休整一夜，当黎明的第一缕熹微晨光刺破荒原的薄雾，星澜从深沉的调息中缓缓醒来。右臂的伤口经过灵力和药力的双重滋养，已然结痂，只余下些微的紧绷感。更让她欣喜的是，经过一夜的潜心体会，她似乎更能捕捉到自身灵力流转时，与怀中那混沌源石碎片之间若有若无的共鸣韵律。那并非增强力量，而更像是一种指引，让她对周身天地元气的感知，多了一份难以言喻的亲和与理解，灵力运转也似乎更添了一丝圆融。
她看向不远处早已静立等候的凤临，他沐浴在破晓的天光中，周身仿佛萦绕着一层清冷的光晕，与这荒芜的天地格格不入，却又奇异地和谐。经过昨日的初战与夜间的点拨，星澜心中那份因实力差距而生的畏惧淡去了不少，取而代之的是一种更为坚定的追随。
“神君。”她起身，恭敬地唤了一声。
凤临目光掠过她已无大碍的手臂，微不可察地点了下头，并未多言，转身便继续前行。星澜早已习惯他这般沉默，立刻收敛心神，紧随其后。
脚下的地形开始悄然变化。干涸坚硬的河床逐渐被湿润的泥土取代，空气中弥漫开一股浓郁得化不开的、混合着腐殖质和某种甜腻腥气的特殊味道。四周开始出现稀疏的、形态怪异的扭曲树木，它们的枝叶呈现出一种不健康的墨绿色，甚至有些泛着诡异的紫色或黑色斑纹。地面变得泥泞，踩上去软绵绵的，偶尔会冒出几个浑浊的气泡，啪地一声碎裂，释放出更浓的异味。
“前方是‘腐泽’，毒瘴弥漫，栖息之物多带剧毒，小心。”凤临的声音传来，带着一丝提醒。
星澜心中一凛，连忙运转《炼神诀》，同时将周身灵气光环微微外放，形成一层薄薄的过滤层，试图隔绝那无孔不入的毒瘴之气。她能感觉到，这沼泽中的元气充满了惰性与毒性，远比之前古道上任何地方都要难以汲取和驾驭。
越往深处走，环境越发恶劣。墨绿色的沼泽水洼星罗棋布，水面上漂浮着厚厚的、色彩斑斓的浮萍和腐败的落叶，看不清水下深浅。扭曲的枯木如同垂死挣扎的怪物，将干枯的枝桠伸向灰蒙蒙的天空。浓稠的、带着淡紫色光泽的瘴气如同实质的纱幔，缠绕在林木与水洼之间，严重阻碍了视线，连神识探出都感到些许滞涩。
星澜走得小心翼翼，每一步都先用神识感知前方虚实，生怕一脚踏空，陷入不知名的泥潭毒沼。她注意到，凤临行走其间，那些毒瘴竟似主动避让开来，无法靠近他身周三尺之内，仿佛他周身存在着一个无形的绝对领域。
“嘶嘶……”
细微的声响从侧方的水洼中传来。一条通体碧绿、仅有手指粗细的小蛇悄无声息地滑入水中，它游过之处，水面竟泛起细微的泡沫，显然身怀剧毒。
“是‘碧磷妖蛇’，毒性可伤筑基修士，避开。”凤临甚至没有转头，便淡然提醒。
星澜连忙绕开那片水洼，心中对这腐泽的凶险程度有了新的评估。这里简直是毒物的王国，危机四伏。
就在他们即将穿过一片相对开阔、水洼较少的黑色淤泥地带时，异变突生！
“哗啦——！！！”
前方最大的那片墨绿色水洼猛地炸开！浑浊的泥浆和毒水如同喷泉般冲起数丈之高，一道庞大无比的阴影，携带着令人作呕的腥风与滔天妖气，从中悍然冲出！
那是一条巨蛟！
其身长超过十丈，通体覆盖着暗沉如墨、却隐隐泛着幽绿光泽的鳞甲，鳞片边缘锋利如刀。狰狞的蛟首之上，一根独角扭曲向上，闪烁着不祥的惨绿光芒。一双竖瞳是纯粹的血红色，充满了暴虐与贪婪。它张开的巨口中，利齿森然如短剑，滴落着具有强烈腐蚀性的涎液，落在淤泥上发出“嗤嗤”的声响，冒出阵阵白烟。
最可怕的是它周身散发出的妖力波动，如同实质的潮水般向四周扩散，压得周围的毒瘴都为之退避！那威势，远超之前遭遇的任何妖兽，甚至让星澜产生了面对天威般的窒息感！
四阶妖兽！相当于人类金丹初期的修士！
而且看其形态与妖气特性，这绝非普通四阶，而是其中极为难缠的——沼泽毒蛟！
星澜的脸色瞬间变得苍白如纸。面对这等存在，她之前那点微末道行，连给对方塞牙缝都不够！那毒蛟仅仅是散发出的威压，就让她周身的灵气光环剧烈波动，几乎要溃散开来，体内灵力运转都变得无比艰涩。这是生命层次上的绝对碾压！
毒蛟那血红的竖瞳，先是贪婪地扫过星澜，似乎对她身上某种气息（或许是混沌灵根，或许是源石）极为垂涎，但随即，它的目光便死死锁定在了凤临身上。动物本能让它感知到，这个看似没有任何能量波动的人类，才是真正致命的威胁！
“吼——！！！”
毒蛟发出一声震耳欲聋的咆哮，声浪裹挟着腥臭的毒风，刮得星澜脸颊生疼，几乎站立不稳。它庞大的身躯猛地一摆，覆盖着粘稠淤泥的巨尾如同一根巨大的钢鞭，带着撕裂空气的尖啸，朝着凤临狠狠抽来！尾未至，那恐怖的风压已经将地面的淤泥犁开一道深沟！
