飞机降落在奥兰多国际机场，佛罗里达温暖的阳光与湿润的空气，与波士顿的肃杀寒冷形成了鲜明对比。
但对于火箭队而言，轻松的氛围仅仅停留在表面。刚刚经历了一场史诗般的圣诞大战，身体和精神的双重消耗尚未完全恢复，他们又将面临另一支东部劲旅，以及一位特殊的对手。
更衣室里，气氛有些微妙。拉夫·阿尔斯通，这位上赛季还在火箭队阵中，作为重要轮换甚至部分时间首发的控卫，如今已经穿上了奥兰多魔术队的蓝白战袍。
赛季初的那笔交易，将阿尔斯通、鲁迪·盖伊等人送走，换回了路易斯·斯科拉和选秀权，最终选中马克·加索尔，从球队战略上看无疑是成功的。斯科拉和小加索尔完美补充了内线深度和未来。
但对于阿尔斯通个人而言，心情无疑是复杂的。他帮助球队赢得了总冠军，却在职业生涯的某个阶段，被一个横空出世的菜鸟，尽管林凯现在已非菜鸟，逐渐挤占了出场时间，最终成为交易筹码。冠军戒指带来了荣耀，也掺杂了一丝被“取代”的苦涩。
“嘿，拉夫，今晚准备请我们吃点什么？”姚明作为老队友，主动上前打招呼，试图缓和可能存在的尴尬。
阿尔斯通笑了笑，拍了拍姚明的胳膊：“姚，这里可是我的地盘了，今晚请你们吃‘火锅’。” 他的语气带着玩笑，但眼神扫过正在系鞋带的林凯时，却多了一丝不易察觉的锐利。
林凯能感受到那道目光。他抬起头，对阿尔斯通点了点头，算是打过招呼。两人之间没有多余的交流。上赛季，他们是并肩作战的队友，阿尔斯通甚至在林凯初入联盟时给过一些指导。但此刻，他们是各为其主的对手。NbA就是这样一个商业与竞争交织的联盟，温情与冷酷并存。
“拉夫今晚肯定会憋着劲打。”肖恩·巴蒂尔低声对林凯说，“他熟悉我们的战术，也熟悉你。”
林凯“嗯”了一声，继续整理他的装备。【节奏之心】平稳地跳动着，将那一丝来自旧队友的竞争意味，也纳入了比赛的变量之中。他理解阿尔斯通的心情，但这并不会让他在球场上手下留情。相反，他期待着这样的挑战。
安利中心球馆，气氛与北岸花园截然不同，少了几分历史的厚重与狂热，多了几分迪士尼般的轻松与娱乐。但当比赛开始，竞争的本质并不会改变。
热身时，林凯和阿尔斯通在场上相遇。
“小子，在波士顿出尽了风头啊。”阿尔斯通运着球，语气听不出喜怒。
“运气好。”林凯淡淡回应。
“今晚可没那么好的运气了。”阿尔斯通说完，一个娴熟的背后运球，接跳投，篮球空心入网。这是他标志性的街球风格，充满了灵性与自信。
林凯没有接话，走到另一半场，接过训练师的传球，同样命中一记三分。无声的回应。
全美直播的解说席上，依旧是马克·杰克逊和杰夫·范甘迪这对活宝。
“杰夫，看看这场对决，拉夫·阿尔斯通面对他的老东家，面对取代他位置的林凯。这剧本可有意思了。”马克·杰克逊笑道。
“没错，马克。拉夫拥有丰富的经验和华丽的控球技巧，他肯定想向火箭队，尤其是向林凯证明些什么。而林凯，刚刚在波士顿打出了生涯代表作，气势正盛。这对控卫对决，看点十足。”杰夫·范甘迪分析道。
双方跳球，比赛开始！
魔术队阵容以年轻中锋德怀特·霍华德为核心，辅以阿尔斯通、希度·特科格鲁、拉沙德·刘易斯等一众好手，实力不容小觑。火箭队则延续了上一场的首发。
第一次进攻，火箭队球权。林凯控球推进，阿尔斯通立刻贴了上来。与皮尔斯的强壮凶狠不同，阿尔斯通的防守更侧重骚扰和抢断，脚步灵活，手上小动作不断。
“欢迎来到奥兰多，冠军控卫。”阿尔斯通嘴上说着，手已经悄悄搭上了林凯的腰眼。
林凯不为所动，【节奏之心】感知着阿尔斯通的防守节奏。他连续几个胯下运球，节奏平稳，似乎在试探。突然，他一个极快的体前变向，幅度不大，但速度惊人，第一步蹬地迅猛！【幽影舞步·疾风】！
