恶首余恨：赵虎的疯狂报复与挫败
夜色如墨，破庙的角落里堆满了枯枝败叶，赵虎蜷缩在草堆上，身上还穿着那件沾满尘土的锦袍，只是昔日的华贵早已被狼狈取代。他望着庙外淅淅沥沥的秋雨，眼中翻涌着滔天恨意，牙齿咬得咯咯作响——自被刘梓妍赶出逍遥城，他就像条丧家之犬，躲在这荒郊野岭的破庙里，连顿热饭都吃不上。
“刘梓妍！”他猛地一拳砸在身旁的石头上，指节渗出血来，却浑然不觉，“你断我财路，毁我城主府，害我无家可归，这笔账我定要跟你算清楚！”脑海里不断闪过往日的光景：逍遥城里的百姓见了他点头哈腰，金银珠宝堆满库房，神虎跟着他威慑四方……可这一切，都被刘梓妍亲手摧毁了。
更让他气炸的是，前几日派去打探消息的手下回来禀报，说刘梓妍不仅当了逍遥城的新城主，还深得民心——她没有赋税，惩治恶霸，甚至开仓放粮救济百姓，城里的人提起她，个个赞不绝口。更可气的是，他养了好几年的神虎，竟然被刘梓妍救活了，如今已经为刘梓妍所用，此刻正被安置在城主府里，好吃好喝地伺候着！
“连我的虎都敢抢！”赵虎气得浑身发抖，胸口剧烈起伏，“我发誓，绝不会让你好过！逍遥城是我的，神虎也是我的，我一定要把你碎尸万段，夺回属于我的一切！”
他当即叫来躲在庙外的钱管家，这是他唯一剩下的亲信，也是当年帮他作恶最多的爪牙。“钱管家，你听着！”赵虎压低声音，眼中闪过阴狠的光，“你立刻带些人手，潜回逍遥城，给我搅乱刘梓妍的所有计划！她想安稳当城主？没那么容易！”
钱管家连忙躬身应道：“城主放心，属下这就去办！”
接下来的日子，逍遥城里频频出事——刘梓妍安排修缮城墙的工匠，夜里被人打晕在工地上；刚运来的救济粮，在粮仓里被人放了火，虽及时扑灭，却也烧了大半；甚至有百姓反映，夜里总有蒙面人在街头游荡，威胁他们不许亲近新城主。
赵虎躲在城外的据点里，每天盼着钱管家带来好消息，可每次等来的都是“计划失败”的消息。更让他抓狂的是，他接连三次派杀手暗杀刘梓妍——第一次，杀手刚摸到城主府门口，就被巡逻的侍卫识破；第二次，杀手混进城里的酒楼，想在刘梓妍的饭菜里下毒，却被她当场识破，还被活捉了两个；第三次，他让钱管家亲自带人，在刘梓妍巡查城外时埋伏，结果反被刘梓妍设下的陷阱包围，手下死伤大半，钱管家也带着残兵狼狈逃回。
“废物！一群废物！”赵虎看着逃回来的钱管家，气得一脚将他踹倒在地，桌上的粗瓷碗被扫落在地，摔得粉碎，“连一个女人都对付不了，我养你们有何用！”他胸口剧烈起伏，眼前阵阵发黑，差点气得晕过去——他本以为刘梓妍只是武功高强，没想到她不仅有勇有谋，还把逍遥城治理得固若金汤，连暗杀都找不到半点机会。
钱管家趴在地上，浑身发抖：“城主，刘梓妍实在太厉害了，她手下的人个个精明，城里的百姓也都帮着她，我们……我们实在没办法啊！”
赵虎喘着粗气，瘫坐在草堆上，望着庙外漆黑的夜空，眼中满是不甘与怨毒。他知道，自己现在实力大减，想立刻夺回逍遥城几乎不可能，可他咽不下这口气——刘梓妍就像一根刺，深深扎在他心里，让他日夜不得安宁。
“等着……刘梓妍，你给我等着！”他咬牙切齿地说道，眼底闪过一丝疯狂，“这次算你运气好，下次我定要让你和逍遥城，一起化为灰烬！”只是这话落在空荡的破庙里，只剩下无尽的恨意，却再也没了往日的威慑力。
日子在晨练的呼喝与暮归的炊烟里悄然流转，转眼已是两月有余。刘梓妍每日天不亮便到演武场，手把手教苏林林扎马步、练剑招，又怕年幼的苏念吃不消，特意为她编了一套轻巧的防身掌法。起初苏林林握剑的手总在发抖，劈出的招式绵软无力，刘梓妍便握着她的手腕一遍遍矫正，指尖磨出了薄茧也毫不在意；苏念记不住招式，她就把动作拆成“伸臂如摘花”“转身似追蝶”的口诀，陪着小姑娘在月光下反复练习。
如今的苏林林早已褪去往日的怯懦，一身素白劲装衬得身姿挺拔，手中长剑舞起来虎虎生风，剑光掠过演武场的青石地，竟能激起细碎的石屑；苏念也不再是那个躲在姐姐身后的小丫头，遇到府外调皮的孩童寻衅，抬手便能使出几招利落的掌法，既不会伤人，又能稳稳护住自己，一双乌溜溜的眼睛里满是底气。
演武场的热闹远不止于此。起初跟着学武的多是年轻力壮的汉子，后来连带着妇孺老人也凑了过来——刘梓妍索性分了班，白日教壮年人拳脚刀剑，傍晚便带着老人孩子练养生的慢拳。曾经只会在田埂里刨土的庄稼汉，如今能挥着锄头开垦荒地，也能提剑守住村口的要道；围着灶台转的妇人，不仅学会了防身术，还跟着刘梓妍请来的巧手婆子学了织布、做酱的手艺，家里的布帛、酱菜摆到市集上，转眼就能卖个好价钱。
更让人欣喜的是那些曾蜷缩在街角的乞丐。刘梓妍先是让人把城主府西侧的废弃院落收拾出来，给他们安了家，又根据每个人的力气、手艺分了活计：有力气的跟着修葺城墙、开垦城外的荒田；会木工、瓦匠手艺的，便带着他们搭建新屋；连手脚不便的老人，也能在院里晒草药、编竹筐。如今再走在街上，早已不见衣衫褴褛的乞讨者，取而代之的是穿着整洁布衣、脸上带着笑意的百姓——有人推着装满蔬菜的独轮车去市集，有人扛着工具去修建新的学堂，连往日冷清的街角，都开起了几家卖馒头、豆腐的小铺子，蒸汽氤氲里满是烟火气。
这份安稳与富足，让百姓们把刘梓妍的好刻在了心里。每日清晨，总会有百姓提着自家蒸的热馒头、腌的咸菜送到城主府门口；很多老百姓更是时常来府里帮忙打扫，逢人便说“若不是城主，我们一家早就没了活路”；就连当初那个皮肤黝黑的庄稼汉，也在秋收后挑着满满一担新米送来，红着眼眶说“这是自家种的，您一定要尝尝”。他们不擅长说什么华丽的辞藻，只在遇到刘梓妍巡城时，远远便停下脚步，恭恭敬敬地鞠上一躬，嘴里一遍遍念着“刘城主”“救命恩人”，那语气里的感激，比任何话语都来得真切。
刘梓妍每次都笑着把大家劝回去，可看着眼前这满城的生机，心底也泛起暖意。她知道，自己做的这些，不过是想让这座城的人不再经历她曾受过的苦，