星辰联盟总部，“万象天穹”指挥中心。
这座新落成的指挥中枢，其核心是一个完全由全息投影构成的、实时反映联盟疆域及周边已知星图的球形大厅。此刻，大厅内气氛凝重而肃穆。联盟最高决策层——林风、周明月、星瞳、铁疤、零，以及数位核心文明领袖和顶尖科学家齐聚于此。所有人的目光，都聚焦在球形大厅中央，那段被反复播放、解析的异度波动信号图谱上。
那奇异的波形，如同拥有生命般缓缓流转，其蕴含的规律性远超自然现象，每一个频率的起伏，都仿佛遵循着某种深奥的数学与物理法则，隐隐透露出制造者极高的文明层次。
零站在主控台前，她的声音通过扩音系统清晰地回荡在大厅中，冷静地汇报着最新进展：
“信号持续稳定，源头指向性明确，来自我们宇宙模型之外的‘另一侧’。经过七十二小时不间断的深度解析，我们确认了三点。”
“第一，该信号并非广播式散发，而是一种高度定向的、低功耗的‘灯塔式’信标。它似乎并非为了大规模通讯，更像是在标示位置，或者……等待特定的回应。”
“第二，信号编码方式与我们已知的任何文明都截然不同，但其底层逻辑可以被部分破译。它包含了一段基础数学序列、一段描述基本粒子物理常数的信息，以及一个……不断重复的、代表‘存在’的抽象符号。”
“第三，也是最重要的一点。”零的电子眼扫过在场所有人，“我们在信号的最深层，剥离出了一段极其微弱、几乎被当做背景噪音过滤掉的、附加的信息碎片。”
主屏幕上，那复杂的波形被层层剥离，最终，一段残缺、扭曲，仿佛经历了无数时空磨难才抵达此地的信号片段被单独提取、放大。
它不再具有规律的波形，更像是一段濒临崩溃的、充满了杂音的呐喊。
零启动了最后的净化与修复程序。刺耳的杂音逐渐被滤除，一段断断续续、音色非人、但通过联盟通用语翻译系统转化后的语句，艰难地拼接出来，回荡在寂静的大厅中：
“……回应……警惕……坐标……‘收割者’……逃……”
声音到此戛然而止，仿佛被无形的力量掐断，只留下无尽的余音和更深的寒意。
“收割者？”
这个陌生的词汇，如同冰冷的锥子，刺入了每个人的心中。它与之前界噬兽研究中推测的、可能存在的更高级掠夺者形象，隐隐重合！
大厅内响起一片压抑的惊呼和窃窃私语。
“收割者？这是什么意思？一种文明？还是一个……现象？”一位来自科技文明的领袖声音干涩地问道。
“从语境判断，这更像是一个警告。”星瞳秀眉紧蹙，星灵之力让她对这类信息有着天然的敏感，“发出信号的文明，似乎在警告我们，回应信号可能会引来名为‘收割者’的危险存在，并让我们逃跑。”
铁疤一拳砸在旁边的控制台上，发出沉闷的响声：“他娘的！刚搞定一个吸星血的（玄骷），又来个收庄稼的？这宇宙还让不让人安生了！”
周明月相对冷静，但眼神中也充满了忧虑：“如果这个‘收割者’真实存在，并且其威胁能让一个有能力进行跨宇宙通讯的文明发出如此绝望的警告，其实力恐怕远超我们的想象。”
所有人的目光，最终都投向了始终沉默的林风。
林风负手立于星图之前，凝视着那信号来源的方向，他的目光仿佛已经穿透了宇宙壁垒，看到了那发出警告的、未知的彼岸。他袖袍中的手指无意识地摩挲着，体内《万古星辰诀》默默运转，试图捕捉那冥冥中的一线天机。
然而，如同之前一样，关于“收割者”的一切，都被笼罩在一层浓得化不开的迷雾之中，只能感受到一种庞大、冰冷、非人性的压迫感。这种天机遮蔽的现象本身，就昭示着对方的不凡。
“是危机，亦是契机。”林风终于开口，声音平静，却带着定鼎乾坤的力量，瞬间抚平了大厅内躁动不安的情绪，“我们无法永远龟缩于一隅。既然帷幕已经掀开一角，退缩与无视，只会让我们在未来的某一天，成为被未知镰刀收割的庄稼。”
他转过身，目光扫过众人：“跨界研究小组，即刻正式成立。我任组长，零、星瞳、周明月、铁疤，以及符文院的乾元大师、能量所的碧波尊者为核心成员。”
被点名的几人立刻挺直了身躯，眼神肃然。
“我们的任务有三。”林风条理清晰地下达指令，“第一，持续监听并尝试破译异度信号，尽可能获取更多关于信号源文明及‘收割者’的信息。”
“第二，基于界噬兽研究成果和‘光之民’遗产，加快‘维度探针’的理论设计与实体建造。我们需要一个能短暂穿透宇宙壁垒，进行有限度探测与通讯的工具。”
