夜色像墨染的绸布，将洪溪村裹得严严实实。林墨揣着刚从尸血溪挖出来的镇阴石——那黑石被陈道长用符纸裹了三层，揣在怀里仍透着丝丝凉意——快步往村长家走。路上的灯笼大多灭了，只有几家窗户还漏着微光，偶尔传来几声狗吠，在寂静的夜里格外刺耳。他心里急得像揣了团火，刚才藏镇阴石时，李仲说看到破庙方向有黑影往后山走，十有八九是那些“勘探员”在提前探查路线，必须让村长赶紧组织村民防备。
村长家在村中央，是座老旧的砖瓦房，院门上挂着两盏红灯笼，是去年过年时挂的，现在已经褪色。林墨刚叩响门环，就听到院里传来拐杖拄地的“笃笃”声，很快，村长披着棉袄打开了门，脸上带着刚被吵醒的倦意：“墨娃子？这么晚了，有急事？”
“村长，出事了！那些勘探员不对劲！”林墨跟着村长走进屋，没等坐下就急着开口，“他们根本不是来勘探矿产的，手里有军用指南针和等高线图，还在打听后山的路，刚才李仲还看到他们往后山走，说不定是在找阴尸洞！”
村长坐在太师椅上，端起桌上的凉茶喝了一口，眉头皱得紧紧的，却没像林墨预想的那样着急，反而叹了口气：“墨娃子，我知道你担心，但这事不能急。你忘了上月邻村的事了？日军去清剿‘乱党’，就因为村里有人反抗，最后烧了半条街，还抓走了十几个壮丁，至今没回来。”
林墨愣住了，他没想到村长会提这事。上月邻村的惨状他听说过，当时还觉得是日军太凶残，可现在听村长的意思，竟是怕得罪这些“勘探员”？“可他们不是日军！他们是伪装的，说不定是乱兵，想抢阴尸洞的阳血石！要是让他们得手，黑僵一旦被操控，咱们村比邻村还惨！”
“是不是伪装的，咱们没证据。”村长放下茶碗，语气里满是无奈，“他们说自己是勘探员，手里有‘上面’的文书——虽然我没见过，但万一真有，咱们要是派人盯梢，惹恼了他们，他们再喊来日军或乱兵，咱们村几百口人怎么办？老人孩子怎么办？”
“可咱们不能坐以待毙啊！”林墨往前凑了凑，声音不自觉提高，“我今天去破庙，看到他们院里有裹着黑布的长杆，像是长枪！还有正殿里的等高线图，标着阴尸洞的位置！这些都是证据！咱们只要组织村里的壮丁，守住后山的路，不让他们进去，就能护住村子！”
“壮丁？”村长苦笑一声，指了指窗外，“村里的壮丁要么去镇上打工了，要么就像赵铁柱那样，前些日子被邪祟掳走，刚养好转。剩下的都是些老弱，别说拿枪的乱兵，就是遇到白僵都难对付。真要跟他们硬拼，不是拿鸡蛋碰石头吗？”
两人正争执不下，院门外突然传来一阵急促的脚步声，还夹杂着村民的呼喊：“村长！不好了！后山山脚下出事了！”
林墨和村长对视一眼，都从对方眼里看到了慌乱。两人赶紧往外走，只见村民赵二柱喘着粗气，脸色煞白，指着后山的方向：“村、村长，那些勘探员在后山脚下用标杆测量，还拉了绳子，不让我们靠近！我刚才想过去看看，被他们推了一把，差点摔进沟里！”
“什么？”林墨心里一沉，之前的猜测果然没错，这些人根本没等明天，今晚就开始行动了！“他们有多少人？有没有带武器？”
“有五六个，都拿着长杆，还有人背着黑布包，不知道里面装的什么。”赵二柱咽了口唾沫，“他们还说，要是再有人靠近，就不客气了！”
村长的脸色也变了，拄着拐杖的手微微发抖，却还是强装镇定：“墨娃子，你先别冲动，我跟你去看看。要是真像你说的那样，咱们再想办法。”