这一击，蕴含的力量足以崩碎山岳！速度更是快如闪电！
星澜的心瞬间提到了嗓子眼！她毫不怀疑，若是自己被这巨尾擦中一点，立刻就会化为肉泥！
面对这石破天惊的一击，凤临终于不再是那副置身事外的淡漠姿态。他站在原地，甚至连脚步都未曾移动半分，只是微微抬起了眼眸，看向了那呼啸而来的恐怖蛟尾。
他的眼神，依旧平静。但那平静之中，却仿佛有亘古不化的冰川在涌动。
他没有结印，没有念咒，只是对着那遮天蔽日般抽来的蛟尾，伸出了一根手指。
食指，如玉般温润，却带着裁决生死的冷漠。
就在他食指指向蛟尾的瞬间，星澜仿佛听到了一声极其细微、却仿佛响彻在灵魂层面的——“定”。
不是声音，更像是一种规则的宣告！
下一刻，让星澜终生难忘的一幕发生了。
那蕴含着毁天灭地之力、速度堪比闪电的蛟尾，在距离凤临身前三尺之地，就如同撞上了一堵无形无质、却坚不可摧的壁垒，骤然停滞！
不，不是停滞！是仿佛陷入了某种极度粘稠、冻结时空的领域！蛟尾上蕴含的恐怖动能仿佛被瞬间剥夺，那足以开山裂石的力量如同泥牛入海，消失得无影无踪。巨大的蛟尾就那样诡异地悬停在半空，连其上飞溅的泥点、裹挟的毒风，都如同被按下了暂停键，凝固在了那里！
时间，仿佛在这一刻被强行掐断了脉络。
毒蛟那血红的竖瞳中，第一次露出了难以置信的、近乎呆滞的惊骇！它无法理解，自己的力量为何会如此轻易地被瓦解，被禁锢！
凤临金色的眸子中没有任何波澜，仿佛只是做了一件微不足道的小事。他悬停在半空的手指，极其轻微地向下一划。
没有光华，没有巨响。
但那条被无形之力禁锢住的、坚硬无比的蛟尾，从尖端开始，如同被一柄无形的、超越凡俗理解的天刀划过，悄无声息地……断开了！
断面光滑如镜，暗绿色的蛟血甚至来不及喷涌，就被一股无形的力量封住。
“嗷——！！！”
直到此时，一股撕心裂肺、蕴含着极致痛苦的惨嚎才从毒蛟口中爆发出来！它庞大的身躯因为剧痛而疯狂扭曲翻滚，将周围的沼泽搅得天翻地覆，泥浆滔天！
断尾之痛，让它彻底陷入了疯狂与恐惧！
而凤临，依旧站在原地，衣袂飘飘，纤尘不染。他甚至连气息都没有丝毫紊乱，仿佛刚才断去的，不是一条四阶毒蛟之尾，而只是随手拂去了衣袖上的一点尘埃。
他抬眼，看向那因剧痛和恐惧而扭曲的毒蛟，金色的眸子里，终于掠过一丝极淡的、如同看待蝼蚁挣扎般的……厌烦。
“聒噪。”
他轻轻吐出两个字。
随即，他并指如剑，对着那翻滚的毒蛟，隔空一点。
一道细微得几乎看不见的金色丝线，自他指尖射出，瞬间跨越空间，没入了毒蛟狰狞的头颅，精准地点在了那根惨绿色的独角根部。
毒蛟所有的动作，所有的嘶嚎，在这一刻，戛然而止。
它那庞大的身躯僵硬了刹那，然后，那双血红色的竖瞳中的光芒迅速黯淡、熄灭。如同被抽走了所有生机，它那扭曲的身躯轰然砸落在淤泥之中，溅起漫天污浊的泥水，再也不动了。
四阶沼泽毒蛟，陨落。
从它发动攻击，到被斩尾、毙命，整个过程不过短短数息时间。
星澜站在原地，怔怔地看着那片狼藉的沼泽，看着那具缓缓沉入淤泥的庞大蛟尸，大脑一片空白。
她知道凤临很强，但从未想过，会强到如此地步！
面对相当于金丹初期的四阶妖兽，他……他甚至没有真正意义上的“动手”！只是一指，一划，一点！
如同碾死一只虫子般轻松写意！
这已经不是力量的差距，这完全是维度上的不同！是神只对凡物的俯瞰！
她第一次如此直观地、近距离地感受到，何为“神君”之威！
那是一种超越了力量、速度、技巧，直抵规则本源的无上境界！
凤临缓缓收回手指，目光扫过那逐渐被沼泽吞没的蛟尸，最终落在星澜那写满震撼与茫然的脸上。
“走吧。”
他依旧是那平淡无波的两个字，仿佛刚才那惊心动魄的一幕从未发生。
星澜猛地回过神，深吸了好几口气，才勉强压下心中的惊涛骇浪。她看着凤临那云淡风轻的背影，第一次如此清晰地认识到，自己与他的差距，恐怕比这腐泽还要深，比这天空还要辽阔。
但同时，一种难以言喻的渴望，也在她心底疯狂滋生。
她渴望，有朝一日，也能拥有这般掌控自身命运、俯瞰万千阻碍的力量！
她不再犹豫，迈开有些发软的双腿，坚定地跟上了前方那道，仿佛能劈开一切迷雾的身影。
沼泽深处，重归死寂，唯有那逐渐平息的涟漪和淡淡的血腥气，诉说着方才那短暂而震撼的交锋。