万象殿那沉重的、镌刻着万法流转图纹的大门缓缓合拢，将外界的一切窥探隔绝开来。殿内，只剩下天衍宗真正意义上的最高决策层——宗主云隐道人，以及万象峰清虚子、倚天峰凌锋、百草峰苏芸、神工峰铁隆这四位实权峰主。
先前在凤临面前那极致的恭敬与激动，此刻并未完全褪去，却沉淀为一种更为复杂、更为审慎的神情。殿内弥漫着一种近乎凝滞的肃穆，灵灯柔和的光辉洒落在他们脸上，映照出眉宇间挥之不去的震撼与一丝……难以置信的恍惚。
云隐道人缓缓走到主位旁——那里凤临刚刚坐过，他并未去坐，只是站在那里，手指无意识地拂过光洁如玉的扶手，仿佛还能感受到那残留的、令人心悸的淡漠威仪。他长长地、近乎无声地吐出一口浊气，仿佛要将胸腔里积压的所有惊涛骇浪都排解出去。
“都……坐吧。”云隐道人的声音带着一丝不易察觉的沙哑，率先在下首首位坐下。几位峰主相互看了一眼，也默默落座，只是那坐姿，远不如平日那般随意，依旧带着拘谨。
沉默持续了数十息，最终还是性子最急的凌锋长老率先打破了沉寂，他猛地一拳砸在自己大腿上，发出“嘭”的一声闷响，声音带着一种劫后余生般的颤抖：“他娘的……老子修炼近千年，自认剑心通明，无畏无惧！可刚才……刚才师祖他老人家仅仅是……仅仅是无意中流露的那一丝气息！”他喉结滚动了一下，脸上肌肉微微抽搐，“老子差点当场就给跪了！那根本不是威压！那是……那是大道本身在排斥我！仿佛我多看一眼，多待一刻，都是对某种至高规则的亵渎！”
他这话说得粗俗，却道出了在场所有人的心声。清虚子长老苦笑一声，抚着胸口，那里似乎还在隐隐作痛，他的万象道域感知最为敏锐，受到的冲击也最大：“凌锋师弟所言非虚。那不是灵力层面的压迫，而是……生命层次，不，是存在本质上的绝对差距。在他面前，我感觉自己渺小得连尘埃都不如。”
苏芸长老美眸中依旧残留着惊悸，她轻轻拍了拍高耸的胸脯，心有余悸：“方才那一瞬间，我仿佛看到了百草凋零，万灵寂灭，又仿佛看到了混沌初开，生命萌发……两种截然相反的意境交织，差点让我道心失守。这位师祖……他究竟是何等境界？”
铁隆长老声音沉闷，带着金属般的质感，他摊开自己那双布满炼器老茧、可徒手熔金化石的大手，此刻这双手却微微颤抖着：“我神工峰一脉，最重根基与材质本源。可我感觉，师祖他……他本身就像是一件超越了任何已知品阶、由最本源的‘道’与‘理’铸就的……无上道器！不，道器都不足以形容其万一！”
听着几位峰主带着后怕与极度震撼的描述，云隐道人缓缓闭上眼睛，脑海中飞速掠过宗门最古老、仅有历代宗主和极少数核心才有权查阅的秘典记载。那些原本被视为神话传说、语焉不详的文字，此刻如同被注入了生命，与今日所见完美印证。
他睁开眼，眸中已是一片沉凝，缓缓开口，声音不高，却带着不容置疑的份量：“诸位师弟师妹，今日之事，关乎我天衍宗万载气运，甚至关乎……整个东域，乃至更广阔天地的格局！”
他目光扫过众人，一字一句道：“根据宗门最古老的《源典》残卷记载，以及师祖方才无意间流露的气息本质，我等几乎可以断定——师祖他，绝非我等认知中的寻常修士，甚至可能……并非此界之人！”
“并非此界？！”苏芸长老掩口低呼，虽然有所猜测，但被宗主亲口证实，依旧让她心神剧震。
“不错。”云隐道人重重点头，“《源典》有云：‘太古有神君，御九天，临万界，凤鸣则星河动，其息可衍混沌，其威可镇万古。’虽记载模糊，且年代久远不可考，但结合师祖名讳‘凤临’，以及那凌驾于万道之上的混沌气息……恐怕，师祖即便不是典籍中记载的那位无上存在，也必是来自那传说中的……上界！”
“上界大能！”清虚子长老倒吸一口凉气，“难怪……难怪他能轻易引动山门本源共鸣，难怪他气息如此超然！我等在他眼中，恐怕与蝼蚁无异！”
“而且，”云隐道人语气愈发凝重，“师祖此刻的状态，恐怕也并非全盛时期。”
