拉斯维加斯夏季联赛的最后一声哨响落下时，火箭队替补席的年轻球员们几乎是跳着冲进场内的。
103-88，他们以15分的优势击败掘金队，用一场酣畅淋漓的大胜为这次夏季征程画上句号。
五场比赛拿下四胜一负，这样的战绩或许不算顶尖，但比赛过程里展现出的东西，远比胜负更让休斯顿球迷兴奋——林凯场均9.2次助攻，总能在队友最需要的时候送出精准传球，把整个进攻梳理得像精密仪器；盖伊每场轰下24.6分，战斧劈扣、急停跳投信手拈来，得分爆发力看得场边球探频频记录；米尔萨普则在禁区里筑起一道小屏障，场均8.8个篮板加1.4次盖帽，抢篮板时的卡位、篮下补防的意识，完全不像个刚进联盟的二轮秀。
当球队乘坐包机回到休斯顿时，丰田中心训练馆已经提前热闹起来。麦迪的康复情况比医疗团队预期的要好，虽然还不能参与对抗训练，但每天都会出现在训练馆，戴着护具完成投篮练习，偶尔还会站在场边，给年轻球员提点进攻技巧；而姚明则没怎么休息，短暂调整两天后就扎进了训练馆，早上练力量，下午打磨低位脚步，汗水把训练服浸得透湿，他也只是扯过毛巾擦把脸，又弯腰捡起滚到脚边的篮球。
训练馆里的时钟指向傍晚时，其他球员陆续收拾东西离开，姚明却朝着林凯、盖伊和米尔萨普招了招手。
三人快步走过去，姚明靠在篮架上，高大的身影几乎挡住了身后大半灯光，语气却温和得很，没有半点球队核心的架子：“夏季联赛打得不错，尤其是最后一场对掘金，防守轮转比刚开始那两场顺多了，看得出来你们私下里下了功夫。”
他先看向盖伊，眼神里多了几分认真：“鲁迪，你的天赋不用多说，爆发力、得分手段都够硬，这是你的优势。但在这支球队，光会得分还不够——杰夫教练对防守的要求有多严，你们应该也听说过。接下来多跟肖恩（巴蒂尔）学学，他的无球防守站位、预判传球路线的技巧，都是联盟顶尖的。
把防守练上来，你才能在轮换阵容里站稳，甚至争取首发位置。”
盖伊手里攥着毛巾，听到这话时，脸上那点年轻人的傲气悄悄收了起来。夏季联赛里，林凯那记穿透三人防线的【幻影传球】让他震撼，球队赢球时那种所有人拧成一股绳的感觉，也让他明白卫冕冠军队伍的分量。他用力点头：“我知道了姚哥，接下来训练我会多盯着防守这块，有不懂的就去问巴蒂尔前辈。”
姚明又转向米尔萨普，目光落在他满是老茧的手掌上——那是常年在球场上抢篮板、练力量磨出来的痕迹。“保罗，你的拼劲是最难得的，抢篮板时的卡位意识、篮下终结的手感，都比同期的新秀成熟。查克（海耶斯）虽然个子不高，但下盘力量扎实，低位防守技巧也有一套，你平时多跟他一起练，学学他怎么顶住比自己高的内线，怎么判断对手的进攻路线。把这些细节磨透，你会成为球队禁区里很重要的一环。”
米尔萨普的眼眶微微发热，他作为二轮秀，当初加盟火箭时心里还带着点不确定，没想到能得到球队核心的亲自指点。他用力攥了攥拳头，声音带着点激动：“谢谢姚哥，我肯定好好学，不辜负你和球队的期待。”
最后，姚明的视线落在林凯身上，嘴角忽然勾起一抹笑意：“林，特雷西缺席的这段时间，后场的组织就得靠你扛起来了。说实话，你这半年的成长速度，超出了我们所有人的预期——从刚开始的适应联盟节奏，到现在能稳稳把控比赛，进步确实快。”
他顿了顿，眼神里闪过一丝调侃，“对了，我听队医闲聊时提了一嘴，你最近好像‘长高’了点？体测数据比之前多了几厘米？”
林凯摸了摸后脑勺，脸上露出个有点不好意思的笑容，顺着话茬打哈哈：“就一点点，可能是最近训练量大，体态比以前舒展了，加上体测时站姿标准了点，运气好而已。”
姚明没再追问，只是抬起手，重重拍了拍林凯的肩膀，掌心的力量带着沉甸甸的信任：“不管怎么样，好好保持状态，别松懈。我们这支队伍，不是只想再拿一个冠军就满足的——我们要试着建立一个属于火箭的时代，让休斯顿成为联盟里的标杆。”
“建立一个属于火箭的王朝”——这句话像一颗火种，瞬间点燃了三个年轻人眼里的光芒。他们看着姚明的眼睛，里面没有半分玩笑的意思，只有对未来的笃定和野心。
林凯想起夏季联赛里和队友们并肩作战的日子，想起姚明在禁区里的统治力，忽然觉得，这个看似遥远的目标，好像并不是不可能实现。
晚上回到自己的公寓，林凯洗漱完，第一时间拨通了安妮的视频电话。屏幕刚亮起，就看到安妮靠在床头，穿着浅粉色的棉质睡衣，手里还拿着一本封皮印着花纹的书。听到林凯说起下午姚明的话，尤其是“建立王朝”的野心时，安妮的眼睛瞬间亮了起来，语气里满是笃定：“我就知道你们能做到！你对比赛节奏的把控，姚哥的内线统治力，还有盖伊和保罗的潜力，只要大家好好磨合，肯定能打出属于你们的成绩。”
她顿了顿，手指轻轻摩挲着书的封面，脸颊慢慢染上一层淡淡的红晕，声音也放软了些，带着点调皮的试探：“对了，你不是说身高长了几厘米吗？我前几天去图书馆查资料的时候，发现了一本关于双人双修和身体潜能开发的书，里面提到有些特定的动作，能帮助拉伸骨骼和筋膜……或许，我们可以趁着休赛期，多探索一下那些‘古老的传言’？说不定还能有意外收获呢。”
林凯看着屏幕里安妮眼底的笑意，还有那抹藏不住的羞涩，心头瞬间一热，连呼吸都跟着急促了几分。他仿佛已经能想象到，下个赛季自己以1米88的身高站在球场上，既能用【节奏之心】稳稳把控全场，又能凭借提升的身体条件增强防守；既能在关键时刻用【幻影传球】撕开对手防线，又能和姚明、盖伊他们打出默契的配合，一步步朝着“建立王朝”的目标靠近。
休斯顿的夜色渐渐变浓，训练馆的灯光早已熄灭，但林凯的心里却燃着一团火。休赛期的打磨才刚刚开始，通往传奇的道路上肯定会有荆棘和挑战，但他和火箭队的每一个人，都已经做好了准备——他们要迎着星光，朝着那个宏伟的目标，一步一个脚印，坚定地走下去。