话音刚落，一个身穿龙袍，面容与李修有七分相似，但气质却更为沉稳威严的青年，便走了进来。
正是当今皇帝，李成。
“儿子给母后请安。”李成对着太后躬身行礼。
当他看到一旁的李修时，眼中闪过一丝复杂的神色，但很快就掩饰了过去，只是点了点头：“皇弟也在。”
“臣弟见过皇兄。”李修起身，拱了拱手。
“皇帝快坐。”
太后高兴地招呼道，“快来看，这是修儿送给哀家的宝贝，可能照清楚人影了！”
乾元帝接过来一看，眼中也闪过一丝惊讶。
这镜子确实是巧夺天工的奇物。
不过，当他听说是李修送的，而且是李修自己“琢磨”出来的之后，那丝惊艳，就变成了不屑和轻视。
他这个弟弟，还是老样子。
心思全都花在了这些奇技淫巧的玩物上。
“皇弟倒是有心了。”
乾元帝看向李修，教导道：“不过，身为亲王，心思还是不要都花在这些奇技淫巧之上。”
李修心中冷笑，他要的就是这个效果。
他表现得越是沉迷于吃喝玩乐，不务正业，他这个皇帝哥哥，才会对他越放心。
“皇兄教训的是。”李修低眉顺眼地说道，一副虚心受教的样子，“弟弟这不是在北疆打了几年仗，打得人都傻了，就想放松放松嘛。”
看到他这副烂泥扶不上墙的模样，乾元帝眼中的不屑更浓了。
这样也好。
这个时候太后道：“对了，皇帝，哀家听说，你近来要为宫里的几位公主和郡主挑选伴读侍选？”
“确有此事。”乾元帝点了点头，“都是些宗室和勋贵人家的女儿，选进来陪着她们读读书，学学规矩，也是好事。”
太后闻言，点了点头，随即又看向李修，语重心长地说道：
“修儿啊，你看看，连小辈们都开始读书了。你也老大不小了，整天在外面胡闹也不是个事。哀家看，你也该收收心，多读些书，修身养性才是正道。”
乾元帝听了，心中更是好笑。
让李修去读书？那不是对牛弹琴吗？
但乾元帝表面上却深以为然地点了点头，笑着对李修道：
“母后说的是。你在北疆多年，于战阵杀伐之事，固然是精通。但于圣贤书，恐怕是荒废了不少。如今既然回了京，就该多读些书，修身养性，收敛一下你那身杀气。”
李修闻言，脸上露出一副苦相，长长地叹了口气，无奈道：“唉，既然母后和皇兄都这么说了，那弟弟听从就是了。”
他这副不情不愿的样子，更是让乾元帝和太后都忍俊不禁。
太后是觉得儿子孩子气，又好气又好笑。
乾元帝则是彻底放下了心。
就在这时，李修仿佛突然想到了什么，眼睛一亮，对乾元帝说道：
“皇兄，既然要我读书，总得有个伴儿吧？一个人读书多没意思。要不……这次给公主们选的那些伴读，分我一个？”
这话一出，乾元帝和太后都愣住了。
“胡闹！”太后第一个反应过来，嗔怪道，“修儿，那是给公主郡主们选的大家闺秀，是去陪她们读书的，怎么能给你！”
李修却一脸无所谓地摊了摊手：
“有什么不行的？不都是陪读吗？陪公主是陪，陪我这个亲王也是陪。再说了，我一个人读书，肯定读不进去。”
“要是有个知书达理的美人儿在旁边陪着，给我红袖添香，我肯定就有兴致了。”
李修这番话说得理直气壮，把“好色”和“不学无术”表现得淋漓尽致。
乾元帝听得直摇头，心中对这个弟弟的评价又低了几分。
为了读书，居然能想出这么个荒唐的理由。
不过……这倒也无伤大雅。
不就是从一群秀女里，分一个给他当“陪读”吗？
这种小事，对他来说，根本不值一提。
而且，用一个女人，就能让他这个手握兵权的弟弟安分守己地待在王府里“读书”，简直是再划算不过的买卖了。
想到这里，乾元帝大手一挥，故作大度地笑道：
“罢了罢了，既然皇弟有此雅兴，朕便允了你。等到侍选那日，你自己去挑一个合心意的便是。”
“真的？”李修脸上露出狂喜之色，“谢皇兄！皇兄万岁！”
“你啊你！”太后指着他，无奈地摇了摇头。
但看到他们兄弟二人如此和谐的一幕，太后悬着的心，也总算是放了下来。
只要他们兄弟和睦，比什么都强。
从皇宫出来，坐上返回燕王府的马车，李修的嘴角抑制不住地上扬。
一切顺利得超乎想象。
他原本还在苦恼，该如何名正言顺地将薛宝钗弄到手。
没想到，太后的一次召见，皇兄的一次“敲打”，竟让他如此轻易地就拿到了入场券，而且还是可以“亲自挑选”的最高权限。
这简直是天助我也！
……
与此同时，京城，荣国府。
一辆装饰华丽的马车，在一众家丁的簇拥下，缓缓驶入了荣国府的大门。
车帘掀开，先下来一个雍容华贵的妇人，正是薛姨妈。
紧接着，一个穿着蜜合色棉袄，玫瑰紫二色金银鼠肩胛，葱黄绫棉裙。
面若银盘，眼如水杏，唇不点而红，眉不画而翠的少女，在丫鬟莺儿的搀扶下，款款走下马车。
她正是薛宝钗。
与贾府的奢华和众人的珠光宝气相比，薛宝钗的打扮显得异常素净。
她头上只挽着一个简单的纂儿，身上不见半点金玉首饰，但那份沉静大方的气度，却让她在人群中显得格外醒目。
“姨妈，妹妹，可算是把你们盼来了！”
早已等候多时的王夫人，一见到薛姨妈和薛宝钗，立刻满脸堆笑地迎了上来，亲热地拉住了薛姨妈的手。
“妹妹，一路辛苦了。”
“不辛苦，不辛苦。”
薛姨妈也笑着回应，目光却在不经意间打量着周围的环境。
这是她第二次来到荣国府，与上次相比，府里的气派依旧，但她总觉得，这富丽堂皇的背后，似乎隐藏着一丝说不出的压抑。
尤其是姐姐王夫人的笑容，看上去虽然亲热，眼底深处却藏着一抹挥之不去的疲惫和烦躁。
“宝丫头，快来见过你姨母。”
薛姨妈连忙招呼道。