夜风拂过街角，带着一丝凉意。
太平公主那双平日里总是含着娇媚笑意的凤目，此刻却微微眯起，像一只被人触碰了领地的猫，目光在陆羽和那名气喘吁吁的家丁之间来回扫视。
“哦？我这位皇嫂，倒是心急得很。”她的声音不高，却带着一股穿透人心的冰冷，“这才刚回神都，脚跟还没站稳，就要连夜召见母后眼前的红人。陆帝师，真是好大的面子。”
空气仿佛凝固了。
家丁吓得头埋得更低，恨不得在地上找条缝钻进去。
太平公主的【嫉妒】词条，颜色又深了几分，旁边甚至冒出了一个新的词条：【猜疑（蓝）】。
陆羽心中暗叹，这便是皇家的女人，前一刻还因一句奉承而欢喜，下一秒就能因一丝风吹草动而竖起满身的尖刺。
他脸上却不见丝毫慌乱，反而露出一抹无奈的苦笑，对着太平公主深深一揖：“殿下明鉴，臣奉陛下之命，监察庐陵王府。王妃深夜相邀，或有要事禀报，臣……不敢不去。”
他巧妙地将“私下召见”变成了“公务禀报”，将自己的身份从“客人”变成了“钦差”，瞬间占据了道义的制高点。
“公务？”太平公主冷笑一声，显然不信，“什么公务，非要黑灯瞎火地谈？莫不是我那皇兄，又在房州惹下了什么见不得人的麻烦，要你这位帝师去给他收拾烂摊子？”
她的言语刻薄，却也点出了一个关键。
陆羽顺着她的话，叹了口气，神情变得凝重起来：“殿下聪慧。庐陵王久离中枢，对朝堂人事一概不知，王妃心中惶恐，想来也是人之常情。陛下让臣去看顾，看的便是这份‘安稳’，顾的便是这份‘本分’。若臣此时避而不见，反倒显得心虚，恐引来不必要的揣测，辜负了陛下的信任。”
他这一番话，将自己与庐-陵王府的关系，从可能存在的“私交”，彻底划清到了“君臣公事”的范畴。每一句都离不开“陛下”，仿佛他今夜此行，完全是出于对女帝的绝对忠诚。
太平公主盯着他看了半晌，那双锐利的眼睛仿佛要将他看穿。
陆羽坦然迎着她的目光，眼神清澈，没有半分躲闪。
良久，太平公主眼中的冰冷才渐渐融化，化作一丝复杂难明的情绪。她哼了一声，将手中的那本《园冶》塞回陆羽怀里。
“这本书，本宫收下了。”她扭过头，语气依旧带着几分蛮横，“但你记着，你是本宫的帝师，不是他庐陵王的。有些人，烂泥扶不上墙，别脏了你自己的手。”
说完，她不再看陆-羽一眼，转身带着侍女，登上了不远处的华丽马车，很快便消失在夜色之中。
陆羽看着她离去的方向，轻轻舒了口气。
怀中的书，还带着她指尖的温度和一丝若有若无的香气。
【叮！投资对象（太平公主）情感状态更新：【嫉妒】转为【担忧】，【猜疑】转为【占有欲】。好感度+5。】
陆羽莞尔，这位公主殿下，还真是……可爱得紧。
他收敛心神，对那名家丁道：“回府备车，去庐陵王府。”
……
与此同时，上阳宫，观风阁。
阁内灯火通明，温暖如春。上官婉儿一袭素色宫装，正跪坐在御案旁，一丝不苟地为武则天研墨。
女帝正在批阅奏章，朱笔起落，杀伐果断。
然而，婉儿却敏锐地察觉到，今夜的陛下，心神并不全在奏章之上。她的目光，总会若有若无地飘向窗外，那深沉的、吞噬一切的夜色。
“婉儿。”武则天忽然开口。
“奴婢在。”上官婉儿连忙应道，手中的墨锭研磨得愈发均匀。
“今日天津桥上，你都看到了？”
“奴婢看到了。”婉儿的声音柔和而平静。
“你觉得，朕那个儿子，如何？”武则天又问出了那个问过陆羽的问题，但语气中，却少了几分试探，多了几分倾诉的意味。
上官婉儿停下了手中的动作，抬起头，清丽的脸庞在烛光下显得格外沉静。她没有像陆羽那样巧言善辩，而是直截了当地说出了自己的观察。
“陛下得了一位至孝之子，也得了一位至忠之臣。”
武则天凤目一挑，来了兴趣：“哦？此话怎讲？”
“庐陵王殿下对陛下之敬畏，已深入骨髓，不敢有半分违逆，此为至孝。”上官婉儿顿了顿，继续道，“陆师以‘活泉’为喻，劝陛下召回庐陵王，是为天下安稳计，此为至忠。陛下今日之举，既安抚了李氏旧臣之心，又得了一个绝不会威胁到自己的皇子，更试探出了陆师的忠诚与担当。一举三得，实乃帝王心术之极致。”
她这番话，没有半句虚饰，却将整件事的利弊得失，以及背后的人心博弈，剖析得清清楚楚。
武则天听完，沉默了许久，忽然发出一声轻笑。
“知我者，婉儿也。”她放下朱笔，揉了揉眉心，“只是，朕还是有些失望。那毕竟是朕的儿子。”
母性的温情，在这一刻，短暂地压过了帝王的冷酷。
上官婉儿垂下眼帘，轻声道：“陛下不必失望。玉不琢，不成器。顽石虽陋，若有能工巧匠悉心雕琢，未必不能成为镇纸之宝。陆师，或许就是那位能点石成金的巧匠。”
她的话，让武则天眼中重新亮起了光芒。
“是啊，陆羽……”她喃喃自语，嘴角勾起一抹意味深长的笑意，“朕倒是很想看看，他今晚，会如何雕琢朕赐给他的那块‘顽石’。”
