大当家的命令如同投入静湖的石子，在黑风寨内部及周边区域激起了一圈圈隐秘的涟漪。
两名被精挑细选出来的山匪，换了破旧的农户衣裳，脸上抹了些尘土，扮作走村串户的货郎，悄无声息地溜进了王家村。他们不敢直接打听招娣家，只是摇着拨浪鼓，用零碎针线、劣质糖块与村妇们交换鸡蛋野菜，耳朵却竖得老高，捕捉着一切闲言碎语。
“唉，老王家也是倒霉，到手的二十两银子飞了…”
“可不是嘛，听说黄家后来还把银子要回去了，王老五气得躺了好几天。”
“要我说，是招娣那丫头命不该绝。那天晚上真是邪门，听说抢人的是个…穿着黑乎乎紧身衣裳的，动作快得像鬼一样！”
“对对对，我家那口子那晚睡得晚，隐约听到点动静，说没听到马蹄声，不像是一伙人，倒像是一个…”
“一个？一个人能从黄府管家和那么多轿夫手里抢人？”
“谁知道呢…反正后来就没信儿了，那丫头是死是活也不知道…可怜哦…”
货郎们互相对视一眼，心中有了计较。他们又绕到王老五家附近转了转，那院子比别家更显破败萧条，并无任何特殊之处，也不见有陌生人来往。
另一头，对黄家的监视也在暗中进行。黄府高墙大院，寻常难以靠近。但山匪自有办法，他们买通了黄府一个负责采买的下等仆役。据这仆役回报，黄家两位老爷近日似乎确实有些心神不宁，偶尔会在书房密谈，但并未见他们与什么可疑的陌生人来往，府内也未见异常。倒是黄府下人之间，关于“黑衣怪人”的传闻悄悄流传着几个版本，越传越玄乎。
寨子内部的重新盘问， 最初并无新发现。直到问到一个当时在库房附近被打晕的喽啰，他昏迷前最后一瞥，除了那快如鬼魅的黑影和怪异穿着外，似乎…似乎还闻到一股极淡的、不同于山寨任何气味的清冽香气？但这感觉太模糊，他自己也不敢确定。
所有这些零碎的信息，都被汇集起来，呈报给大当家。
大当家听完汇报，手指蘸着酒水，在粗糙的木桌上缓缓划着：
目标： 极可能为单人行动，或核心仅一人。
特征： 黑衣，紧身怪异；身手极佳，速度力量远超常人；可能伴有极淡特殊气味（存疑）。
动机： 可能与黄家有旧怨（先抢冥婚，后劫赎金？但为何又洗劫山寨？黑吃黑？或与我黑风寨也有仇？）
行踪： 最后一次明确出现是在王家村附近劫冥婚，之后便消失无踪。可能隐匿于乡村，也可能藏身城镇。
“王家村…清河县…”大当家沉吟着。目标最后消失在那附近，之后又能精准劫走黄家赎金、洗劫山寨，说明其对周边地形乃至县城情况应颇为熟悉。长期隐居山野的可能不大，更有可能混迹于市井之中！
“重点，给老子放在清河县城！”大当家猛地一拍桌子，“查！近期城内有无新搬来的、形迹可疑的单身女子或带有女眷的陌生户！特别是那些深居简出、看似普通却可能有不寻常之处的！还有药铺、铁匠铺…任何可能出售特殊物品或提供信息的地方，都给老子暗中留意！”
他眼中闪过狠辣之色：“告诉下面的人，眼睛放亮一点，鼻子嗅灵一点！哪怕只有一丝可疑，也先报上来！宁可错查，不可放过！”
更多的眼线被撒向了清河县城。酒馆、茶楼、客栈、车马行、集市…三教九流之中，悄然多了些打探消息的身影。他们不再局限于“黑衣”，而是开始留意所有符合“新来、独身或带一女眷、深居简出、可能有力气或有特殊本事”特征的人。
榆林巷，因其位置相对僻静，住户不算复杂，自然也进入了被观察的范围。
这一日，凌灵如同往常一样，背着半筐野菜从城外回来。快到巷口时，她脚步几不可察地微微一顿。
巷口对面街角，多了一个陌生的修伞摊。摊主是个看起来老实巴交的中年人，但凌灵敏锐地注意到，那人的目光似乎过于“忙碌”，不仅看手中的活计，更频繁地扫视着进出巷口的人。而且，那双手…过于干净了些，不像常年做粗活的手。
她心中升起一丝警惕，但面色如常，低着头快步走进了巷子。
回到家，关上门。凌玥正在灶前忙碌，奥利奥摇着尾巴迎上来。
“姐姐回来了。”凌玥笑着抬头，却见凌灵神色有些凝重。 “嗯。”凌灵放下背篓，走到窗边，借着窗纸的缝隙向外望去。那个修伞摊的位置，恰好能看到巷口大半动静。
“玥儿，这两天没事尽量少出门。若是有陌生人在巷子附近转悠，或者敲门，千万别应，立刻告诉我。”凌灵低声嘱咐。
凌玥虽然不解，但看到姐姐严肃的表情，立刻认真点头：“我知道了，姐姐。”
凌灵的心微微沉了下去。希望只是错觉…但她末世锤炼出的直觉，很少出错。
难道…平静的日子，这么快就要到头了？
她摸了摸袖中冰冷的剔骨刀，眼神逐渐变得锐利。无论来者是谁，想打破她好不容易得来的安宁，都要付出代价。