一小时后，7号前哨基地传送区。
陆晨三人已经换上了“守序之环”提供的标准作战服——一种灰白色、具有一定防弹和能量抗性的紧身纤维服装，虽然不如游戏中法器舒适，但功能实用。他们每人还配备了一个基础战术背包，里面装有高能压缩食物、饮水、急救包、以及一个多功能战术手表（兼通讯、定位、基础扫描功能）。
王铁锤活动着他那双新生的手臂，骨节发出噼啪的脆响，他咧嘴笑道：“嘿，这新手还真得劲！感觉比之前还硬了点！”
林晓检查着战术手表的功能，眉头微蹙：“通讯范围仅限于小队和基地，定位信号可以被屏蔽，扫描功能也很基础……他们给的都是最低限度的装备。”
陆晨则默默感受着体内恢复了大半的灵力和精神力，规则视野虽然无法像全盛时期那样清晰，但也能模糊感知到周围能量的流动。他看了一眼手腕上那个不起眼的银色手环——这是白夜额外给他的，据说是“权限者临时辅助单元”，可以在一定程度上增幅他的“定义”能力，并记录任务数据。
“三位，准备好了吗？”白夜执事的身影出现在传送平台旁，他身边还站着那名背负双剑的冷艳女子，“这位是‘剑棘’，她将作为此次任务的观察员与联络官，不会直接参与你们的行动，除非遇到超出你们能力范围的紧急情况。”
剑棘只是冷冷地瞥了三人一眼，微微颔首，算是打过招呼。
观察员？监视者还差不多。三人心知肚明。
“任务目标：黑山自然保护区，坐标已发送至你们的战术手表。主要任务：侦查暗能涌点规模及委员会动向，次要任务：尝试安置净化信标。出发吧。”白夜言简意赅地下达了指令。
传送平台亮起柔和的白光，将五人笼罩。下一刻，他们出现在了一片茂密的山林边缘。空气中弥漫着植物腐烂和某种若有若无的腥甜气息，与基地内纯净的感觉截然不同。
“我们已抵达目标区域外围。通讯保持畅通，祝你们任务顺利。”剑棘说完，身影如同融入环境般，悄无声息地消失在旁边的树影中，但陆晨能感觉到，一道若有若无的剑气始终锁定着他们所在的区域。
“妈的，跟个鬼似的。”王铁锤嘀咕了一句。
陆晨抬起手腕，战术手表上显示着目标涌点的方位，距离他们大约五公里，位于自然保护区深处。
“走吧，保持警惕。”陆晨低声道，率先沿着崎岖的山路向前行进。林晓和王铁锤紧随其后，三人呈品字形，互相掩护。
越往深处走，环境变得越发异常。周围的树木开始出现不正常的扭曲和枯萎，树叶呈现出诡异的暗紫色，空气中那股腥甜的“暗能”气息也越来越浓。偶尔能看到一些小型动物（兔子、松鼠）的尸体，它们身体扭曲，眼睛赤红，显然是被暗能污染后死亡的。
【战术手表警告：环境暗能浓度持续上升，目前已达到轻度污染级别。请勿长时间暴露，注意防护。】
“这鬼地方，感觉比那破工厂还邪门。”王铁锤皱着鼻子，他强化后的肉体对这类污染能量感应更加敏锐。
突然，侧前方的灌木丛一阵晃动！
“小心！”林晓低喝，手中寒气瞬间凝聚。
嗖！嗖！嗖！
三道黑影如同闪电般从灌木丛中扑出！那是三只体型硕大、毛发脱落、露出暗红色肌肉、双眼赤红、嘴角流淌着粘液的野狼！它们的速度和力量远超普通野狼，赫然是被暗能污染后的“畸变体”！
【畸变野狼（LV.1）】 x 3
“交给老子！”王铁锤狞笑一声，不闪不避，覆盖着淡淡土黄色光芒的双拳直接迎了上去！
砰！砰！砰！
三声闷响，那三只畸变野狼以更快的速度倒飞回去，脑袋如同烂西瓜般碎裂，暗红色的血液和脑浆溅了一地。
-420！-380！-410！（物理碾压）
“不堪一击。”王铁锤甩了甩拳头，对自己的新手臂十分满意。
