白鹿书院西侧的文心谷，本是九域最温润的地方。谷中那棵三千年的文心树，枝桠如墨，叶片泛着淡金的情力光纹，每到春秋，叶脉间会浮现简清言当年写下的篆字，引得修士们争相来此感悟。可今日的文心谷，却弥漫着一股压抑的气息——文心树的叶片正以肉眼可见的速度发黄，枝干上渗出黑色的汁液，像是在承受某种痛苦，谷中修行的修士们，也纷纷出现了诡异的症状。
“苏砚哥，你看他的手！”墨念指着一个坐在树下发抖的儒修少年，少年的指尖泛着灰败的光，握着的毛笔掉在地上，纸上的字迹扭曲如鬼爪——这是《浩然天罡册》寿元流逝失控的迹象，可少年不过十六岁，本不该有如此严重的代价反噬。
空尘蹲在一个佛修身边，眉头紧锁。这是他的师弟空明，此刻正双手抱头，口中喃喃自语：“不能想……不能想师父……一想就记不住经文了……”他的金身布满裂痕，佛光微弱得几乎看不见，显然是为了避免《寂灭禅心》的记忆崩解，强行封闭了关于师父的回忆，导致佛心紊乱。
青禾则站在道修群中，看着她的同门青昀。青昀的白发已蔓延至发顶，左眼的阴阳光忽明忽暗，手中的道剑不受控制地颤抖，剑身上的道气带着冰冷的戾气——他为了防止《两仪混沌诀》的情感剥离，刻意疏远了病重的母亲，如今道心失衡，道气竟开始向魔气转化。
“是功法代价的反噬。”苏砚抚摸着文心树发黑的枝干，指尖传来刺痛，“云霁前辈的玉简里提过，‘四道功法的代价，非天道所设，乃人心所困’。这些修士不是被代价吞噬，是他们为了逃避代价，主动封闭了情力，才让代价失控。”
他从怀中取出凌霜华的日记，翻到某一页，上面画着文心谷的草图，旁边写着：“墨尘曾说，文心树是情力的镜，它映出的不是功法的强弱，是人心的真。当年我在此疗伤，见他为误杀平民而落泪，才懂‘情’能化代价——道气冷，情力暖，暖可融冰；佛性空，情不空，空非无念。”
“那我们该怎么做？”墨念看着自己手腕上的鬼纹，想起之前戾气失控的经历，“总不能让他们一直这样下去，再拖下去，他们会走火入魔的。”
苏砚抬头望向文心树的顶端，那里还残留着一丝淡金的光，像是在等待被唤醒。“文心树需要情力滋养，这些修士也需要唤醒本心。我们分头行动，用各自的方式，帮他们接纳情感，而不是逃避。”
青禾率先走向青昀，手中握着一枚桃木牌，上面刻着“牵挂”二字——这是她母亲在她离开家时给的，说“道心可以坚，牵挂不能断”。“青昀师兄，”她将桃木牌递过去，“你以为疏远母亲是守道，可你道剑上的戾气，已经告诉所有人，你的道心早就乱了。母亲要的不是你‘无牵无挂’地修炼，是你平安回去看她一眼。”
青昀的身体一震，道剑的颤抖渐渐停下。他想起母亲在他离家时，偷偷塞在他行囊里的药囊，想起她站在门口挥手的样子，左眼的阴阳光突然变得柔和，白发也褪去了几分。“我……我错了。”他握紧桃木牌，道气中融入对母亲的牵挂，冰冷的戾气如冰雪般融化，“我要回去看母亲，道心若没了情，算什么道心？”
另一边，空尘坐在空明身边，没有说太多话，只是从怀中取出一串念珠——这是他师父圆寂前给他的，每一颗珠子上都刻着一个“忆”字。“师父当年教我，‘寂灭’不是忘，是记住温暖，放下悔恨。你怕忘记师父，才逃避回忆，可你越是逃避，记忆崩解得越快。”空尘将念珠放在空明手中，“你试试，想着师父教你念经的样子，佛气会不会不一样。”
空明颤抖着握住念珠，脑海中浮现出师父坐在蒲团上，耐心教他念《心经》的画面。突然，他的佛气暴涨，金色的佛光包裹住金身，裂痕开始慢慢愈合。“师父……我记住了……”他泪流满面，“原来不是不能想，是要带着回忆，继续走下去。”
