迷踪古道的艰险，仿佛永无止境。在经历了幻瘴林那直击心神的考验后，星澜非但没有萎靡，反而在调息恢复后，眼神中多了一抹此前未曾有过的沉静与锐利。《炼神诀》的运转似乎更加得心应手，她对周围环境的感知，也变得更加敏锐。那三尺灵气光环不再是沉重的负担，而是渐渐如同她延伸出去的触角，与她自身的呼吸、心跳融为一体，更为凝练，也更为灵动。
凤临依旧走在前面，他的背影在迷蒙的雾气与扭曲的光线中，显得愈发挺拔而孤远。他没有对星澜在幻瘴林中的表现多做评价，仿佛那只是旅途中最寻常不过的一段插曲。但这种沉默，反而让星澜更加确信，自己那一点点微不足道的进步，或许真的落入了他的眼中。
两人一前一后，沉默地穿行在愈发崎岖的地形中。脚下的路逐渐抬升，两侧是陡峭如刀削般的岩壁，岩石呈现出一种不健康的、被侵蚀的灰黑色，上面布满了滑腻的苔藓和某些喜阴毒虫留下的黏液痕迹。空气中的湿气更重了，还夹杂着一股浓郁的土腥味和若有若无的、属于蛇类爬行生物的腥膻气息。
“前方是‘蛇蜕峡’，穿过它，便算是真正离开了迷魂荡最核心的危险地带。”凤临的声音打破了沉寂，带着一丝不易察觉的警示意味，“峡谷狭窄，气流混乱，注意收敛气息，勿要惊扰了岩壁栖息的‘盲眼鬼蝠’。”
星澜心中一紧，连忙点头，下意识地将周身灵气光环又向内压缩了几分，光芒变得愈发内敛，几乎与周围灰暗的环境融为一体。她抬眼望去，只见前方两座巨大的山崖仿佛被巨斧劈开，只留下一条仅容两三人并肩通过的缝隙。光线在这里被急剧压缩，峡谷内昏暗如同黄昏，只有头顶极高处的一线天空，投下些许惨淡的天光，更添几分阴森。
这就是“一线天”吗？果然是天险之地。
她不敢大意，全力运转《炼神诀》，神识如同细腻的蛛网，小心翼翼地向前方峡谷蔓延开去。立刻，她便感知到了凤临所说的“混乱气流”。峡谷内的风因为狭窄地形的挤压，变得毫无规律，时而从左壁呼啸而来，带着刺骨的寒意，时而又从右壁打着旋儿倒卷回来，卷起地上的碎石和枯骨，发出呜咽般的怪响。更重要的是，她的神识捕捉到了岩壁上方那密密麻麻、倒悬着的生命气息——盲眼鬼蝠。它们个体散发出的妖气并不强，大多只是一阶、二阶的水平，但数量极其庞大，成千上万，如同给岩壁覆盖上了一层蠕动的、活着的黑色毯子。一旦被惊动，群起而攻之，那场面绝对令人头皮发麻。
“跟紧。”凤临言简意赅，率先步入了蛇蜕峡。
一踏入峡谷，光线骤然暗淡，温度也下降了不少。风声在耳边变得尖利，如同无数冤魂在哭泣。脚下是常年不见阳光形成的湿滑淤泥，混杂着不知名动物的骨骸，踩上去发出令人牙酸的“咯吱”声。星澜屏住呼吸，将全部心神都用在模仿凤临的步伐和气息波动上，努力让自己融入这混乱的气流环境中，不发出丝毫多余的声响。
凤临走在前面，他的身影在昏暗的光线下显得有些模糊，但每一步都精准地踏在气流相对平稳的节点上，仿佛他本人就是这混乱环境的一部分，行走间不带起半点波澜，连衣袂拂动都似乎遵循着某种玄妙的韵律，完美地避开了所有可能惊扰鬼蝠的气流变化。
星澜学着他的样子，努力调整着自己的呼吸和灵力运转频率。她发现，当自己的气息与周围混乱的气流达成某种微妙的同步时，那些原本试图侵袭她护体灵气的阴冷气流，反而会将她视为同源，自然而然地滑开。这种感觉非常奇妙，仿佛她不再是与环境对抗，而是在尝试着去理解、去顺应，甚至……去引导。
就在她沉浸在这种新奇的体验中，刚刚行至峡谷中段最狭窄处时，异变陡生！
