登封城的街道上已有人影晃动，早点铺子的蒸笼冒着白汽，飘来阵阵包子的香气。可这烟火气，却没让我紧绷的神经放松半分 —— 跟着叶青走进临时羁押所时，我下意识握紧了腰间的 “青岚剑”，剑柄上的缠绳被汗水浸得微潮，这柄陪我五年的剑，是我此刻唯一的安全感来源。
青岚剑是师姐临终前留给我的，剑身长二尺八寸，剑脊呈淡青色，像初春远山的轮廓，剑鞘是深棕色的鲨鱼皮所制，上面用银线绣着简单的云纹，虽不华丽，却异常坚韧，曾替我挡过三次暗器。剑柄缠的是深蓝色棉绳，被我常年握剑的手磨得光滑发亮，尾端坠着一枚小小的青玉佩，走动时会轻轻晃动，发出细碎的声响，那是师姐亲手系上的，说能 “安神定魂”。
羁押所的院子里，白灵和柳三娘被分别关在两个单间，神机营战士守在门口，火枪斜靠在墙边，黑铁枪管在晨光下泛着冷光。叶青正站在院子中央，对着统领吩咐：“白灵是百花谷主，知道的肯定多，单独审讯，重点问废太子的联络方式和剩下的藏兵点；柳三娘是副谷主，让她指认百花谷的核心弟子，别让漏网之鱼跑了。”
“是！” 统领躬身应下，转身安排人手。叶青回过头，正好对上我的目光，他笑了笑，语气温和：“苏姑娘，一路辛苦，我让人给你和如眉准备了房间，先去休息吧，有消息我会通知你们。”
我指尖在青岚剑的剑柄上轻轻摩挲，那熟悉的触感让我稍微冷静了些 —— 他的笑容越温和，我心里越不安。我想问问他对清风寨的打算，想知道他会不会像对付百花谷一样对付我们，可话到嘴边，却又咽了回去。我知道，现在的我没有资格提条件，我们姐弟俩的命，还有这柄剑所守护的一切，都还捏在他手里。
如眉却没察觉我的心思，拉着我的手就往房间走，兴奋地说：“师姐，你看叶公子多好，还特意给我们准备房间！等会儿我们去‘金玉阁’看金步摇好不好？我听说他们家新到了一批珍珠，可好看了！”
走进房间，我坐在木椅上，将青岚剑放在膝上，指尖轻轻拂过剑鞘上的银线云纹 —— 上次用它与人交手，还是在清风寨外，那时我用它劈断了三个山贼的刀，剑刃上的缺口还没来得及打磨，此刻摸着那细微的凹痕，心里满是复杂。如眉在房间里转来转去，一会儿摸了摸床上的被褥，一会儿又对着窗外的街道张望，脸上满是雀跃。我深吸一口气，终于还是开口了：“如眉，你有没有想过，叶青为什么要救我们？”
如眉愣了一下，回头看着我，眼神里满是疑惑：“因为他是好人啊！他还帮我们打败了百花谷的人，帮我们报仇了！”
“可他是朝廷的人，我们是江湖人，而且我们还差点掺和了谋逆的事。” 我手指扣住青岚剑的剑柄，指节微微泛白，“你觉得，朝廷的人会这么轻易放过我们吗？他说给你买金步摇，说让我们跟着他，会不会只是想利用我们？”
如眉的脸色瞬间沉了下来，走到我身边，拉着我的手：“师姐，你怎么能这么想？叶公子不是那样的人！他要是想利用我们，早就把我们关起来了，怎么会给我们准备房间，还答应救你？”
“我不是怀疑他救我，我是担心……” 我话没说完，就被如眉打断了：“师姐，你就是想太多了！叶公子那么厉害，还有东方姐姐帮忙，他要是想对我们不利，根本不用费这么多功夫。你别再胡思乱想了，好不好？”
看着如眉坚定的眼神，我张了张嘴，却什么也没说。我知道，她已经完全相信叶青了，我说再多，她也听不进去。可我不能眼睁睁看着她被蒙在鼓里，我得想办法，至少要让她知道警惕 —— 就像这柄青岚剑，虽然平时安安静静地待在我身边，可一旦有危险，它总会第一个出鞘，护我周全。
就在这时，门外传来一阵脚步声，是神机营的战士。他走到门口，对我躬身说：“苏姑娘，叶大人让我通知你，清风寨有人来消息了，想请你过去一趟。”
“清风寨的消息？” 我心里一紧，立刻站起身，手不自觉地按在青岚剑的剑柄上，“是不是掌门出事了？”
“具体情况不清楚，叶大人让你过去就知道了。” 战士说完，转身离开了。
我心里满是焦急，拉着如眉就往院子走，青岚剑在腰间轻轻晃动，尾端的青玉佩发出细碎的声响，像是在催促我快点。如眉也收起了之前的雀跃，脸上带着担忧：“师姐，掌门不会出事吧？”