苏砚则走到儒修少年身边，捡起地上的毛笔，在纸上写下“娘的粥”三个字。少年的身体一僵，眼眶红了——他怕寿元流逝，不敢用心写文，可他最想写的，是母亲每天早上给他煮的粥，是粥里那枚藏着的红枣。“文心的力量，不是来自‘无垢’，是来自‘真心’。”苏砚将笔递给少年，“你试着写下‘娘的粥’，看看寿元会不会真的流逝，还是你的恐惧在骗你。”
少年握紧毛笔，泪水滴在纸上，写下“娘的粥”三个字。出乎意料的是，字迹泛着温暖的金光，他指尖的灰败之气渐渐消散，寿元不仅没有流逝，反而多了一丝生机。“我……我明白了！”少年激动地说，“是我怕失去，才不敢拥有，可真正的文心，是把牵挂写进字里，让情力守护寿元！”
墨念的任务是帮助一个叫黑石的年轻魔修——他是当年幽冥渊魔修黑石的后人，此刻正被戾气缠得面目狰狞，右臂的鬼纹几乎要吞噬他的手臂。“你看这个。”墨念将玄印碎片递过去，碎片的四色光纹与黑石的鬼纹共鸣，“我爷爷的手记里写着，‘戾气不是洪水，是没找到出口的情’。你告诉我，你最近是不是有什么想做却不敢做的事？”
黑石愣住了，鬼纹的蔓延速度慢了下来。他想起自己偷偷喜欢的那个道修少女，怕自己的戾气伤害她，才一直封闭自己，导致戾气失控。“我……我想保护她，却怕伤害她。”黑石的声音带着哽咽，“我以为只要压制戾气，就能靠近她，却没想到……”
“傻小子。”墨念拍了拍他的肩膀，“戾气不是用来压制的，是用来守护的。你试着把想保护她的心意注入戾气，看看它会不会变。”
黑石闭上眼睛，将对少女的牵挂融入戾气。黑色的鬼纹突然变得柔和，缠绕在他的手臂上，像是一道守护的铠甲。“真的……真的变了！”他惊喜地说，“原来戾气也能变成暖的！”
当所有修士都解开了心结，他们的情力同时涌向文心树。淡金、淡蓝、金色、黑色的光交织在一起，落在发黄的叶片上，黑色汁液渐渐消失，枝干上重新长出嫩绿的新叶。最神奇的是，新叶的叶脉间，浮现出一行新的篆字，是简清言的字迹：“代价非劫，乃情之试；自渡非独，乃众之明。”
苏砚抬头望着文心树，眼中泛起泪光。他仿佛看到简清言站在树旁，微笑着看着他们，又仿佛看到墨尘和凌霜华并肩走来，带着欣慰的目光。玄印碎片在他怀中发烫，四色光纹与文心树的光芒共鸣，像是在回应这份传承。
“我们该在情力林里加一块新木牌了。”青禾笑着说，手中的桃木牌泛着光，“就写‘文心谷记：代价可化，情力为薪；自渡者众，长明不熄’。”
墨念点点头，从怀中取出刻刀：“我来刻！要把文心树的样子也刻上去，让后来的人知道，这里曾发生过什么。”
空尘双手合十，佛光落在新叶上：“我会把今天的事写进《自渡录》，告诉所有修士，功法的代价不是终点，是找到情力的起点。”
苏砚则走到文心树前，轻轻抚摸着新叶，像是在和简清言对话：“简前辈，您当年的心愿，我们正在实现。九域的修士们，正在学会用情力化解代价，用自渡守护彼此。您和墨尘前辈、凌霜华前辈留下的薪火，永远不会熄灭。”
夕阳西下，文心谷的光越来越暖。修士们围坐在文心树旁，分享着各自的感悟，道修与魔修并肩而坐，佛修与儒修探讨经文，没有了流派的隔阂，只有对情力的敬畏，对自渡的领悟。
苏砚四人站在谷口，望着这一幕，心中充满了平静。他们知道，这不是结束，是新的开始——未来还会有新的修士陷入困境，还会有新的危机出现，但只要情力的传承还在，只要还有人愿意引导他人自渡，九域就永远不会陷入黑暗。
天边，四道真言仿佛又在回荡，这一次，不再是遥远的回响，而是融入了文心树的每一片叶子，融入了修士们的每一缕情力，融入了九域的每一寸土地：
“佛魔非岸，道儒非舟。
长明非天，自渡即自由。”
文心树的叶片在风中轻轻晃动，像是在吟唱一首关于传承与自渡的歌。这歌声，将伴随着九域的日夜，伴随着一代又一代的传灯者，直到永远。而苏砚他们，也将带着这份领悟，继续走在传灯的路上，把情力的真谛，把自渡的勇气，传递给每一个需要的人。