那小丫鬟的一嗓子，像是往滚烫的油锅里泼了一瓢冷水，整个梨香院瞬间炸开了锅！
什么？
大爷回来了？
自己走回来了？
薛姨妈原本已经闭上等死的眼睛，猛地一下睁开了。
她那双哭得红肿干涩的眼睛里，爆发出一种骇人的光亮，死死地盯着跪在地上的小丫鬟。
“你……你说什么？你再说一遍！”
她的声音嘶哑得不成样子，每个字都透着不敢相信的颤抖。
那小丫鬟被薛姨妈的眼神吓了一跳，但还是带着哭腔，用尽全身力气喊道：“太太！是真的！大爷回来了！人就在院子门口，奴婢亲眼看见的！”
“我的儿啊！”
薛姨妈尖叫起来，也不知哪里来的力气，一把推开旁边的丫鬟，连鞋都顾不上穿，赤着脚就疯了似的往外冲。
“母亲！”
薛宝钗惊呼，连忙提着裙子追了上去。
一行人跌跌撞撞地冲出屋子，冲进院子。
刚到院门口，所有人都停住了脚步。
只见一个浑身脏污，衣衫破烂，脸上青一块紫一块，头发乱得跟鸡窝一样的身影，正一瘸一拐地扶着门框，往里张望。
不是薛蟠，又是谁？
虽然狼狈得像个乞丐，可他终究是活生生地站在那里。
“蟠儿！”
薛姨妈看清儿子的模样，心疼得如同刀绞，嚎啕大哭着扑了上去，一把将薛蟠紧紧抱在怀里。
“我的儿啊！你……你没死！你真的没死！”
“你吓死为妈了！你吓死为妈了啊！”
薛蟠本来在忠顺王府的柴房里被打得没了半条命，又冷又饿，全靠一口气撑着。
此刻被母亲这么一抱，那股子硬撑着的劲儿瞬间就垮了。
“哇”的一声，这个在外面无法无天的呆霸王，也哭了起来。
“妈！儿子以为……儿子以为再也见不到您和妹妹了！”
“他们打我！他们不给我饭吃！呜呜呜……”
母子俩抱头痛哭，哭声凄厉，闻者伤心。
院子里的丫鬟仆妇们，也都跟着抹起了眼泪。
只有薛宝钗，静静地站在不远处。
她看着眼前这幅劫后余生的景象，眼圈也红了。
可她的心里，却掀不起半点波澜，只有一片冰冷的清明。
哥哥回来了。
薛家最大的危机，解除了。
这一切，都因为那个男人。
那个坐在王府书房里，云淡风轻，只派了一个下人走了一趟的男人。
他的权势，他的手段，就像一张无形的大网，笼罩在整个京城的上空。
而她，薛宝钗，为了救哥哥，已经主动走进了这张网的中心。
她想起了男人捏着她下巴时，那双带着玩味的眼睛。
想起了他那句“至于本金……你先回去好好想想”。
一股难以言喻的羞意，从心底深处冒了出来。
这笔债，她要怎么还？
拿什么还？
……
许久，母子俩的哭声才渐渐停歇。
薛姨妈上上下下地检查着薛蟠身上的伤，一边检查一边哭骂。
“他们怎么敢这么对你！
“妈，快别说了，儿子这不是回来了吗。”
薛蟠心有余悸地说道。
众人七手八脚地将薛蟠扶进屋里，又是端茶，又是拿药。
等薛蟠喝了碗热粥，缓过一口气来，薛姨妈才拉着他的手，急切地问道：
“蟠儿，到底是怎么回事？他们怎么会突然放了你？”
薛蟠也是一脸的迷糊。
他挠了挠乱糟糟的头，回忆道：
“我也不知道啊。我被他们打得半死，关在柴房里，以为这次死定了。可后来，突然来了几个人，给我换了身衣服，塞了两个馒头，就把我从后门给扔出来了。”
他顿了顿，补充道：“哦，对了，他们把我扔出来的时候，骂骂咧咧地说，是有人保了我，让我以后眼睛放亮点。”
“有人保了你？”
薛姨妈眼睛一亮，猛地一拍大腿。
“我就知道！我就知道你姨妈不会不管我们的！”
她激动得满脸通红，抓着薛宝钗的手，语无伦次地说道：
“宝钗！快！快去谢谢你姨妈！这次多亏了她和你姨夫啊！”
“那二十万两银子，花得不冤！花得值啊！”
在薛姨妈看来，除了荣国府的王夫人，还能有谁有这么大的本事，能从忠顺王府的手里把人捞出来？
薛蟠一听，也觉得有道理，连连点头。
“对对对，肯定是姨妈！娘，咱们得赶紧备一份厚礼，去谢谢姨妈和姨夫！”
屋子里的下人们也都露出了然的神色，纷纷附和，都说是王夫人心疼外甥，出了大力。
一时间，整个屋子里都充满了对王夫人的感激之情。
薛宝钗听着这些话，只觉得无比的讽刺。
姨妈？
那个恨不得将薛家敲骨吸髓，吞得连渣都不剩的姨妈？
她会救哥哥？
真是天大的笑话！
可看着母亲和哥哥那副感激涕零的样子，她喉咙里的话，却怎么也说不出口。
难道要她告诉他们，救人的不是王夫人，而是那个权势滔天，却也霸道无礼的燕王？
要她告诉他们，自己为了救哥哥，已经把自己……抵押给了那个男人？
不。
不能说。
她不敢想象，如果母亲知道了真相，会是怎样的反应。
“宝钗？发什么愣呢？”薛姨妈见女儿半天没反应，催促道，“快去库房里，把你爹留下的那几样最好的古董字画都拿出来，咱们这就去你姨妈家！”
“娘……”薛宝钗张了张嘴，脸色有些苍白，“天色已晚，不如……不如明日再去吧？”
“那怎么行！”薛姨妈想也不想就拒绝了，“救命的大恩，怎么能隔夜谢？我们现在就去！也好让你姨妈宽心！”
说着，薛姨妈就要起身。
薛宝钗心中焦急万分，正想着该用什么借口拦住母亲。
就在这时。
一个丫鬟从外面快步走了进来，神色有些古怪地禀报道：“太太，姑娘。”
“荣国府的周瑞家的来了，说是有要事，要见太太您。”