没有任何征兆，一道极其黯淡、几乎与岩壁阴影完全融为一体的黑色流光，如同毒蛇出洞，悄无声息地从侧上方一块凸起的岩石后激射而出！它的目标并非走在前方、气息深不可测的凤临，而是直指落后几步、全神贯注于模仿和适应环境的星澜！目标明确——她的后心要害！
这偷袭来得太突然，太隐蔽！攻击者显然极其擅长隐匿和把握时机，选择在了星澜心神最为集中、也最为放松（因初步适应环境而略有松懈）的这一刻，更是利用了峡谷内混乱气流和昏暗光线的完美掩护！
一股冰冷刺骨、带着浓郁死寂与恶意的杀气，瞬间锁定了星澜！那杀气如同实质的冰锥，刺得她背心发凉，汗毛倒竖！死亡的阴影在这一刻无比清晰地笼罩下来！
“小心！”星澜甚至来不及思考，身体在本能的驱使下，将刚刚有所领悟的御气之法发挥到极致！她没有试图转身或格挡——那太慢了！她猛地将周身那三尺灵气光环向着身后袭击来的方向，如同压缩到极致的弹簧般，骤然爆发式地扩张、推拒！
“嗡——！”
一声低沉的、空气被剧烈挤压的闷响。那黯淡的黑色流光与星澜仓促间布下的灵气屏障狠狠撞在一起！
“噗！”
星澜喉头一甜，一股腥气涌上，又被她强行咽了下去。她布下的灵气屏障在接触的瞬间便剧烈波动，然后如同脆弱的琉璃般被撕裂、洞穿！那黑色流光虽然被阻了一瞬，黯淡了几分，却依旧带着致命的锋锐，继续向她后心袭来！
差距太大了！这偷袭者的实力，绝对远超她这个刚刚引气入体的小修士！
千钧一发之际，星澜凭借《炼神诀》带来的超常感知和瞬间的危机直觉，身体以一种近乎不可能的角度强行向左侧扭开！
“嗤啦！”
黑色流光擦着她的右臂外侧掠过，带起一溜血花，同时将她右臂的衣袖撕裂开一道长长的口子。火辣辣的疼痛瞬间传来，伤口处更是传来一股阴冷的、带着腐蚀性的异种能量，试图沿着经脉向体内钻去！
星澜闷哼一声，脚下踉跄，差点摔倒在地。她猛地回头，只见那道偷袭失败的黑色流光在空中一个诡异地折转，如同拥有生命般，再次锁定她，蓄势待发！而直到此时，她才看清，那黑色流光本体，赫然是一柄不过三寸长短、通体漆黑、没有任何光泽的短梭！短梭之上，刻满了细密的、如同蝌蚪般的诡异符文，正散发着令人心悸的死寂气息。
是谁？！
星澜心中又惊又怒，目光急速扫向短梭射来的方向。只见那块凸起的岩石后，一道模糊的、几乎与阴影融为一体的黑衣人影，正用一双冰冷、毫无感情的眼睛注视着她。那眼神，不像是在看一个活人，更像是在打量一件物品，或者……一个即将被抹去的目标。
“影子……”星澜脑海中瞬间闪过凤临之前提及的可能追踪者。是那个神秘的黑影组织！他们竟然真的跟了上来，而且在这等险地发动了偷袭！
“反应尚可，可惜，实力太弱。”那阴影中的黑衣人发出沙哑低沉的声音，如同砂纸摩擦，带着一种居高临下的漠然，“交出你身上的‘源石’，可留全尸。”
源石？他们果然是冲着混沌源石来的！星澜心中一沉，看来怀璧其罪的道理，在任何世界都通用。她强忍着右臂的剧痛和那股阴冷能量的侵蚀，一边急速运转灵力试图驱散异种能量，一边死死盯着那黑衣人，脑中飞快思索着对策。硬拼绝对没有任何胜算，刚才那一下偷袭已经证明了两者实力上的巨大鸿沟。唯一的生机……
她的目光不由自主地投向依旧背对着她，仿佛对身后发生的偷袭毫无所觉的凤临。
他……为什么不出手？
是没发现？不可能！以他的修为，这等偷袭绝无可能瞒过他的感知。
是考验？像之前对付腐骨鳄龙和毒蛟时那样，逼她独自面对？
还是……他根本不在意她的生死？这个念头刚一升起，就被星澜强行压下。不会的，若真不在意，他何必带她走这迷踪古道，何必指点她修炼？
