下朝的钟鸣尚未散尽，白洛恒刚踏入立政殿，便见内侍捧着八百里加急的军报，几乎是连滚带爬地冲进来，脸上的惊惶还未褪尽，眼底却燃着异样的光亮。
“陛下！云州……云州有捷报！”
军报的封漆还带着驿马的汗味，白洛恒一把撕开，展开的瞬间，指尖竟微微发颤。
“燕然人破城次日，内城守将王礼收拢残兵三千，趁夜潜出地道，于城西设疑兵，燃篝火百堆，插旌旗千面。燕然人疑有大军驰援，仓皇北撤，王礼率军衔尾追击，于云州城外三十里的野狼谷设伏，断其退路。激战一日，斩燕然骑兵两千余，俘敌千余，夺回战马五千匹，粮草辎重无数……”
“好！好一个王礼！”
白洛恒猛地将军报拍在案上，连日来的阴霾一扫而空，眼中迸发出炽烈的光芒。
这个王礼，不过是云州刺史麾下的一个别将，此前从未在朝堂上露过脸，却在城破之后，以三千残兵创下如此奇功，当真令人刮目相看！
“快！传朕旨意！”白洛恒大步走到殿中。
“王礼临危不乱，以少胜多，护云州百姓，破燕然骄兵，当赏！”
内侍连忙取来纸笔，身为中书令的张迁萧澈接过朱笔，在明黄的圣旨上疾书：
“大周天子令：云州别将王礼，于城破之际，不退反进，以三千残兵破燕然铁骑，斩俘逾万，复我疆土，护我生民，其功甚伟！今擢升王礼为云州刺史，正三品衔，赐金五百两，锦缎百匹，子孙世袭云州校尉一职。所部残兵，每人赏银十两，伤者由太医院调医诊治，死者厚葬，家眷由官府赡养……”
看着张迁写完最后一个字，白洛恒激动对侍立一旁的萧澈道：“王礼此役，不仅守住了云州，更打灭了燕然人的气焰！朕要让天下人都知道，我大周的将士，哪怕只剩一兵一卒，也能血战到底！”
萧澈捧着圣旨，眼中满是赞叹：“陛下慧眼识珠！王礼以疑兵之计退敌，又以伏击战歼敌，用兵之妙，不亚于当年朔州之时的陛下。如此猛将，当委以重任。”
“何止重任。”白洛恒走到窗前，望着云州的方向，嘴角勾起一抹笑意。
“燕然人吃了这么大的亏，默啜定然不甘。王礼熟悉云州地形，让他坐镇云州，比任何援军都管用。另外，传旨给朔州、代州的援军，不必急于进城，就在云州外围布防，防止燕然人反扑。”
“陛下圣明。”
萧澈躬身应道，又道，“只是……王礼骤然擢升正三品刺史，恐会引起朝中老将非议，毕竟他此前只是个从六品别将……”
“非议？”
白洛恒冷笑一声：“论功行赏，本就是朝廷法度。若因他出身低微便埋没其功，那才会让天下将士寒心。告诉那些非议的人，谁能像王礼这般，以三千残兵破敌三万，朕也给他正三品！”
他顿了顿，语气愈发坚定：“当年朕在朔州时，不过是个从五品刺史，不也凭着战功一步步走到今日？英雄不问出处，有功者赏，有罪者罚，这才是朕的治国之道。”
萧澈心中一凛，连忙躬身：“老臣明白了。”
“还有！”
白洛恒补充道：“将王礼的捷报抄录百份，传遍各州府，特别是边州！让那些守将看看，什么叫忠勇，什么叫担当！让燕然人看看，我大周将士的血性！”
内侍捧着圣旨匆匆离去，准备快马送往云州。
立政殿内，白洛恒重新拿起那份捷报，细细品读，脑海中凿已想象出一幅矿骨绝伦的厮杀景，这让他想起自己当年在朔州抵御蛮族时，也曾以少胜多，那时的热血与决绝，与今日的王礼何其相似。
“江山代有才人出。”白洛恒低声感叹，将捷报郑重地收入锦盒中。
这场胜利，不仅保住了云州，更让他看到了大周将士的筋骨，同时也看到了反击漠北燕然的希望。
当晚，看见白洛恒脸上挂着笑容踏入乾宁宫，裴嫣释然一笑。
自从楚洪起兵叛乱以来，这位皇帝从未踏入过后宫，哪怕是在接到平定叛乱之后，他也只是一心身处在立政殿中处理朝政，更听闻昨日有漠北人冒犯云州之事，今日却看见他神采奕扬，心里面便猜到必然是有好事发生了……
“臣妾恭迎陛下圣驾！”
乾宁宫的烛火暖如春水，白洛恒伸手扶起她，掌心的温度透过衣袖传来，带着连日来少见的松弛。
“免礼。”
他声音里的笑意藏不住，反手将裴嫣揽入怀中，下巴抵着她的发顶：“皇后啊，天大的好事！云州守住了！”
裴嫣身子微顿，随即反手回抱他，声音里带着难以置信的轻颤：“陛下是说……云州的战事？”
“正是！”白洛恒拉着她走到窗边，指着云州的方向，眼中亮得像燃着星辰。
“别将王礼以三千残兵，先是设疑兵吓退燕然人，又在野狼谷设伏，斩俘逾万，夺回了所有辎重！朕已下旨，擢升他为云州刺史，正三品衔！”
他说着，将捷报的细节一一讲给裴嫣听，从王礼如何收拢残兵，到如何利用地道潜出，再到山谷的伏击战，讲得眉飞色舞。
裴嫣静静听着，时不时为那些浴血奋战的将士揪心，听到胜利处，眼中也泛起水光。
“王将军真是忠勇。”她抬手为白洛恒拭去鬓角的薄汗，指尖温柔。
“这些日子，陛下为了国家战事寝食难安，如今总算能松口气了。”
白洛恒握住她的手，贴在脸颊上，感受着那份细腻的暖意：“是啊，总算没让燕然人看了笑话。默啜说朕乳臭未干，这回就让他瞧瞧，我大周的将士有多硬气！”
他忽然想起什么，问道：“对了，乾儿最近怎么样？好些日子没去看他，是不是又淘气了