人都瞪大了眼睛，难以置信地看着场中央那枚散发着熠熠宝光的凤翎护心佩，又看了看面色平静（实则内心有些无措）的星澜，最后将目光投向了脸上笑容温煦、眼神却无比坚定的秦昊。
当众赠礼！
还是如此珍贵的一件上品护身法器！
秦家少主这举动，其中的意味，简直再明显不过了！
这已经超出了普通同辈论道的范畴，这分明是……赤裸裸的示好与追求！
“天啊！上品护身法器！秦少主好大的手笔！”
“这……这分明是对星澜师叔祖有意啊！”
“可是……师叔祖她不是和那位……”
“嘘！慎言！你想被冻成冰雕吗？！”
短暂的寂静后，是如同火山爆发般的哗然与议论！所有人的目光在星澜和秦昊之间来回逡巡，充满了震惊、好奇、羡慕，以及一丝看好戏的兴奋。
高台之上，云隐道人眉头微不可察地蹙了一下，但并未立刻出声。苏芸长老眼中闪过一丝担忧，陆明轩神色依旧温和，但垂在身侧的手掌，却微微握紧。
星澜完全懵了。
她看着秦昊手中那枚光华流转的玉佩，再听着周围那些毫不掩饰的议论，只觉得一股热血猛地冲上了头顶，脸颊瞬间变得滚烫！她不是傻子，到了这一步，她怎么可能还不明白秦昊的意思？
可是……可是这太突然了！而且……还是在这样的场合！
她下意识地就想拒绝。如此贵重的礼物，于情于理她都不能收！更何况……她脑海中瞬间闪过云缈峰那刺骨的寒意，闪过凤临那双冰冷淡漠的金眸，心脏像是被一只无形的手攥紧，让她几乎喘不过气。
“秦……秦少主，”星澜站起身，声音因紧张而带着一丝微不可察的颤抖，但眼神却努力维持着镇定，“此物太过珍贵，星澜受之有愧。且修行之路，当以自身为凭，外物终究是辅。少主好意，星澜心领，但这礼物……还请收回。”
她的话清晰而坚定，试图划清界限。
然而，秦昊似乎早就料到她会拒绝，脸上笑容不变，上前一步，语气更加柔和，却带着一股不容置疑的坚持：“仙子此言差矣。宝物赠英雄，红粉赠佳人。此佩能得遇明主，方是它的造化。昊一片赤诚，绝无他意，只愿此佩能护仙子周全，助仙子在这仙途之上，走得更远更稳。若仙子执意不收，便是看不起昊这一番心意了。”
他这话，几乎是将星澜逼到了墙角！若是再强硬拒绝，反倒显得她不近人情，拂了秦家少主的面子。
星澜僵在原地，接也不是，不接也不是，只觉得那枚悬浮的玉佩，此刻仿佛有千钧之重。她能感觉到无数道目光如同针一样扎在自己身上，让她如坐针毡。
就在这气氛凝固、星澜进退两难之际——
一股难以形容的、仿佛源自天地未开之时的、浩瀚、古老、而又带着绝对威严与冰冷的气息，毫无征兆地，如同无形的潮水般，瞬间笼罩了整个演武坪！
原本喧闹的场地，刹那间万籁俱寂！
所有的议论声、惊叹声，仿佛被一只无形的大手瞬间掐断！
温度，以一种肉眼可见的速度，急剧下降！
空气中凝结出细密的冰晶，演武坪四周的水面发出细微的“咔嚓”声，开始迅速冻结！
就连那高悬于空的骄阳光辉，似乎都在这一刻，变得黯淡冰冷！
一道素白的身影，不知何时，已悄然出现在演武坪的上空。
他凌空而立，衣袂在骤然变得刺骨的寒风中猎猎作响，周身没有任何强大的灵力波动，但那双俯瞰下来的、如同蕴藏着亘古冰原的金色眸子，却让在场每一个人，从灵魂深处感到了最原始的恐惧与战栗！
凤临！
他来了！
他的目光，先是淡漠地扫过全场，那目光所及之处，所有人都不由自主地低下头，浑身冰凉，连思维仿佛都被冻结。
最终，他那冰冷得没有丝毫人类情感的视线，落在了场地中央，那手中还托着凤翎护心佩、脸色已然变得苍白的秦昊身上。
然后，他缓缓地，移开了目光，落在了那枚散发着宝光的玉佩之上。
没有言语。
没有动作。
但就在他目光触及那枚凤翎护心佩的瞬间——
“咔嚓！”
一声极其轻微、却清晰传入每个人灵魂深处的碎裂声，骤然响起！
那枚被秦昊视为珍宝、足以抵挡金丹后期全力一击的上品法器凤翎护心佩，就在众目睽睽之下，毫无征兆地……寸寸碎裂！化作了最细微的、毫无灵光的金色粉末，从秦昊僵硬的指缝间，簌簌飘落！
秦昊脸上的笑容彻底凝固，瞳孔骤缩，难以置信地看着自己空空如也的手掌，一股寒意从脚底直冲天灵盖！
全场，死一般的寂静！
落针可闻！
唯有那漫天飘落的金色粉末，以及那笼罩天地的、令人窒息的威严与寒意，在无声地诉说着……
何为，神君一怒。