“不知道，去看看就知道了。” 我快步走到院子里，叶青正站在石桌旁，手里拿着一封信，看到我们过来，他举起信：“苏姑娘，这是清风寨送来的信，说是你掌门写的，想让你回去一趟。”
我赶紧接过信，拆开一看，信上的字迹确实是掌门的，内容却让我心头发沉 —— 掌门说，清风寨最近来了一群自称 “废太子亲信” 的人，想让清风寨加入他们，一起对抗朝廷，掌门犹豫不决，想让我回去拿主意。
“废太子的亲信？” 我眉头皱起，手指再次扣紧青岚剑的剑柄，心里更慌了 —— 掌门身体不好，性格也优柔寡断，肯定抵挡不住废太子亲信的诱惑，要是真的答应了，清风寨就会变成第二个百花谷！到时候，我这柄青岚剑，恐怕要染上更多的血，甚至可能保护不了寨里的人。
叶青看着我的表情，语气平淡：“看来，你掌门遇到麻烦了。你想回去吗？”
“我想回去！” 我立刻回答，声音带着不容置疑的坚定，“我必须回去劝掌门，不能让他答应废太子的人！我这柄剑，还能护着清风寨！”
如眉也跟着点头：“师姐回去，我也回去！我跟师姐一起劝掌门！”
叶青笑了笑，点了点头：“可以，我让战士送你们回去。不过，我有个条件。”
我心里一紧，知道他不会这么轻易让我们回去：“什么条件？”
“劝你掌门归顺朝廷。” 叶青的语气带着不容置疑的压迫感，“让他把废太子的亲信交出来，以后清风寨听从朝廷的安排，不要再掺和江湖上的事。要是你能做到，我可以保证，清风寨不会像百花谷一样；要是做不到……”
他没说完，可我已经明白了他的意思。我看着手里的信，又看了看膝上的青岚剑 —— 这柄剑陪我斩过山贼、挡过暗器，却斩不断权力的算计，挡不住朝廷的威慑。我心里满是挣扎 —— 归顺朝廷，就意味着这柄剑再也不能随意出鞘，意味着清风寨再也不是以前的清风寨；可要是不答应，清风寨就会落得跟百花谷一样的下场，掌门和寨里的弟子，都会死，我这柄剑，也会失去它守护的意义。
如眉拉了拉我的手，小声说：“师姐，我们答应吧！只要能保住清风寨，就算剑用得少了也没关系！”
我深吸一口气，抬起头，看着叶青，手轻轻按在青岚剑的剑鞘上：“我答应你！我会劝掌门归顺朝廷，把废太子的亲信交出来！但我也有个条件，你不能伤害清风寨的弟子，不能像对待百花谷一样对待我们 —— 我这柄剑，虽然不如你们的火枪厉害，可要是有人敢伤害清风寨的人，我就算拼了命，也会跟他斗到底！”
“没问题。” 叶青爽快地答应，“只要你们归顺，我保证不会伤害清风寨的人，还会给你们提供粮草，让你们好好过日子。”
他说着，对统领吩咐：“准备十名战士，护送苏姑娘和如眉回清风寨，路上注意安全，要是遇到废太子的人，直接拿下。”
“是！” 统领躬身应下。
我将青岚剑重新系在腰间，剑柄的缠绳贴着掌心，带来熟悉的安全感。可我心里依旧沉甸甸的，我不知道回去后能不能劝动掌门，也不知道归顺朝廷后，这柄剑还有没有出鞘的机会。可我知道，这是目前唯一的办法，为了如眉，为了清风寨的弟子，为了这柄剑所守护的一切，我必须这么做。
如眉走到我身边，拍了拍我的肩：“师姐，别担心，我们一定能劝动掌门的！等我们把事情办好，就回来找叶公子，到时候我们一起去看金步摇！”
我看着她天真的笑容，点了点头，却没说话。我知道，这次回去，一切都不会再像以前一样了。中原江湖的天已经变了，我和这柄青岚剑，还有清风寨的所有人，都只能在这变局里，小心翼翼地寻找一条能活下去的路。
准备好行装，跟着战士们走出羁押所时，我回头看了一眼叶青，他正站在门口，看着我们离开，脸上带着淡淡的笑容。我下意识摸了摸腰间的青岚剑，尾端的青玉佩轻轻晃动 —— 我不知道那笑容背后藏着什么，可我知道，这次回清风寨，不仅是为了劝掌门归顺，更是为了给自己和如眉，给这柄剑所守护的一切，求一条生路。
街道上的烟火气依旧浓郁，青岚剑在腰间贴着我的身体，带来踏实的重量。我攥紧剑柄，跟着战士们往前走，脚步坚定 —— 不管前面有多少困难，我都要走下去，用这柄剑，护好我在乎的人，护好清风寨。