风蚀峡谷的狂风卷起沙砾，抽打在脸上，带来细微的刺痛。混乱的战场上，怪物嘶吼与兵刃交击声混杂在一起。烈焰焚天化作的白光尚未完全消散，空气中还残留着炎爆术中断后逸散的火元素焦灼气味。
陆晨（晨光）如同从血海中归来的杀神，矗立在风蛇群的边缘。他身上的【碎骨肩甲】沾染了暗红色的血渍，手中的蛇纹长剑低垂，剑尖有血珠缓缓滴落。他的血量仅恢复过半，脸色因失血和精神的巨大消耗而显得有些苍白，但那双眼睛却亮得吓人，里面燃烧着冰冷而纯粹的杀意。被信任（即使是短暂的）之人背叛的怒火，与生死一线间激发出的凶性，让他此刻的气质与平时沉稳内敛的模样判若两人。
“妈的！这小子……”兽人战士【狂战怒吼】格开一条风蛇的扑击，看到队友瞬间被秒，又惊又怒。他原本以为这只是一场轻松愉快的狩猎，目标只是一个装备不错的落单战士，没想到踢到了铁板，不，是撞上了噬人的猛虎！
女盗贼【魅影舞者】更是心底发寒。她的偷袭和陷阱连招从未失手过，对方明明中了背刺和麻痹，怎么可能在那种情况下做出如此精准的规避和反击？甚至还能利用环境和怪物反过来算计他们？这根本不是普通高玩能做到的！
“先杀怪！别管他！”魅影舞者尖声叫道，她意识到在怪物围攻下再去招惹这个可怕的战士无异于自杀。
两人背靠背，艰难地抵挡着五六只风蛇（包括两只精英）的围攻。狂战怒吼皮糙肉厚，还能支撑，但魅影舞者作为盗贼，防御本就脆弱，在风蛇的毒牙和利爪下血量飞速下降。
陆晨没有立刻上前。他如同最有耐心的猎人，在外围游走，【洞察之眼】冷冷地扫视着战场。他在等待，等待一个最佳的介入时机，等待猎物露出最致命的破绽。他偶尔出手，用普通攻击或【雷霆一击】的边缘效果“帮助”风蛇们更好地限制那两人的走位，仿佛在玩弄掌中的猎物。
这种冰冷而残酷的压迫感，让魅影舞者和狂战怒吼几乎崩溃。
“操！跟他拼了！”狂战怒吼被一条精英风蛇的【疯狂撕咬】打掉了大半血量，又被陆晨的骚扰弄得心烦意乱，终于失去了理智。他怒吼一声，身上泛起红光，似乎是开启了战士的【狂暴】技能，暂时提升攻击力，但会降低防御。他不管不顾地朝着陆晨发起了【冲锋】！
“白痴！别去！”魅影舞者惊呼，但已经晚了。
面对狂战怒吼鲁莽的冲锋，陆晨嘴角勾起一丝冰冷的弧度。他不闪不避，甚至微微前倾，在对方即将撞上自己的瞬间，一个精妙到毫巅的侧身滑步，同时手中长剑由下往上猛地一撩！
“嗤啦！”
【破甲攻击】！
“-105！”
狂战怒吼志在必得的一记冲锋竟然完全落空，反而因为【狂暴】状态防御降低，结结实实地吃了陆晨一记狠的，冲锋的势头被打断，身形一个踉跄。
而陆晨在滑步完成的同时，脚步一错，已然绕到了狂战怒吼的侧后方——正是他旧力已尽、新力未生的死角！
【重斩】！
凝聚着所有力量与怒火的一剑，狠狠劈在了狂战怒吼毫无防护的后颈上！
“-388！！！”（致命一击！弱点攻击！）
一个恐怖的金色数字爆出！
狂战怒吼庞大的兽人身躯猛地一僵，眼中充满了难以置信的惊恐，随即血条彻底清空，软软地倒了下去，步了烈焰焚天的后尘。
“第二个。”陆晨的声音平淡无波，却带着令人窒息的寒意。
此刻，魅影舞者刚刚勉强解决掉最后一只普通风蛇， herself 也已是残血状态，看着如同杀神般一步步走来的陆晨，她彻底慌了。
“别……别杀我！”魅影舞者丢掉匕首，举起双手，脸上堆满了哀求，配合她那妖艳的容颜，足以让大多数男人心软，“是……是别人指使我们干的！是‘皇朝’公会的人！他们副会长【皇朝霸业】出钱，让我们爆了你的装备，最好能杀你掉级！不关我的事啊！”
皇朝霸业？陆晨想起来了，正是在溪木镇招揽他们不成，反而出言威胁的那个战士。果然是他！