陆晨却眉头紧锁：“只是最外围的畸变体就有这种实力，里面的情况恐怕更糟。而且，它们似乎是被人为驱赶过来的……”
他的规则视野捕捉到一丝微弱的、带着秩序痕迹的能量残留，与周围混乱的暗能格格不入。
继续前进，他们又遭遇了几波畸变体的袭击，有变异的山猫、巨型的毒虫，甚至还有一株能够挥舞藤蔓攻击的食人花！这些怪物的等级都在LV.1到LV.2之间，对于实力恢复大半的三人构不成太大威胁，但数量不少，而且攻击性极强，仿佛被什么东西操控着。
“不对劲，这些怪物像是在……拖延我们的速度？”林晓敏锐地发现了问题。
陆晨点头，他看向战术手表，代表涌点位置的红点似乎比之前更近了一些，但周围的暗能浓度已经达到了中度污染级别，战术手表的扫描功能受到了严重干扰，无法提供更详细的地形和敌人分布。
“跟我来，走这边。”陆晨凭借规则视野对能量流动的模糊感知，选择了一条能量相对稀薄、似乎被刻意掩盖的小径。
这条小径蜿蜒曲折，避开了几处明显的畸变体聚集点。前行了约一公里后，眼前的景象豁然开朗，同时也让三人倒吸了一口凉气！
前方是一个巨大的山谷，山谷中央，有一个直径超过五十米的、不断翻滚着粘稠暗紫色能量的漩涡——那就是“暗能涌点”！涌点如同一个丑陋的伤口，不断向外喷吐着浓郁的暗能，污染着周围的一切。
然而，更令人震惊的是，在涌点旁边，赫然建立着一个临时营地！营地由 prefab（预制模块化）建筑构成，外围有着能量护盾和自动防御炮塔，一些穿着白色防护服、但行动间透着冰冷秩序感的人员正在忙碌着，营地中央甚至还有一个类似钻探平台的装置，其钻头正对着涌点的中心！
是“委员会”的人！他们不仅在这里，而且似乎在……利用这个涌点？！
“他们……在做什么？”王铁锤瞪大了眼睛。
陆晨规则视野全力运转，勉强穿透那层能量护盾，看到了更详细的景象。那些委员会人员正在将从涌点中抽取出的、高度浓缩的暗能注入到一些特制的容器中，同时，那个钻探平台似乎在尝试稳定涌点，或者……扩大它？
“他们在收集和稳定暗能……这不像是在净化，更像是在……开采？”林晓也看出了端倪，语气中充满了难以置信。
就在这时，战术手表突然接收到一段断断续续的、加密的求救信号，来源似乎是营地深处！
“……求救……这里是……黑山生态监测站……我们被囚禁……他们在用活人做实验……融合暗能……制造……兵器……”
信号到此中断，但其中的信息却让三人遍体生寒！
用活人做实验？融合暗能制造兵器？委员会竟然在进行如此丧心病狂的研究！
“妈的！这帮畜生！”王铁锤双眼瞬间就红了，他想起之前那些清道夫冰冷无情的眼神，一股怒火直冲头顶。
陆晨的脸色也阴沉到了极点。委员会的目的，显然不仅仅是“净化”那么简单。这个涌点，以及被囚禁的研究员，都是重要的证据，也可能是巨大的危机。
原本的侦查任务，性质已经完全改变了。
“任务变更。”陆晨的声音冰冷，“首要目标：潜入营地，确认幸存者情况，获取委员会实验证据。次要目标：摧毁或破坏他们的钻探平台和能量收集装置。”
他看向林晓和王铁锤：“有问题吗？”
“干他娘的！”王铁锤毫不犹豫。
林晓也重重点头，眼中寒光闪烁。
隐藏在暗处的观察员剑棘，通过特殊频道听到了他们的决定，面具下的嘴角似乎微微动了一下，但没有发出任何指令，依旧保持着沉默的观察。
潜入委员会重兵把守的非法实验室，摧毁关键设施……这个被迫接取的任务，瞬间升级为一场刀尖跳舞的死亡行动。