传送的眩晕感尚未完全消退，震耳欲聋的喧嚣便如同潮水般将三人淹没。
硝烟混合着血腥与建筑物燃烧的焦糊味，刺鼻至极。爆炸声、枪声、怪物的嘶吼、人类的惨叫、以及建筑物坍塌的轰鸣，交织成一曲绝望的交响乐，冲击着每个人的耳膜和神经。
他们出现在一条宽阔的城市主干道中央。这里显然已经被改造成了一道临时防线——废弃的公交车、沙袋、扭曲的金属路障构成了掩体，穿着各式服装、但手臂上都缠着统一蓝色布条的觉醒者和士兵们依托掩体，拼命向着前方倾泻火力。
而他们的敌人，是潮水！
由无数形态各异、狰狞可怖的畸变体组成的，真正的死亡潮水！
【畸变猎犬（LV.2）】：速度极快，爪牙锋利，如同暗红色的闪电在废墟间穿梭。
【肿胀投掷者（LV.3）】：体型臃肿，能投掷蕴含暗能的自爆脓包，爆炸范围广。
【刃魔（LV.4）】：人形畸变体，双臂异化成巨大的骨刃，动作迅猛，是突破防线的尖刀。
【腐蚀巨蜥（LV.5）】：体型庞大，爬行类畸变，喷吐的酸液能轻易融化金属和混凝土。
……
更远处，那个原本是地铁站入口的“暗能涌点”，已经扩大成了一个直径超过二十米、不断翻滚着粘稠暗紫色能量的恐怖漩涡，如同地狱之门，仍在源源不断地吐出新的怪物。涌点上空，空气扭曲，形成一个低沉的、吸吮一切光线的暗紫色云团。
防线在怪物不计代价的冲击下，已经岌岌可危。不断有觉醒者或士兵被突破的猎犬扑倒，被投掷者的脓包炸成碎片，被刃魔的骨刃拦腰斩断……残肢断臂和内脏碎片随处可见，鲜血将地面染成了暗红色。临时救护点早已人满为患，痛苦的呻吟和绝望的哭喊不绝于耳。
“我操……”即便是经历过工厂和实验室恶战的王铁锤，看到眼前这如同炼狱般的景象，也不禁倒吸一口凉气，握紧了手中的震荡战锤和塔盾。
林晓脸色煞白，但眼神却迅速变得冰冷而坚定，太阴寒气不受控制地在她周身凝聚，空气中的水分凝结成细小的冰晶。
陆晨强忍着因精神力未完全恢复而产生的胀痛感，规则视野瞬间展开，如同最精密的雷达，快速扫描着整个战场。防线漏洞、怪物分布、能量流动、平民躲藏点……海量的信息涌入脑海。
“剑棘指挥官在东侧第三道防线，那里压力最大，出现了多头LV.5的腐蚀巨蜥和大量刃魔，防线即将被突破！”一名通讯兵冒着枪林弹雨冲过来，对着刚刚抵达的陆晨三人和另外两支守序之环小队吼道，“长官命令，所有增援立刻投入东侧战场，不惜一切代价守住！为后方平民撤离争取时间！”
“东侧！跟我来！”一名守序之环小队的队长，一个手持火焰长刀的大汉，怒吼一声，率先冲向战况最激烈的方向。
“走！”陆晨没有丝毫犹豫，一马当先。王铁锤低吼一声，如同一辆重型坦克，举着塔盾紧随其后，林晓则如同冰霜幽灵，身形飘忽地跟在侧翼。
东侧防线。
这里的惨烈程度远超主街。原本的绿化带和商铺早已化为废墟，防线被压缩到了最后一排临街的建筑前。数头体型堪比小型卡车的腐蚀巨蜥，正咆哮着喷吐着绿色的酸液，腐蚀着最后的掩体和建筑外墙，发出“嗤嗤”的可怕声响。十几只刃魔在酸液的掩护下，如同鬼魅般突进，与防线上的觉醒者展开血腥的白刃战。