上官婉儿心中一动。
陛下果然什么都知道。陆羽的一举一动，都在她的掌控之中。
只是……
上官婉儿的脑海中，不由自主地浮现出陆羽那张俊朗而从容的脸。他真的只是一把忠诚的刻刀吗？还是说，他有自己的图纸，想要雕刻出另一番，不为人知的景象？
她忽然感到一丝莫名的心悸。
……
庐陵王府。
与其说是王府，不如说是一座被遗弃的宅院。
府门上的朱漆早已斑驳脱落，门前冷清，连一对石狮子都显得无精打采。与武三思等人府邸的车水马龙、彻夜笙歌相比，这里安静得像一座坟墓。
陆羽的马车停在门前，更显得格格不入。
一名老迈的管家提着灯笼，将陆羽迎了进去。穿过荒芜的前院，空气中弥漫着一股潮湿和腐朽的气息。
正堂之内，只点着几根劣质的蜡烛，光线昏暗。
李显穿着一身常服，局促不安地坐在主位上，一见到陆羽，便立刻站起身，手脚都不知道该往哪里放。
而他的身旁，韦氏一身素衣，虽面带憔悴，脊背却挺得笔直。她对着陆羽，深深地行了一个万福之礼。
“妾身韦氏，见过陆帝师。”她的声音，清冷而沉稳，与丈夫的畏缩形成了鲜明的对比。
“王爷，王妃，不必多礼。”陆羽微微颔首，目光在两人身上一扫而过。
李显头顶的【极度恐惧】依旧浓郁，而韦氏头顶，那一抹代表【希望】的绿色，虽然微弱，却在见到陆羽的瞬间，明显亮了几分。
“陆……陆师请坐。”李显结结巴巴地道，甚至不敢直视陆羽的眼睛。
陆羽也不客气，在客座上坐下，开门见山：“深夜造访，事出有因。陛下命我来，是想问问王爷，回京之后，有何打算？”
“打算？”李显一愣，随即吓得脸色煞白，连连摆手，“没……没打算！罪臣没有任何打算！母后让罪臣做什么，罪臣就做什么，罪臣一定安分守己，绝不敢有非分之想！”
看着他这副模样，韦氏的眼中闪过一抹深切的痛苦与羞辱，她紧紧地攥住了自己的衣角，指节因为用力而发白。
陆羽仿佛没有看到李显的丑态，只是平静地看着韦氏：“王妃呢？”
韦氏猛地抬起头，昏暗的烛光下，她的眼睛亮得惊人。
“陆帝师，明人不说暗话。”她屏退了左右下人，正堂内只剩下他们三人。她的声音压得很低，却字字清晰，“我夫君是什么样子，您看到了，陛下也看到了。我们夫妻二人，就像是暴风雨里的一叶扁舟，随时都可能倾覆。我们……不想死。”
最后三个字，她说得极轻，却带着万钧之力。
陆羽的嘴角，终于勾起了一抹笑意。
他要的，就是这句话。
“求生，是人之本能，何谈生死？”他端起面前早已凉透的茶水，轻轻吹了吹浮沫，“王妃可知，今日在天津桥上，是谁绊了王爷一脚？”
韦氏的身体一震，眼中迸发出强烈的恨意：“是梁王，武三思！”
“他为何要这么做？”陆羽继续问。
“他……他们是想羞辱我们，告诉满朝文武，我李氏，无人了！”韦氏咬着牙道。
“是，也不是。”陆羽放下茶杯，发出一声轻响，在这死寂的厅堂里格外清晰。
他看着韦氏，一字一句地道：“羞辱，是因为恐惧。他们怕的，不是王爷，而是王爷‘庐陵王’这个身份。他们更怕的，是陛下召回王爷这个举动背后，所代表的圣意。”
“王爷越是懦弱，他们便越是张狂。因为他们需要用这种张狂，来掩饰内心的恐惧，也需要用王爷的懦弱，去向天下人证明，陛下别无选择，大周的未来，终究还是他们武家的。”
陆羽的话，像一把锋利的刀，瞬间剖开了血淋淋的现实。
韦氏的呼吸，变得急促起来。她死死地盯着陆羽，仿佛要从他的脸上，找到那条唯一的生路。
“所以……”她颤声问道。
“所以，王爷可以继续‘懦弱’。”陆羽的眼中闪过一丝狡黠的光芒，“但王府，不能再‘沉寂’。”
他站起身，走到厅堂中央，声音不大，却足以让韦氏听清每一个字。
“从明日起，王府要大开中门，清扫庭院。王爷每日要做的，便是读书，习字，修身养性。王妃则可以遍邀京中贵妇，来府上品茶赏花，谈论诗词。”
“他们不是觉得王爷是废物吗？那就让他们看，一个‘与世无争’的废物。他们不是觉得王府是冷宫吗？那就让他们看，一个‘生机盎然’的冷宫。”
“王爷越是与世无争，陛下便越是安心。王府越是宾客盈门，武三思之流便越是忌惮。他们不知道你们想做什么，他们就会害怕，会猜忌。而这，就是你们的第一道护身符。”
韦氏听得呆住了，她从未想过，自己夫妻二人的困境，竟能用这种方式来解。
这已经不是权谋，而是一种……拨弄人心的艺术。
陆羽看着她眼中重新燃起的火焰，知道自己的第二次投资，已经成功了。
他转身准备告辞，走到门口时，却又停下脚步，回头说了一句看似不经意的话。
“对了，王妃若是要办赏花宴，不妨……第一个给太平公主殿下送去请柬。我听说，公主殿下最近，正在为她园子里的牡丹如何才能开得更好而烦恼呢。”