林墨点点头，跟着村长和赵二柱往后山走。路上，他悄悄摸出怀里的铜哨子——这是林阿公交给他的，吹三声短一声长，村里的壮丁就能听到。他心里已经做了决定，要是那些“勘探员”真的要硬闯后山，就算村长不同意，他也要吹响哨子，召集村民反抗。
后山山脚下已经围了几个村民，都远远地站着，不敢靠近。林墨顺着他们的目光看去，只见五个穿着深蓝色便装的汉子正拿着标杆和绳子测量，为首的正是那个面色阴鸷的高个子男人，他手里拿着一张图纸，不时弯腰在地上做标记，旁边还放着一个黑布包，拉链没拉严，露出里面金属的光泽，像是一把手枪。
“他们在标路线！”林墨压低声音对村长说，“你看，他们的绳子一直往尸血溪的方向拉，肯定是想顺着尸血溪找阴尸洞！”
村长没说话，脸色却越来越白。他刚想往前走，就被高个子男人注意到了，对方立刻放下图纸，朝他走过来，语气里带着几分警告：“老乡，我们在测量，麻烦让你的人往后退退，别影响我们工作。要是出了差错，耽误了‘上面’的任务，谁都担不起责任。”
“你们到底是来干什么的？”村长终于忍不住开口，声音里带着一丝颤抖，“后山危险，没有矿产，你们别再往前了，免得出事。”
高个子男人笑了笑，笑容却冰冷：“我们的任务，老乡就别管了。只要你们不碍事，等我们完成任务，自然会离开，还能给村里留些银钱。要是你们非要拦着……”他故意顿了顿，目光扫过周围的村民，“就别怪我们不客气。”
林墨攥紧了手里的铜哨子，指尖因为用力而泛白。他能看到村民们眼里的恐惧，也能理解村长的顾虑，但他更清楚，一旦让这些人找到阴尸洞，后果不堪设想。就在他准备吹响哨子时，身后突然传来一阵脚步声，是陈道长和李仲，还有十几个壮丁，手里都拿着桃木剑和阳火火把，显然是李仲听到动静后，按之前的约定召集来的。
“你们想干什么？”高个子男人看到壮丁，脸色瞬间沉了下来，伸手摸向腰间的黑布包，“我警告你们，别过来，否则……”
“否则怎样？”陈道长往前走了一步，手里的镇邪镜泛着冷光，“你们根本不是勘探员，而是想抢阴尸洞的阳血石，还想利用黑僵作恶！今天有我们在，你们别想往前一步！”
壮丁们也纷纷举起火把和桃木剑，虽然脸上还有些紧张，却没人后退。村长看着眼前的场景，又看了看高个子男人阴沉的脸，终于咬了咬牙，对村民们说：“没错！咱们不能让他们毁了村子！都听墨娃子和道长的，守住后山，不让他们过去！”
高个子男人没想到村民们会突然反抗，脸色一阵青一阵白。他盯着陈道长手里的镇邪镜，又看了看周围的火把，显然知道这些东西能克制阴物，犹豫了片刻，最终恶狠狠地说：“好！你们等着！咱们走着瞧！”说完，他朝手下使了个眼色，几人收起标杆和图纸，悻悻地往后退，很快就消失在夜色里。
林墨松了口气，手里的铜哨子差点掉在地上。他看着村长，心里满是感激——要是村长一直犹豫，今晚说不定真的拦不住这些人。“村长，谢谢您。”
村长摇了摇头，叹了口气：“是我之前太顾虑了，差点误了大事。以后村里的事，你和道长多拿主意，咱们一起守护洪溪村。”
陈道长点点头，眼神却依旧凝重：“他们肯定不会善罢甘休，今晚只是试探，明天说不定会带更多人来。咱们得赶紧做好准备，把三阳阵加固，再让壮丁们轮流守后山，绝不能让他们靠近阴尸洞！”
众人纷纷点头，夜色里，火把的光芒映着每个人坚定的脸，像是在黑暗中燃起的希望之火。林墨知道，真正的考验还在后面，但只要大家团结一心，就没有跨不过去的坎。