冰冷的金属弹头在青石板上跳跃滚动，发出的脆响在死寂的院落里显得格外刺耳。空气中弥漫着硝烟、血腥和一种名为恐惧的粘稠气息。地上横七竖八地躺着呻吟的杀手，断臂的、塌胸的、昏迷的，再无一人能站立。代号“秃鹫”的头目如同破布般挂在老槐树下，每一次微弱的喘息都带着血沫。
林倾城站在月光下，身影挺拔如松，淡漠的目光扫过狼藉的院子，最终落在那几个因恐惧而筛糠般发抖、试图爬向院墙的幸存者身上。
“胜男。”他声音平静无波。
“哥！”王胜男立刻应声，灵瞳在夜色中闪烁着冰冷的金芒，气息平稳，仿佛刚才那场摧枯拉朽的战斗只是热身。
“问清楚。谁派来的，目的，联络方式。”林倾城言简意赅，每一个字都带着不容置疑的命令，“然后，联系京都的‘清洁工’，把这里打扫干净。这些人，送去该去的地方。”
“明白！”王胜男眼中厉色一闪，走向那几个如同待宰羔羊般的杀手。她的手段，绝对会让这些亡命之徒后悔踏上桃源的土地。
林倾城不再看院中的修罗场，转身，步履从容地走回祖屋。
客厅内，灯光依旧温暖。叶卫林坐在藤椅上，双手紧紧抓着扶手，指节泛白，苍老的脸上混杂着劫后余生的庆幸和难以言喻的震撼。叶梦情站在他身边，脸色虽然还有些发白，但眼神却异常明亮，看着走进来的丈夫，充满了全然的信赖和一丝不易察觉的骄傲。
“倾…倾城…”叶卫林的声音带着明显的颤抖，他看着林倾城，仿佛第一次真正认识这个人，“刚才…那些…子弹…”
“爷爷，没事了。”林倾城走到叶梦情身边，轻轻拍了拍她的手背，给予无声的安慰，目光平静地看向叶卫林，“一些宵小之徒，已经被处理了。”
“处理了…”叶卫林喃喃重复着这三个字，看着林倾城那平静得近乎漠然的脸，再联想到刚才那匪夷所思的、如同神魔般的手段，一股寒意和一种难以言喻的敬畏感从心底升起。他活了大半辈子，自认见过大世面，但在绝对的力量面前，他感觉自己渺小得如同蝼蚁。
“白向国…是白向国派来的，对吗？”叶卫林的声音带着压抑的愤怒和深深的疲惫，“他…他想要我的命？就因为我知道他太多事？还是因为…争前那件事？”提到白争前，他眼中闪过一丝复杂的愧疚。
林倾城没有直接回答，只是淡淡道：“白向国已经疯了。丧子之痛，让他将一切归咎于他人。京都叶家，桃源，我和梦情，甚至您，都成了他复仇的靶子。”
“疯了…他是疯了！”叶卫林猛地咳嗽起来，叶梦情连忙替他抚背顺气。老人喘息稍定，眼中爆发出锐利的光芒，那是属于商界枭雄最后的决断，“他以为这样就能只手遮天？做梦！京都叶家就算倒了，我也要咬下他一块肉来！还有周天豪那个狼心狗肺的东西！”
叶卫林猛地抓住林倾城的手腕，力道大得惊人，浑浊的眼睛死死盯着他：“倾城！爷爷求你一件事！叶正习！那个畜生！他给老子下毒，背后肯定是周天豪和白向国指使！他一定知道很多内幕！他现在被关在京都西郊看守所，单独关押！只有他知道周天豪是怎么伪造叶氏破产证据，怎么和白向国勾结转移资产的！他是关键人证！”
老人因为激动，呼吸再次急促起来：“爷爷…爷爷在京都还有些老关系…但…但白向国和周天豪势力太大，我的人靠近不了，还可能被灭口！倾城…你有办法…让那个畜生开口吗？只要他能供出周天豪伪造证据的关键细节和证据链，我们就能彻底翻盘！就能钉死他们！”
叶卫林眼中充满了孤注一掷的希冀。他深知，仅凭林倾城展现的力量，或许能护住桃源，但要彻底扳倒盘踞京都多年的白向国和周天豪，尤其是从法律和商业层面击溃他们，必须有确凿的证据！而叶正习，这个被周天豪利用后又抛弃的弃子，就是最关键的一环！
林倾城看着老人眼中燃烧的火焰，那是属于一个父亲被亲生儿子背叛、一个家族掌舵人被阴谋算计后，最后的愤怒和不甘。他沉默了片刻，缓缓开口：“叶正习，会开口的。”
他没有说用什么方法，但那平静语气中蕴含的绝对自信，让叶卫林瞬间老泪纵横，仿佛卸下了千斤重担，连声道：“好…好…爷爷信你！爷爷信你！”
叶梦情看着爷爷激动的样子，心中也是百感交集。她对京都叶家没有感情，但看到爷爷如此，也不免心酸。她轻轻握住林倾城的手，低声道：“小心些。”
林倾城反手握住她微凉的手，点了点头。
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“废物！一群废物！！”