凌锋长老眼神一凛：“宗主的意思是……？”
“疗伤，或者……转世。”云隐道人沉声道，“若为师祖全盛时期，其威仪岂是我等能够直视？只怕尚未靠近，便已神魂俱灭。但他此刻气息虽本质极高，却明显内敛沉寂，如同沉睡的火山。还记得迎仙谷中，他言道‘暂居’，并允诺可指点我等修行，这更像是一种……交易，或者，是需要借助宗门环境来恢复自身。”
铁隆长老恍然大悟，铜铃般的眼睛瞪得更大：“所以师祖才会带回星澜师叔？是因为星澜师叔的混沌灵根，对他恢复有益？”
“极有可能！”云隐道人肯定道，“混沌灵根，万法本源，对于任何层次的修行者而言，都是无上瑰宝。师祖选中星澜，并收为弟子，倾力培养，一方面固然是星澜资质逆天，另一方面，恐怕也是看中其灵根对自身恢复的助益。这是一种双向的成全。”
苏芸长老若有所思：“如此说来，师祖他并非冷酷无情、高高在上的存在，他亦有需求，亦会布局。”
“正是如此！”云隐道人声音陡然拔高，带着一种不容置疑的决断，“也正因如此，这是我天衍宗万载难逢的机缘！一位来自上界、正在恢复期的大能师祖坐镇宗门！这意味着什么？”
他目光灼灼地看向每一位峰主：“意味着，只要我等侍奉得当，不仅能得到师祖的指点，突破自身瓶颈，更能让整个宗门的底蕴和实力，提升到一个前所未有的高度！甚至……有机会窥探那传说中的上界风光！”
几位峰主的呼吸瞬间变得粗重起来，眼中爆发出前所未有的精光与热切！之前的恐惧与震撼，在此刻尽数化为了无与伦比的激动与野望！
“宗主！我等明白其中利害！”清虚子长老肃然起身，“从今日起，师祖法旨，便是我天衍宗最高律令！栖梧殿方圆百里列为禁地，没有师祖召唤或宗主手令，任何人不得靠近打扰！”
凌锋长老也霍然起身，杀气腾腾：“谁敢对师祖和星澜师叔有半分不敬，老子第一个劈了他！我倚天峰弟子，将轮流值守栖梧峰外围，确保万无一失！”
苏芸长老接口道：“我百草峰所有珍藏丹药、灵草，优先供应栖梧殿！星澜师叔体质特殊，所需资源，我百草峰倾尽所有，绝无二话！”
铁隆长老拍着胸脯，声如洪钟：“神工峰库藏所有顶级炼器材料，任由师叔取用！若有需要，我亲自为师叔量身打造护身法器、修行静室！”
云隐道人看着众志成城的几位峰主，心中欣慰，但语气依旧严厉：“不止如此！关于师祖的真正身份与状态，列为宗门最高机密，仅限于我等五人知晓，绝不可外传！对外，只宣称师祖乃我宗隐世万载的太上长老归来，其威能莫测，需绝对敬重。”
他顿了顿，目光投向万象殿外，仿佛能看到那座巍峨如凤凰展翅的栖梧峰，语气带着一种近乎虔诚的郑重：
“至于星澜师叔……她不仅是师祖唯一的弟子，更是连接我宗与师祖的纽带，是师祖恢复的关键，亦是我宗未来的希望！她的需求，便是宗门的头等大事！倾全宗之力，也要满足她的修行所需！她要功法，开藏经阁顶层！她要资源，搬空各峰宝库！她要历练，安排最稳妥的秘境！总之，不惜一切代价，助她成长！”
“这不仅是为了讨好师祖，更是为了我天衍宗的万世基业！明白吗？！”
“明白！”四位峰主齐声应道，声音铿锵，眼神坚定。
这一刻，天衍宗最高层的意志达到了空前的统一。他们清楚地认识到，抱住凤临这条来自上界的“金大腿”，以及全力培养星澜这个“关键纽带”，是天衍宗崛起于东域，甚至展望更广阔天地的唯一捷径！
一场围绕着凤临与星澜，倾尽一宗之力的资源倾斜与暗中守护，悄然拉开了序幕。而处于风暴中心的星澜，对此还一无所知，她正怀着忐忑与期待，跟随她的“师父”，走向那座名为“栖梧”的古老殿宇。
云隐道人望向栖梧峰的方向，心中默念：“师祖，星澜师叔……天衍宗的未来，就系于您二位身上了。只望……这一切的投入与期盼，终能换来一个璀璨的明天。”
殿内灵灯摇曳，映照着五位宗门巨擘肃穆而又充满野心的面庞。天衍宗的历史，从今日起，翻开了全新的一页。