常规赛的硝烟散尽，休斯顿火箭队最终以西部第三的骄人战绩，昂首挺进季后赛。整个城市都沉浸在一种兴奋与期待交织的氛围中。然而，季后赛的战场与常规赛截然不同，这里的对抗更激烈，策略更针对，每一秒都关乎生死。
季后赛首轮，火箭队的对手出炉——同处德州的达拉斯小牛队。这无疑是一个充满话题性和挑战性的对决。小牛队由德克·诺维茨基领衔，拥有杰森·特里、约什·霍华德等实力干将，教练则是老谋深算的艾弗里·约翰逊。常规赛双方交手互有胜负，彼此知根知底。
季后赛的氛围从第一堂训练课就开始弥漫。丰田中心的训练馆里，气氛比以往任何时候都要凝重。杰夫·范甘迪教练的声音带着前所未有的严肃：“先生们，常规赛结束了！现在是季后赛！忘记你们之前的数据，忘记排名！达拉斯人不会轻易投降！诺维茨基是mVp级别的球员，他的金鸡独立无人能防！特里是个冷血杀手，霍华德充满活力！我们需要拿出200%的专注和努力！”
战术板上画满了针对小牛队的战术。如何限制诺维茨基？如何切断他与队友的联系？如何应对小牛队的外线火力？每一个细节都被反复研究和强调。
姚明在加练着他的低位脚步和面对包夹时的出球，他知道自己在内线将面临巨大的压力。特雷西·麦克格雷迪则在练习各种高难度的投篮，季后赛需要球星用个人能力解决问题。林凯则专注于破紧逼防守和与队友的挡拆配合，【节奏之心】让他对季后赛可能出现的各种防守变化进行着推演。
训练结束后，林凯收到了一条来自泰勒·斯威夫特的语音信息，她的新专辑宣传期似乎告一段落：“听说你们对阵小牛？德州内战总是很精彩。保持你的节奏，别忘了，最激昂的乐章往往在压力下诞生。” 她的声音带着一丝疲惫，但祝福是真诚的。林凯回复了简单的感谢，季后赛当前，他需要将绝大部分精力集中在篮球上。
与此同时，林允儿的视频通话如期而至。屏幕那头的她似乎刚结束拍摄，还带着妆，但眼神亮晶晶的。“oppA！季后赛要开始了！加油！我会在韩国为你祈祷的！一定要小心，不要受伤！” 她絮絮叨叨地叮嘱着，语气里的关切几乎要溢出屏幕。这种纯粹的牵挂让林凯在紧张的备战中感到一丝温暖和踏实。他笑着安慰她，承诺会小心，并会争取胜利。
媒体的预热已经将这场德州内战炒得火热。专家们纷纷预测，这将会是一轮激烈、甚至可能打到抢七的系列赛。诺维茨基与姚明的内线对决，麦迪与霍华德的锋线较量，以及林凯与贾森·特里的后场博弈，都充满了看点。
季后赛首战，在休斯顿丰田中心打响。球馆内早已是一片红色的海洋，气氛狂热得如同节日。巨大的加油声浪几乎要掀翻顶棚。当火箭队球员出场时，得到的欢呼震耳欲聋。
林凯站在场地中央，感受着与常规赛截然不同的能量场。空气仿佛都带着电荷，每一次呼吸都充满了硝烟味。他看到了对面半场那个高大的德国人——德克·诺维茨基，表情冷静，眼神专注。他也看到了杰森·特里，那家伙脸上带着惯有的、混不吝的笑容，但眼神里却透着杀手般的冷光。
跳球前，姚明将大家召集在一起，围成一圈，手臂搭着肩膀。“为了休斯顿！” 姚明低吼道。
“为了休斯顿！”所有人齐声响应，巨大的战吼声彰显着他们的决心。
裁判将球抛向空中，季后赛的序幕，正式拉开！
比赛从一开始就进入了季后赛模式。身体对抗强度极大，裁判的哨声相对宽松，鼓励对抗。第一次进攻，林凯运球过半场，特里就如同牛皮糖般贴了上来，手上的小动作不断。
林凯稳住重心，示意姚明上前掩护。挡拆形成，小牛队选择换防，诺维茨基对上林凯！全场观众屏息！
林凯没有强打，他运球向后拉，观察局势。诺维茨基张开长臂，覆盖面积很大。林凯突然一个投篮假动作，诺维茨基重心微微上提，林凯瞬间加速突破！诺维茨基的脚步并不慢，紧紧跟随！
就在即将踏入禁区的刹那，林凯将球从背后传出，交给了借助麦迪无球掩护切向篮下的肖恩·巴蒂尔！巴蒂尔接球上篮——但补防的埃里克·丹皮尔如同一座大山般压来，一记结结实实的大帽将球扇飞！
季后赛的防守强度！第一次进攻就以一次血腥大帽告终！
小牛队保护下球权，快速推进，由诺维茨基在罚球线附近接球，金鸡独立后仰跳投！姚明的防守已经尽力干扰，但篮球依旧划出无解的弧线，空心入网！
0比2！小牛队先拔头筹！
丰田中心的欢呼声稍歇，球迷们感受到了季后赛的残酷。火箭队进攻，麦迪强行突破，在霍华德的纠缠下高难度抛投不中。回过头来，杰森·特里借助掩护，命中一记三分！
0比5！火箭队开局不利，被迫请求暂停！
范甘迪教练在场边脸色铁青。林凯能感觉到，队友们有些紧张，进攻选择显得犹豫。这就是季后赛，任何细微的心态波动都会被放大。
【节奏之心】加速搏动，林凯努力让自己冷静下来。他知道，系列赛是漫长的，开局不顺并不意味着世界末日。他需要稳住球队，找到应对小牛队高强度防守的办法。达拉斯的阴影，已经笼罩下来，火箭队必须尽快找到撕破这片阴影的光。