白向国如同暴怒的狮子，将密室里仅存的几件完整物品也砸得粉碎！秃鹫小队最后传回的混乱信号和戛然而止的通讯，如同冰冷的刀子，将他最后一丝侥幸彻底粉碎！行动失败了！而且败得如此彻底，如此迅速！他甚至能想象到林倾城站在祖屋门口，如同碾死蚂蚁般解决他派出的精锐时，那副淡漠而嘲讽的表情！
“林倾城…林倾城！！”他抱着冰冷的骨灰盒，一遍遍嘶吼着这个名字，声音因为极致的恨意而扭曲变形。挫败感如同毒藤般缠绕着他的心脏，几乎要将他逼疯！冻结诉讼，救活叶卫林，轻松灭掉他的杀手…这个对手的强大和神秘，已经超出了他的认知，让他感到了前所未有的无力！
就在这时，他备用的加密电话疯狂震动起来。来电显示——周天豪。
白向国眼中戾气一闪，猛地接通，不等对方开口，就咆哮道：“周天豪！看看你找的都是些什么废物！连一个乡下土屋都拿不下！连个半死的老头都杀不了！你的钱都喂狗了吗？！”
电话那头的周天豪显然也被这劈头盖脸的怒骂弄得一愣，随即压抑着怒火的声音传来：“白向国！你冷静点！桃源那边失手了，我也刚收到消息！现在不是互相指责的时候！出大事了！”
“还能有什么屁事比现在更糟？！”白向国吼道。
“叶正习！”周天豪的声音带着一丝不易察觉的惊慌，“看守所那边刚传来密报！叶卫林那个老东西不知道动用了什么关系，派了他最信任的旧部老刑侦进去提审叶正习！而且…而且叶正芳那个贱人也在活动！我安排在里面的眼线说…叶正习那个软骨头…好像…好像扛不住了！他要是把伪造破产证据的事情吐出来…我们全完了！”
如同又一记重锤狠狠砸在白向国的心口！他眼前一黑，身体晃了晃，差点栽倒！叶正习要招供？！这简直是最坏的消息！伪造叶氏集团破产、转移核心资产、勾结银行设局…这些足以让他们把牢底坐穿的罪证，叶正习都是关键的执行者和知情人！一旦他开口…
白向国仿佛看到了冰冷的手铐和监狱的铁窗！不！他绝不能坐以待毙！他还没给争前报仇！
“废物！废物！都是废物！”白向国对着电话再次咆哮，声音却带上了一丝绝望的嘶哑，“立刻！马上！不管你用什么方法！让叶正习永远闭嘴！立刻！听到没有！他必须死！死在监狱里！”
“我他妈已经在安排了！”周天豪也急了，“但叶卫林的人看得太紧！叶正芳也在盯着！现在动手风险太大！”
“我不管什么风险！”白向国状若疯魔，抱着骨灰盒的手臂青筋暴起，眼中闪烁着疯狂而决绝的光芒，“不惜一切代价！必须让他闭嘴！否则，我们全都得给他陪葬！去做！”
他狠狠挂断电话，胸口剧烈起伏，如同破旧的风箱。密室内一片狼藉，只有骨灰盒冰冷的触感带来一丝病态的慰藉。他低头，看着照片上儿子年轻而嚣张的脸，声音如同地狱传来的低语：
“争前…爹不会输…爹不会就这么倒下…他们逼我的…都是他们逼我的…”
他踉跄着走到密室最深处，推开一个伪装成墙壁的暗格。暗格内，只有一个闪烁着幽蓝光芒的加密通讯器，造型奇特，带着不属于这个时代的科技感。这是他与那个神秘组织“神谕”联系的唯一通道。
白向国布满血丝的眼睛死死盯着那幽蓝的光芒，挣扎、恐惧、疯狂的情绪在他脸上交织。他知道，一旦按下这个按钮，就等于彻底出卖了自己的灵魂和身体，走上一条无法回头的异化之路。但…林倾城展现的力量如同高山般不可逾越，周天豪的废物手下靠不住，叶正习随时可能成为致命的破绽…他还有选择吗？
为了复仇！为了给儿子报仇！他什么都愿意做！
颤抖的、带着伤疤和厚茧的手指，带着一种孤注一掷的决绝，狠狠地按下了通讯器上那个血红色的按钮！
幽蓝的光芒瞬间大盛，一个冰冷、毫无感情的电子合成音在密室内响起：
“身份确认：白向国。诉求？”
白向国对着通讯器，声音嘶哑而坚定，如同地狱归来的恶鬼：
“我接受…‘升华’计划！”
“我要力量！足以撕碎一切阻碍的力量！不惜…任何代价！”
幽蓝的光芒闪烁了几下，冰冷的声音再次响起：
“请求收到。坐标确认。‘接引者’将在黎明前抵达。请做好…‘蜕变’准备。”
通讯切断，幽蓝光芒黯淡下去。密室内重归昏暗和死寂。
白向国抱着骨灰盒，缓缓滑坐在地上，背靠着冰冷的墙壁。黑暗中，他布满血丝的眼睛亮得吓人，里面燃烧着疯狂、痛苦，以及一种放弃人性后、纯粹而扭曲的复仇火焰。他低头，亲吻着冰冷的骨灰盒，喃喃自语：
“争前…等着看…爹会让他们…都付出代价…血的代价！”