“皇朝……”陆晨眼神微眯，心中的杀意并未因她的求饶而减少半分。背叛就是背叛，无论出于何种理由。对敌人仁慈，就是对自己残忍。这是他在无数次电竞比赛中，用鲜血和教训换来的真理。
他脚步未停，继续逼近。
魅影舞者见求饶无用，眼中闪过一丝绝望和怨毒，猛地从背包里掏出一张卷轴——【随机传送卷轴】！这是保命的奢侈品，能瞬间将玩家随机传送到当前地图的某个安全点。
“想跑？”陆晨早就防着她这一手！在她掏出卷轴的瞬间，【冲锋】技能冷却刚好！
“嗡！”
身影如电，瞬间拉近距离！虽然不足以打断卷轴的使用，但足够了！
在魅影舞者身影开始变淡的刹那，陆晨的蛇纹长剑如同毒蛇出洞，精准地刺入了她的心口！
“-155！”
魅影舞者最后看到的，是陆晨那双毫无感情的冰冷眼眸，随即眼前一黑，化作白光消失。
【系统提示：您击杀了玩家【烈焰焚天】，处于正当防卫状态。】
【系统提示：您击杀了玩家【狂战怒吼】，处于正当防卫状态。】
【系统提示：您击杀了玩家【魅影舞者】，处于正当防卫状态。】
连续三条系统提示响起。因为对方先动手且他处于被攻击状态，他的反击属于正当防卫，不会增加罪恶值。
战斗结束。峡谷深处只剩下陆晨一人，以及满地狼藉的尸体和尚未刷新的风蛇。狂风依旧呼啸，却吹不散那浓郁的血腥味和肃杀之气。
陆晨缓缓吐出一口浊气，紧绷的神经松弛下来，一阵强烈的虚弱感袭来。连续的高强度战斗和精神力透支，让他几乎站立不稳。他靠在一块岩石上，慢慢坐下，取出食物和清水，开始恢复状态。
他检查了一下收获。三个偷袭者都掉落了一些金币和杂物，可惜装备没掉，看来他们身上可能有什么防掉落的手段或者只是运气好。不过，能反杀三人，并且确认了幕后黑手是“皇朝”公会，这笔账，他记下了。
“皇朝……”陆晨咀嚼着这个名字，眼神冰冷。他本不欲招惹是非，只想安心探索游戏，提升实力，解开身上的谜团。但麻烦却自己找上门来。既然如此，他也不会退缩。无论是为了自保，还是为了日后可能发生的冲突，他都必须更快地变得更强。
这次单独行动，虽然遭遇了背叛和险死还生，但也让他对自己的实力和【无限王权】天赋有了更深刻的认识。在绝境中，这天赋的潜力远超他的想象。同时，他也意识到了独行侠的局限性。面对有组织的阴谋和围攻，个人实力再强，也难免吃亏。
“看来，组建一个可靠的核心团队，势在必行了。”陆晨心中暗道。王胖子和苏婉清是值得信任的伙伴，但还不够。他们需要更多志同道合、实力强劲的队友。
状态恢复得差不多后，陆晨没有继续留在风蚀峡谷。这里已经不安全，皇朝的人很可能还会再来。他清理完战场，辨认了一下方向，向着烈阳城返回。
一路上，他更加警惕，【洞察之眼】不时开启，留意着周围的动静。皇朝公会作为老牌势力，在烈阳城必然眼线众多，他需要小心行事。
当他风尘仆仆地回到烈阳城时，已是黄昏。夕阳的余晖给这座白色城市镀上了一层金边，显得宁静而祥和，与峡谷中的血腥杀戮形成了鲜明对比。
他没有立刻联系王胖子和苏婉清，而是先去了拍卖行，将打到的材料和不需要的装备处理掉，换成了金币。然后，他走进一家位置偏僻、客人不多的旅店，开了一个房间。
坐在房间简陋的木椅上，陆晨开始仔细复盘今天的遭遇，思考接下来的计划。皇朝的威胁如同悬在头顶的利剑，暮色镇的谜团亟待探索，副本【血色修道院】也需要提上日程……千头万绪，都需要力量和智慧去应对。
他握了握拳，感受着游戏中这具身体蕴含的力量。现实中的无力感，他绝不想在《纪元》这个世界里再次体验。
“无论前方是什么，我都会走下去。”他低声自语，眼神坚定。
夜色，渐渐笼罩了烈阳城。而属于陆晨的征途，才刚刚开始。