剑棘的身影在怪物群中闪烁，双剑化作死亡风暴，所过之处，刃魔纷纷肢解，但她一个人显然无法顾及整个漫长的战线。不断有觉醒者倒下，缺口在不断扩大！
“铁锤！顶住左边那头巨蜥！林晓，冻结右边的酸液和那些突进的猎犬！其他人，集火刃魔！”陆晨瞬间做出判断，声音透过嘈杂的战场，清晰地传入同伴耳中。
“交给老子！”王铁锤咆哮着，如同蛮象冲锋，沉重的塔盾带着万钧之势，狠狠撞向一头正要喷吐酸液的腐蚀巨蜥！
轰！！
-850！（盾牌猛击！）
巨蜥被撞得一个趔趄，酸液喷歪，将旁边一辆废弃汽车瞬间融化大半！它愤怒地甩动尾巴，如同钢鞭般抽向王铁锤！
嘭！
-620！（格挡成功，伤害减免）
王铁锤凭借塔盾和岩石防御硬生生扛住，虽然气血翻腾，但半步未退！他怒吼着，震荡战锤带着土黄色的光芒狠狠砸在巨蜥的腿上！
咔嚓！
-1,100！（暴击！骨骼碎裂！）
另一边，林晓双手舞动，极寒之气汹涌而出！她前方的空气温度骤降，地面瞬间覆盖上厚厚的冰层！右边那头巨蜥喷出的酸液洪流，在接触到寒气领域的瞬间，速度大减，甚至表面开始凝结！几只试图从侧翼突进的畸变猎犬，脚爪被牢牢冻结在地面上，发出了惊恐的嘶吼！
-300！（冻结持续伤害）
【移动限制】！
“干得漂亮！”防线上的士兵和觉醒者压力一轻，忍不住发出欢呼。
陆晨没有参与直接的攻击。他站在相对安全的后方，规则视野全开，如同一个冷静的棋手，俯瞰着整个混乱的棋盘。
他看到一名士兵的步枪因为连续射击而过热卡壳，而一只刃魔正趁机扑向他。
“定义：此枪械内部结构，瞬间冷却，故障排除！”
那名士兵只觉得手中滚烫的步枪突然变得冰凉，原本卡住的枪栓瞬间复位！他下意识地扣动扳机，子弹呼啸而出，将扑到眼前的刃魔脑袋打成了筛子！士兵愣了一下，随即狂喜地继续射击。
他看到一处掩体因为酸液腐蚀即将崩塌，下面还藏着几名受伤的平民。
“定义：此掩体结构分子键，暂时性强化！”
即将碎裂的混凝土仿佛被注入了一股无形的力量，裂纹停止蔓延，硬生生顶住了后续的冲击和腐蚀。
他看到一只肿胀投掷者躲在一栋半塌的楼房后，正准备向人群最密集的地方投掷自爆脓包。
“定义：此目标投掷器官内部压力，失控！”
那只肿胀投掷者身体猛地一胀，还没来得及投掷，就在原地轰然炸开，暗紫色的脓液和碎肉溅了周围畸变体一身，引起了小范围的混乱。
陆晨的每一次“定义”，都精准而及时，如同在崩裂的堤坝上不断打下楔子，虽然无法逆转战局，却有效地延缓了防线崩溃的速度，挽救了许多濒临死亡的生命。他的脸色以肉眼可见的速度变得苍白，精神力如同开闸的洪水般倾泻，但他咬紧牙关，不断吞服着能量结晶和精神舒缓药剂，强行支撑。
有了陆晨三人和另外两支守序之环小队的加入，东侧防线竟然奇迹般地暂时稳定了下来！
然而，好景不长。
呜——嗡——！
一阵低沉而充满压迫感的嗡鸣，从涌点方向传来！只见那暗紫色的能量漩涡旋转速度陡然加快，体积再次膨胀！一股令人心悸的恐怖威压如同实质般扩散开来！
【警告！检测到高强度能量反应正在涌点内部凝聚！能量等级评估：A级！重复，A级能量反应！】
所有战术手表，包括守序之环成员的，都发出了最高级别的警报！
“A级？！怎么可能？！这才多久？！”火焰长刀队长失声惊呼，脸上写满了难以置信。