“第三，启动‘虚空长城’二期计划预案，将防御重点从已知宇宙内部的威胁，部分转向可能存在的、来自外部的维度侵袭。”
命令一出，整个联盟如同精密的战争机器，开始高效运转起来。
接下来的数月，联盟倾注了海量的资源与顶尖的智慧。
在零的统筹和乾元大师、碧波尊者的主导下，一座前所未有的巨型设施，开始在联盟疆域边缘一处空间相对薄弱的虚空节点动工。无数珍贵的空间属性材料、能量核心被运抵，复杂的符文阵列被层层铭刻，其设计蓝图融合了修真符文、尖端科技以及从界噬兽和“巡天”遗迹中解析出的部分维度知识。
这便是“维度探针”的主体——一个能够集中能量，短暂撕裂宇宙膜，并向特定坐标发送探测波或信息的超级装置。
与此同时，对异度信号的监听从未停止。虽然未能再收到如此清晰的信息碎片，但通过对信号本身稳定性的监测，研究小组确认，信号源的状态似乎并不稳定，其强度存在微小的、非周期性的波动，这更增添了那份警告的可信度。
林风在此期间，多次亲自前往建造现场，以其道主境的修为和对星辰法则的深刻理解，调整着符文阵列的结构，优化能量传导效率，甚至亲自出手，凝聚虚空之力，加固探针核心的稳定性。
星瞳则利用其星灵之力，尝试与那异度信号中蕴含的、代表“存在”的抽象符号进行共鸣，希望能建立起更微妙的联系。周明月和铁疤负责协调各方资源，并组织精锐力量，护卫建造基地的安全，防止任何可能的干扰。
这一日，维度探针的主体工程终于竣工。
巨大的探针如同一柄利剑，矗立在虚空之中，其尖端汇聚着令人心悸的能量光芒，周围的空间都因此产生了细微的扭曲。
“能量核心充能完毕！”
“空间坐标锁定，已输入异度信号源坐标！”
“符文阵列运转正常，维度共振模块启动！”
一连串的汇报声在控制中心响起。
所有核心成员齐聚控制中心，目光灼灼地盯着主屏幕上那庞大的探针实体。
林风站在主控位前，神色平静。他看了一眼零，零微微点头，表示一切就绪。
“首次跨宇宙通讯尝试，启动。”林风下达了最终指令。
他没有亲自操作，而是将权限交给了零和整个技术团队。这是联盟的集体成果，需要所有人的力量。
“维度撕裂程序，启动！”
“能量聚焦，百分之十，百分之三十，百分之七十……”
“空间膜压力达到临界值！”
嗡——！！！
维度探针的尖端，猛地爆发出无法形容的璀璨光芒！那不是普通的光，而是空间被极致力量撕裂时，泄露出的、来自更深层维度的本源辉光！
一道凝练到极致、蕴含着联盟和平意愿、基础文明信息以及对“收割者”疑问的加密信号，如同突破堤坝的洪水，沿着被强行撕开的、细微如发丝般的维度裂隙，朝着那遥远的、未知的坐标，悍然发送而去！
信号发出的瞬间，探针的能量读数瞬间跌至谷底，庞大的结构发出不堪重负的呻吟，尖端的光芒迅速黯淡下去。那细微的维度裂隙也如同愈合的伤口般，迅速弥合。
第一次发送，完成。
控制中心内一片寂静，所有人都屏息凝神，等待着可能永远也不会有的回应。
时间一分一秒过去。
就在众人以为此次尝试将以沉默告终，准备开始分析发送过程数据时——
嘀！嘀！嘀！
深空探测阵列传来了急促的警报声！
主屏幕上，代表异度信号源的方向，原本稳定的信号波形，突然发生了剧烈的、毫无规律的畸变！仿佛平静的湖面被投入了一块巨石！
紧接着，一段比之前更加破碎、更加急促、充满了强烈干扰噪音的信号，被探测阵列捕捉到！
零以最快的速度启动了净化程序。
刺耳的噪音被剥离，一段更加简短，却更加令人心悸的翻译文本，出现在了屏幕中央，那非人的声音中，似乎带着最后的绝望与警示：
“……错误……信号……被捕捉……‘收割者’……已注意……逃……快逃……”
信号到此，彻底消失。
连同之前那稳定的“灯塔”信标信号，也一同湮灭，再无踪迹。
控制中心内，死一般的寂静。
“收割者……已注意……”
这短短的几个字，却仿佛带着千钧重压，让所有人的心都沉了下去。
他们的第一次主动接触，似乎……引来了真正的、隐藏在多元宇宙黑暗森林中的……猎人的目光。
林风凝视着那已恢复平静，却仿佛隐藏着无尽风暴的信号源方向，眼神深邃如渊。
多元宇宙的棋局，落下第一子，便已感受到了来自对手的、冰冷的杀意。