就在星澜心念电转，那阴影中的黑衣人似乎失去了耐心，冷哼一声：“冥顽不灵！”他手指微动，那悬浮在空中的黑色短梭再次发出嗡鸣，死寂的气息暴涨，眼看就要发动第二次、必杀的攻击！
就在这时，一直静立不动的凤临，终于有了反应。
他甚至没有回头，只是淡淡地开口，声音不大，却清晰地盖过了峡谷内呜咽的风声，带着一种仿佛源自万古冰川深处的寒意：
“本尊的人，也是你能动的？”
话音未落，也不见他有任何动作，那原本蓄势待发、杀气腾腾的黑色短梭，仿佛被一只无形的大手瞬间攥住！
“咔嚓！”
一声清脆的、如同琉璃碎裂的轻响。那柄明显品阶不凡、散发着危险气息的黑色短梭，就在星澜和那黑衣人的注视下，毫无征兆地、从梭尖开始，寸寸碎裂！化为了最细微的黑色粉末，被峡谷内的乱风一吹，便消散于无形！
与其一同碎裂的，还有那黑衣人与短梭之间的心神联系！
“噗——！”
阴影中的黑衣人如遭重噬，猛地喷出一大口鲜血，身体剧烈摇晃，从隐匿状态中跌宕而出，露出了真容。那是一个面容普通、毫无特色的中年男子模样，只是此刻脸色惨白如纸，眼中充满了无与伦比的惊骇与恐惧，死死地盯着凤临那依旧背对着他的身影。
他甚至没能看清对方是如何出手的！不，对方根本就没出手！仅仅是一句话，蕴含的无上神念与规则之力，便隔空碾碎了他的本命法器！这是何等恐怖的实力？！
“你……你到底是……”黑衣人声音颤抖，充满了难以置信。
凤临缓缓转过身，金色的眸子平静无波地落在那黑衣人身上，那目光，不像是在看一个敌人，更像是在看一只微不足道的、碍眼的虫子。
“黑影楼的‘幽影卫’？看来你们楼主，是忘了万载之前的教训了。”
他的声音依旧平淡，但说出的话，却让那黑衣人如坠冰窟，浑身血液都仿佛瞬间冻结！
万载之前？！教训？！他……他怎么会知道组织内部最高等级的秘辛？！此人究竟是谁？！
无边的恐惧瞬间淹没了黑衣人，他此刻再也兴不起丝毫对抗或逃跑的念头，只剩下面对绝对上位者时，源自灵魂深处的战栗与臣服。
星澜在一旁看得心旌摇曳，尽管右臂依旧疼痛，体内异种能量仍在肆虐，但凤临这轻描淡写间展现出的、如同碾死蚂蚁般的绝对力量，再次深深震撼了她。同时，他那句“本尊的人”，虽然可能只是陈述一个事实，却让她心中莫名地泛起一丝微澜，一种难以言喻的、被划入羽翼之下的奇异安全感。
凤临没有再看那瑟瑟发抖的黑衣人，目光转向星澜流血的手臂，眉头几不可察地蹙了一下。
“驱散死气，需以自身灵力为引，观想混沌，化纳万物。”
他的指点依旧简洁，却直指要害。星澜闻言，立刻收敛心神，不再去管那黑衣人，全力运转体内那微弱却带着混沌特性的灵力，涌向右臂伤口，同时观想自身如同宇宙初开、包容一切的混沌原点。果然，那原本顽固侵蚀的阴冷死气，在接触到她那带着一丝混沌意境的灵力后，仿佛冰雪遇到了骄阳，虽然依旧顽固，却开始缓慢地被消融、同化。
而就在星澜专注于驱散死气时，凤临的目光再次落回那黑衣人身上。
“回去告诉你们楼主，”凤临的声音带着一种不容置疑的威严，“他的手，若再伸得过长，本尊不介意，再替他斩一次。”
说完，他袖袍随意一拂。
一股无形的力量卷起那黑衣人，如同丢弃一件垃圾般，将其直接抛出了蛇蜕峡，化作一个黑点，消失在远处的迷雾之中，只留下一声短促而惊恐的尖叫在峡谷内回荡。
做完这一切，凤临就像什么都没发生过一样，重新转过身，看向前方峡谷的出口。
“走吧。”
星澜此刻也刚好将伤口内的异种死气驱散了大半，虽然伤口依旧狰狞，但已无大碍。她连忙应了一声，快步跟上，看着凤临那平静无波的侧脸，心中充满了复杂的情绪。
危机并未解除，影子已经现身。前路，似乎更加迷雾重重了。