休斯顿火箭队的连胜势头如同滚雪球般越来越大，吸引了全联盟的目光。然而，真正的试金石往往来自那些底蕴深厚、战术素养极高的老牌强队。这一次，他们的挑战者是拥有“Gdp”组合（蒂姆·邓肯、托尼·帕克、马努·吉诺比利）和格雷格·波波维奇教练的圣安东尼奥马刺队。这场比赛，被视作检验火箭队成色的终极考验之一。
At&t中心球馆的气氛庄重而压抑，与盐湖城的狂野喧嚣不同，这里弥漫着一种冷静到近乎冷酷的竞争气息。波波维奇教练站在场边，双手抱胸，眼神锐利地扫视着火箭队的热身，仿佛一台精密的仪器在扫描对手的每一个弱点。
比赛一开始，马刺队就展示了他们为何是常青树。他们的防守密不透风，轮转补位几乎没有瑕疵。托尼·帕克利用速度不断冲击火箭内线，而蒂姆·邓肯则在攻防两端稳稳地掌控着禁区。火箭队的进攻举步维艰，麦迪的干拔在布鲁斯·鲍文的纠缠下失去准星，姚明在内线面对邓肯的单防和协防也难有作为。
林凯替补登场后，立刻感受到了马刺队防守体系的强大。他们的换防沟通极其默契，几乎不给林凯和姚明打挡拆后轻松处理球的机会。鲍文对林凯的防守更是经验老到，手上的小动作和脚下的卡位无处不在，试图切断他与队友的联系。
第一次尝试与姚明配合，林凯的击地传球就被机警的罗伯特·霍里识破，险些抢断。波波维奇在场边微微颔首，他对球队的执行力感到满意。
“耐心！传导球！”范甘迪教练在场边大喊。
林凯深吸一口气，【节奏之心】全力运转，努力感知着马刺队这座精密“防守机器”的运行规律。他发现，马刺队的防守并非毫无破绽，他们的纪律性有时会让他们过于注重强侧的协防，而对弱侧底角的保护会出现一丝延迟。
一次进攻，林凯运球到侧翼，吸引防守后，突然一个横向大范围转移，将球精准地送到了弱侧底角完全被放空的肖恩·巴蒂尔手中！巴蒂尔三分出手——命中！
这个进球打破了火箭队的得分荒，也体现了林凯阅读比赛的能力。然而，马刺队立刻做出调整，加强了对弱侧的关注。
接下来的比赛变成了漫长的拉锯战。马刺队依靠邓肯的稳定输出和帕克、吉诺比利的突击牢牢掌握着微弱领先。火箭队则依靠林凯的穿针引线和姚麦的零星得分苦苦支撑。每一次得分都异常艰难，仿佛在坚硬的岩石上凿击。
半场结束，火箭队落后6分。更衣室里气氛凝重，马刺队的防守让他们感受到了前所未有的压力。
下半场，风云突变。马努·吉诺比利开启“妖刀”模式，他诡异的突破和不可思议的传球彻底打乱了火箭队的防守部署。马刺队打出一波小高潮，将分差拉开到12分。At&t中心欢声雷动，似乎胜利的天平已经开始倾斜。
危急时刻，林凯站了出来。他不再执着于寻找一击致命的传球，而是开始用更简单、更直接的方式帮助球队。他利用中距离跳投连续命中，惩罚马刺队放他一步的防守策略。当吉诺比利命中一记高难度三分后，林凯立刻运球快速推进，不等马刺队落位，追身三分还以颜色！连得5分，稳住了局势！
第三节末段，林凯与姚明打出一次精妙配合。林凯弧顶持球，姚明上前掩护后迅速顺下，林凯一个击地传球看似要交给姚明，却手腕一抖，将球传给了借助无球掩护从另一侧切入的麦迪，麦迪接球上篮得分并造成犯规！这个声东击西的配合骗过了所有马刺防守球员！
“漂亮的传球！林凯阅读了防守！”解说员惊呼。
三节战罢，火箭队顽强地将分差缩小到4分。
决战第四节！双方都派上了最强阵容。防守强度提升到了季后赛级别，身体对抗激烈，每一次得分都如同虎口拔牙。比赛最后两分钟，双方战成88平！
马刺队进攻，邓肯在低位要球，他利用扎实的脚步单打姚明，转身勾手——球在篮筐上颠了几下，最终滑出！姚明奋力抢下关键篮板！
火箭队暂停！最后18秒，拥有绝杀机会！
范甘迪教练布置战术，毫无疑问，球交到了林凯手中。全场观众起立，空气仿佛凝固。
林凯在后场接球，帕克全场紧逼。他稳稳护球推进，消耗着时间。时间走向最后8秒，林凯启动，呼叫姚明上前挡拆！
马刺队防守策略极其明确：换防，但不轻易包夹，相信邓肯的单防能力，同时严防林凯给姚明的传球路线！
挡拆形成，邓肯换防到林凯面前，如同一座移动大山。帕克则死死缠住姚明，不给他接球空间。
时间只剩5秒！林凯连续胯下运球，节奏变幻，邓肯降低重心，长臂完全笼罩了他的投篮空间。所有人的心都提到了嗓子眼，是强行投篮，还是冒险传球？
就在这千钧一发之际，林凯动了！他一个极快的向右突破的假动作，邓肯重心微微移动——几乎同时，林凯将球从邓肯腋下击地传出！这不是传给被看死的姚明，而是传向了借助麦迪掩护空切到罚球线附近的肖恩·巴蒂尔！
巴蒂尔接球，面前一片空旷！他毫不犹豫，中距离跳投出手！
篮球在空中飞行，时间仿佛静止……
唰！！！
球进灯亮！90比88！绝杀！
火箭队替补席瞬间沸腾，球员们疯狂冲入场内！巴蒂尔被队友们淹没！林凯在传出球后，就被邓肯庞大的身躯挡住，他看不到篮筐，但听到那清脆的刷网声和震耳欲聋的欢呼，他知道，球进了！他狠狠挥拳，与冲过来的姚明紧紧拥抱！
波波维奇教练无奈地摇了摇头，马刺队球员则一脸难以置信。他们几乎防到了极致，却败给了火箭队最后一次精妙的战术执行和林凯冷静到可怕的大局观。
林凯全场得到19分，并送出了12次助攻，最关键的是最后时刻，他放弃了个人英雄主义，选择了最合理、最致命的传球路线，助攻巴蒂尔完成了绝杀！
赛后，波波维奇罕见地给予了高度评价：“他们打得很棒，尤其是那个中国后卫（林凯），他今晚做出了正确的选择，他成长了。”
这场艰苦的胜利，含金量十足。火箭队在圣城攻陷了强大的马刺，证明了他们具备与顶级强队掰手腕的实力。而林凯，在关键时刻的冷静和无私，标志着他正从一个出色的组织者，向一个真正的球队领袖蜕变。成长的代价，是汗水与智慧，而胜利，则是最好的回报。