阿尔斯通反应极快，迅速滑步封堵！但林凯这一步只是诱饵！在阿尔斯通重心移动的瞬间，林凯运球的右手将球往回轻轻一拉，同时身体借着冲势，以一个幅度极小却效率极高的** spin move**！仿佛一道红色的电光，瞬间从阿尔斯通身侧抹过！原地几乎留下了一道淡淡的残影！
“过去了！林凯！漂亮的转身！他过掉了拉夫·阿尔斯通！”马克·杰克逊喊道。
杀入内线的林凯面对协防的霍华德，没有丝毫惧色，直接起跳！霍华德如同大鹏展翅般跃起，巨大的手掌笼罩了整个上空！
但林凯在空中有一个明显的停顿和折叠，【空间感】让他清晰地把握着两人之间的距离。他没有硬上，而是在身体即将下落的瞬间，将球从霍华德腋下塞给了另一侧跟进的斯科拉！斯科拉接球，轻松放篮得分！2：0！
“漂亮的助攻！林凯吸引了霍华德的防守，助攻路易斯（斯科拉）得分！”杰夫·范甘迪点评道，“拉夫的防守已经很努力了，但林凯的第一步和转身速度太快。”
阿尔斯通脸色不变，控球推进。面对林凯的防守，他展示了他华丽的街球功底。连续的胯下、背后运球，节奏变幻莫测，试图扰乱林凯的防守节奏。
“街球王”的名号并非虚传。突然，阿尔斯通一个** killer crossover**，动作逼真，幅度极大！林凯的重心被微微晃动！
就是这一丝空隙！阿尔斯通瞬间加速，从林凯右侧强突而去！他的速度同样不慢！
过掉了林凯！阿尔斯通杀入罚球线，急停跳投！篮球应声入网！2：2！
进球后的阿尔斯通回防时，看了林凯一眼，眼神带着一丝得意。这是他的回应球！
“拉夫·阿尔斯通！他用自己擅长的方式回应了林凯！漂亮的过人，稳定的中投！”马克·杰克逊说道。
林凯抿了抿嘴。阿尔斯通的进攻技巧确实娴熟，尤其是那种街头篮球的灵动和欺骗性，与学院派控卫截然不同。
下一个回合，林凯再次面对阿尔斯通。他没有再选择复杂的突破，而是示意姚明上前掩护。借助姚明厚实的身板，林凯暂时摆脱了阿尔斯通，但霍华德的换防非常及时，庞大的身躯挡在了林凯面前。
小打大！林凯连续胯下运球，节奏忽快忽慢，霍华德不敢轻易上前，只能张开长臂干扰。突然，林凯一个后撤步，与霍华德拉开了足足一步半的距离！
霍华德奋力扑出！但林凯的起跳速度更快，出手点更高！篮球带着轻微的旋转，如同精确制导的导弹，越过霍华德的指尖…
“唰！”三分命中！5：2！
“林凯！小打大，后撤步三分！面对德怀特·霍华德，他投得毫不犹豫！”杰夫·范甘迪赞叹。
阿尔斯通运球过来，再次尝试单打林凯。这次他用了更多的花式动作，一个山姆高德（Shamgod） 的变种，动作华丽，引得主场观众一阵惊呼。
但林凯的【节奏之心】已经逐渐适应了他的频率。在他做出最终突破动作的预兆瞬间，林凯精准地判断出了他的突破方向，提前横移，用身体挡住了阿尔斯通的去路！
阿尔斯通撞在林凯身上，动作变形，球差点脱手！他勉强将球传出，险些失误！
“防守！林凯这次判断准确，防住了阿尔斯通的华丽突破！”马克·杰克逊说道。
首节比赛，就在林凯与阿尔斯通这对新旧火箭控卫的针锋相对中展开。林凯更多地利用速度和节奏变化，结合队友的掩护发起进攻；而阿尔斯通则更多地展示个人技巧，试图用街球的方式解决问题。
首节战罢，火箭队以25：23领先2分。林凯得到7分3助攻，阿尔斯通得到6分2助攻。
节间休息，阿尔斯通坐在板凳上，毛巾盖着头，微微喘息。他看了一眼对面那个同样平静的年轻人，心中那股不服输的火焰燃烧得更加旺盛。
“还没完呢…”他低声自语。
而林凯则闭目养神，【节奏之心】回顾着第一节的每一个回合。阿尔斯通的技巧值得警惕，但魔术队的整体防守，尤其是霍华德镇守的内线，才是更大的挑战。
奥兰多的夜晚，旧日队友的较量，才刚刚拉开序幕。