剑棘也停下了杀戮，身影一闪回到防线后方，脸色无比凝重地望向涌点。A级的存在，已经超出了他们这支队伍能够应对的极限！
涌点的能量还在不断提升，一个模糊的、巨大而扭曲的轮廓，正在那翻腾的暗紫色能量中缓缓浮现！仅仅是其散发出的气息，就让战场上所有的畸变体如同打了兴奋剂般更加狂暴，而人类一方则感到呼吸困难和发自灵魂的战栗！
“撤退！命令所有单位，放弃现有防线，向第二道撤离点后撤！立刻！”剑棘当机立断，通过通讯器向整个战场下达了命令。面对A级威胁，固守原地只有死路一条！
“不行！后面还有三个街区的平民没有完全撤离！”一名本地觉醒者组织的负责人红着眼睛吼道，“我们不能撤！撤了他们全完了！”
“不撤，所有人都得死！包括你们！”剑棘的声音冰冷如铁，“这是命令！”
绝望的气氛笼罩了残存的防线。
就在这时，陆晨的规则视野，捕捉到了涌点能量凝聚的一些极其细微的、不稳定的数据波动。同时，他怀中的【起源之种】再次传来了微弱的温热感，一段模糊的信息流入他的脑海：
“……伪核……不稳定……能量过载……核心……在……地下……枢纽……”
伪核？地下枢纽？
陆晨猛地抬头，看向那个正在孕育A级恐怖存在的涌点，又看了看身后那些尚未撤离、充满绝望眼神的平民，一个疯狂而大胆的念头在他心中升起。
他快步走到剑棘面前，语气急促而坚定：“指挥官！那个A级能量反应可能不是真正的完整形态！它可能是一个不稳定的‘伪核’，依靠地下某个能量枢纽在强行提升！给我一支精锐小队，我或许能潜入地下，找到并破坏那个能量枢纽，打断它的成型！”
剑棘锐利的目光瞬间锁定陆晨：“你有多少把握？地下情况未知，风险极高！”
“不超过三成！”陆晨实话实说，“但这是阻止它、为平民撤离争取更多时间的唯一机会！否则，等它完全成型，一切都晚了！”
剑棘死死地盯着陆晨的眼睛，似乎在判断他话语的真实性和决心。战场上的爆炸声、嘶吼声、哭泣声仿佛在这一刻变得遥远。
短短三秒的沉默，却如同一个世纪般漫长。
最终，剑棘猛地一咬牙，做出了她军旅生涯中最冒险的一个决定。
“‘炎刀’！‘冰霰’！”她对着另外两支守序之环小队的队长喊道，“你们两队，跟随陆晨，执行斩首任务！目标：潜入地下，找到并摧毁能量枢纽！我会带领剩余所有人，在这里为你们争取最后的时间！记住，你们只有二十分钟！二十分钟后，无论成功与否，我们必须撤离！”
“是！”火焰长刀队长“炎刀”和另一个使用冰系霰弹枪的女队长“冰霰”毫不犹豫地领命。
陆晨看向林晓和王铁锤。
“废话少说，走！”王铁锤瓮声瓮气道，战意沸腾。
林晓重重地点了点头，眼神决然。
“保重！”陆晨对剑棘说了一句，随后目光扫过炎刀和冰霰小队共计八名经验丰富的守序之环战士，“我们走！目标，地铁站入口！”
一行十一人，如同逆流而上的箭矢，脱离摇摇欲坠的防线，顶着漫天飞舞的酸液、骨刃和自爆脓包，向着那如同恶魔巨口般的涌点，发起了决死的冲锋！
他们的身后，是剑棘带领残部，用生命构筑的最后壁垒，以及无数亟待撤离的、绝望而期盼的目光。
血色长街，将星抉择，孤注一掷的斩首行动，就此展开！