圣诞大战的胜利，如同给火箭队的卫冕征程注入了一剂强心针，但也让球队彻底成为了联盟所有对手的眼中钉。
接下来的赛程，每一场都如同在泥泞中跋涉，对手们研究得更透彻，对抗更激烈，针对性的防守策略层出不穷。
一月份的德州之旅，背靠背对阵圣安东尼奥马刺和达拉斯小牛，堪称魔鬼赛程。波波维奇老爷子的球队，依旧像一台冰冷精密的机器，用他们教科书般的防守和团队配合，一点点消磨着火箭队的锐气。
布鲁斯·鲍文对林凯的纠缠无所不用其极，小动作、垃圾话、不断的身体接触，试图彻底扰乱他的心神。
林凯打得异常挣扎。他的【节奏之心】能够清晰感受到马刺队防守体系的严密，几乎找不到明显的漏洞。【幻影存在】在鲍文这种不依赖视觉，更多依靠经验和身体本能的防守者面前，效果大打折扣。
而【幻影传球】虽然偶有灵光一现，但在马刺整体快速轮转的防守下，往往传过去也无法形成直接得分机会。
那场比赛，火箭队鏖战至最后一刻，凭借麦迪一记高难度后仰跳投才险胜对手。林凯仅得到9分8助攻，却有4次失误。赛后，他感觉比打满48分钟还要疲惫，那是一种精神上的消耗。
“他们把你研究透了，林。”训练后的录像分析课上，范甘迪指着屏幕上马刺队一次次成功的防守夹击，“你需要更多的变化，不能总指望用同一种方式解决问题。”
林凯默默点头。他知道教练说得对。能力的提升并非一蹴而就，尤其是在面对联盟顶级防守强队时，他需要更丰富的手段，更稳定的心态。
而心态的稳定与能力的细微进化，离不开安妮的陪伴。
一月中旬，安妮终于从繁忙的宣传期中抽身，飞抵休斯顿。没有狗仔的围追堵截，她像一阵温柔的风，悄然融入了林凯略显枯燥的赛季生活中。
她的到来，不仅仅是情感的慰藉，更是林凯能力稳步提升的关键催化剂。
公寓里，温暖的灯光下，取代了之前“远程修行”的是真实而深入的陪伴。他们没有再进行那些高难度的、源自《灵性之舞》的奇特姿势，而是回归到更本质、更注重精神与身体深度共鸣的亲密互动中。
过程依旧是含蓄而唯美的，充满了情感的交流与信任的托付。林凯能清晰地感觉到，当两人身心彻底交融，灵魂产生深层共鸣时，体内那代表【幽灵传球】的能力脉络，仿佛被注入了温和而持续的活力，变得更加凝实和可控。
那种感觉，并非力量的暴涨，而是对现有能力更精微的掌控，如同将一块粗粝的铁胚，在温柔的火焰下，反复锻打，去除杂质，使其变得更加坚韧和富有延展性。
一次这样的深度共鸣之后，林凯在第二天的队内训练中，明显感觉到了不同。
他尝试了一次难度极高的【幽灵传球】——在两人包夹中，试图将球从人缝中传给切入的麦迪。以往，这种传球他需要集中全部精神，成功率不高，且成功后精神消耗巨大。
但这一次，他感觉意念转动更加顺畅，手腕的抖动更加举重若轻。篮球仿佛真的化作了一道无形的影子，以一种违背物理常识的旋转和弧线，贴着防守球员的指尖掠过，精准地送到了麦迪手中。
麦迪接球后都愣了一下，才反应过来完成上篮。
“见鬼了，林！”阿尔斯通跑过来，搂住林凯的脖子，“你这传球越来越邪门了！刚才那球是怎么钻过来的？”
林凯笑了笑，没有解释，只是感受着体内依旧充盈的精神力。这次传球的消耗，明显比之前小了很多。这就是与安妮真实互动带来的细微进化——不是增加新的招式，而是提升了对现有能力的掌控效率和稳定性。
这种提升，在随后对阵达拉斯小牛的比赛中得到了验证。
小牛队拥有德克·诺维茨基这样的超级得分手，以及贾森·特里、约什·霍华德等一干悍将，进攻火力强大。比赛从一开始就陷入了对攻战。
林凯在这场比赛中，不再执着于每一次传球都追求极致的神出鬼没。他更多地运用【节奏之心】掌控全局，时而用普通的突分调动防守，时而用【幻影存在】创造无球机会。而【幽灵传球】，则成为了他打破平衡的致命武器，使用的频率不高，但每一次都出现在最关键的时刻。
第三节，当小牛队将分差缩小到1分时，林凯在快攻中，面对退防的特里，用一个背后运接半转身的假动作完全骗过对手，随即送出了一记跨越半场的、带着强烈旋转的击地长传。
篮球在地板上反弹后，以一个极其刁钻的角度，恰好越过诺维茨基的拦截，送到了快下的鲁迪·盖伊手中，后者轻松扣篮得分。
这次传球，路线之诡异，时机之精准，让整个美航中心都发出了一阵惊呼。
第四节最后两分钟，双方战成平手。林凯与姚明打挡拆，吸引包夹后，他没有传给顺下的姚明，也没有分给外线的麦迪，而是用一个看似随意的背后手递手，将球交给了从弱侧借助巴蒂尔掩护切出的肖恩·巴蒂尔本人！
巴蒂尔接球时，面前空无一人！他稳稳调整呼吸，三分出手——
“唰！”
空心入网！火箭队领先3分！
这个进球，彻底点燃了火箭队的士气，也最终帮助球队从达拉斯带走了这场艰难的胜利。
林凯全场送出了18次助攻，其中至少有4次是堪称“幽灵级”的妙传，直接改变了比赛走势。更重要的是，他在高强度对抗下，控制住了失误，并且打满了关键时刻。
赛后，更衣室里的气氛轻松了不少。连续攻克德州两强，证明了火箭队的坚韧和实力。
林凯回到公寓，安妮已经准备好了简单的宵夜。看着他虽然疲惫却眼神明亮的模样，安妮微笑着递过一杯温水：“今天打得很棒，尤其是最后传给肖恩的那球，很聪明。”
“是因为你在这里，”林凯接过水杯，握住她的手，真诚地说，“感觉对能力的掌控更稳了。”
安妮脸颊微红，靠在他怀里：“能帮到你就好。不过，感觉你的‘幽灵传球’似乎……更‘听话’了？”
林凯点点头：“嗯，消耗变小了，控制更精细了。就像……以前是挥舞一把沉重的大锤，现在是用一把更称手、更锋利的手术刀。”
他形容得很贴切。能力的进化并非变得花哨，而是变得更加实用和高效。这正是他与安妮关系深化，通过真实而深入的亲密互动所带来的、最宝贵也最合理的成长。
赛季漫长而艰苦，但有了安妮的陪伴和能力的稳步提升，林凯对于接下来的挑战，充满了更多的信心。他知道，通往卫冕的道路布满荆棘，但他和他的球队，正一步一个脚印，坚定地向前走着。休斯顿的幽灵后卫，和他的手术刀般精准的传球，正在成为联盟所有对手，越来越不愿面对的噩梦。