虚空斗场，百里空间内，能量激荡，道韵轰鸣。
凌星立于场中，身形不动如山，周身三丈的“归墟壁垒”已不再是简单的球形力场。在他精妙操控下，壁垒时而拉伸为一面弧形护盾，精准挡住星瞳凝聚的、足以撕裂寻常化神修士的“裂空星璇”；时而分化出数条灰色触须，如同拥有生命般，缠绕、瓦解影刃从阴影中发起的、角度刁钻至极的突袭。
他不再仅仅满足于防御。
心念微动，归墟壁垒局部能量结构瞬间改变，由“均匀分布”转为“点状聚焦”。下一刻，一点极致的灰芒在他指尖凝聚，随即无声射出！
“归墟指！”
没有惊天动地的声势，那点灰芒所过之处，空间仿佛被橡皮擦抹过，留下一条短暂存在的、虚无的轨迹。星瞳仓促间布下的三重星光屏障，如同纸糊一般被洞穿，直到灰芒力竭消散，那被“抹除”的空间才缓缓愈合，留下令人心悸的余波。
星瞳与影刃皆是一凛。这一指的威力，已足以威胁到炼虚中期的修士！更可怕的是其中蕴含的“归墟”道韵，直指能量与物质存在的根本，极难防御。
“再来！”凌星低喝，眼中推演之光闪烁。他双手虚抱，归墟灵力奔涌，在身前勾勒、压缩。这一次，不再是点状攻击，而是一片薄如蝉翼、荡漾着水波般灰色涟漪的扇形区域——“归墟之扇”！
此扇并非实体，更像是一片被临时赋予了“归墟”属性的空间断层。凌星挥臂一扫，灰色扇面掠过前方大片区域。
霎时间，星瞳释放出的、尚未抵达的漫天星辉光雨，以及影刃布置在路径上的数道暗影陷阱，如同被无形的抹布擦去，瞬间化为乌有，连能量殉爆都未曾发生，就那么直接地、彻底地“消失”了。
斗场边缘，负责维持阵法、模拟秩序场干扰的几位阵法师看得目瞪口呆。这种直接让攻击“不存在”的手段，简直闻所未闻！
“变态……”一位阵法师喃喃自语。
场中，星瞳与影刃攻势稍缓，调整着气息，眼中充满了震撼与凝重。与凌星对练，压力巨大，却也让他们获益匪浅，对自身力量的掌控和战术的运用，都有了新的理解。
凌星缓缓收敛气息，归墟壁垒隐入体内。他额头微微见汗，连续施展新悟出的神通，对精神力和灵力的消耗极大，但也让他对归墟之力的理解更加深刻。
“差不多了。”凌星吐出一口浊气，眼中灰色漩涡缓缓平复，“对归墟壁垒的几种基础应用已初步掌握，剩下的便是水磨工夫，提升熟练度与威力。”
星瞳散去周身星辉，走上前来，美眸中异彩连连：“凌星，你这归墟之力，简直是为对抗‘肃正协议’而生。若能大规模普及……”
凌星摇了摇头，苦笑道：“难。此力源于我道基崩毁后与那八面体的共鸣，更融入了‘不灭星火’的特性，几乎不可复制。强行模拟，只怕画虎不成反类犬，甚至引火烧身。”
影刃也从阴影中显出身形，声音依旧冰冷简洁：“专属之力，亦是重担。”
凌星点头，明白影刃的意思。这份力量越独特，越强大，他肩负的责任也就越重。
就在这时，三人的身份玉符同时震动，传来铁血元帅的讯息：“速来指挥室，‘希望火种’号龙骨合拢仪式即将开始，零将进行首次全域广播。”
三人对视一眼，立刻离开虚空斗场，赶往指挥室。
……
“万象工坊”，核心船坞。
那被掏空的中子星骨架，此刻已被无数闪耀着各色灵光的结构与材料包裹，初步呈现出“希望火种”号的狰狞轮廓。最关键的龙骨部分，最后一段掺杂了“星髓”的简并态材料，正在数以万计的工程傀儡和数位炼虚期炼器宗师的协同下，进行最后的对接、熔合。
无数悬浮的观测平台上，挤满了参与建造的工程师、阵法师、炼器师，以及来自联盟各方的观察员。所有人的目光都聚焦在那一点上，气氛庄重而热烈。
凌星三人通过指挥室的全息投影，也能清晰地看到那宏大的场面。
当最后一段龙骨严丝合缝地对接完成，强大的能量流沿着预设的符文回路贯通整个龙骨的刹那——
嗡！！！
一道无法形容其色彩的璀璨光柱，自龙骨核心冲天而起，穿透工坊的重重隔绝，直射宇宙深空！光柱之中，仿佛有无数星辰生灭，有万物归墟与新生的景象流转！
整个“万象工坊”星域，所有能量读数瞬间飙升！空间发出低沉的共鸣！
紧接着，零那冰冷、毫无情绪波动的声音，通过灵网，响彻在联盟所有接入网络的终端，回荡在每一个角落：
“全域通告：‘远航者’计划核心，‘希望火种’号探索舰，龙骨合拢完成。”
“基础结构稳定性：百分之九十九点八。能量回路贯通率：百分之百。核心‘万象归一阵’基座铭刻完成。”
“下一阶段：舰体模块组装、动力系统植入、武器及探测系统集成。预计工期：标准时间四百六十三天。”
“愿此火种，照亮归途，点燃希望。”
零的声音落下，整个联盟，无论是前线要塞，还是后方星域，凡听到此广播者，无不心神震动。有人欢呼，有人担忧，有人沉默算计。
“希望火种”号，这艘承载着联盟未来一丝希冀的星舰，终于从蓝图迈入了现实！
……
然而，光明之下，阴影丛生。
就在零进行全域广播，绝大多数人的注意力都被“希望火种”号吸引时，联盟情报总部，幽影阁主所在的阴影秘境内，一份加密级别极高的情报，被送到了他的面前。
情报来源，是潜伏在“晶源商会”内部数百年的一名资深暗子。
情报内容很简单，只有几个名字和一段模糊的影像。影像中，是赵乾议员与晶源会长，在某个私人星港的隐秘会面，虽然听不清具体交谈内容，但两人神色间的阴沉与决绝，清晰可见。而那几个名字，则是赵家、晶源商会以及另外两个与耀阳家族交好的势力，近期秘密调动、试图通过各种渠道塞入“万象工坊”及“希望火种”号预备船员名单的人员。
“终于……忍不住要伸手了吗？”幽影阁主的身影在阴影中波动，发出如同寒风吹过缝隙的低语。
他指尖一点阴影，那阴影便化作一只无形的信使，携带着这份情报，悄无声息地穿越虚空，送往了“镇渊堡”铁血元帅与星辰殿林风道主处。
“钉子已经露出，是现在拔除，还是……放长线？”幽影的意念随之传递。
很快，林风道主的回复传来，只有四个字：
“静观其变。”
铁血元帅的回复则更为直接：“盯死他们，记录在案。一旦登舰，严格监控，若有异动，格杀勿论！”
幽影阁主了然。道主是要借这个机会，将内部的脓疮一并引出，在“火种”启航前彻底清理干净。而元帅，则更注重星舰本身的安全。
他再次融入阴影，更多的暗子被激活，一张无形的大网，开始向着那些自以为得计的“自己人”悄然罩下。
“希望火种”号的龙骨已然合拢，但真正的风浪，或许才刚刚开始。那些试图混入其中的“暗子”，尚不知自己的一举一动，早已暴露在猎人的目光之下。他们的命运，从被盯上的那一刻起，便已注定。