夜郎灵猫引风波，周室群英赴险途
秋光漫过周国驿馆的雕花窗棂，在紫檀木八仙桌上投下细碎的光影。案上刚沏的雨前龙井还冒着袅袅白烟，茶叶在青瓷盏中舒展如雀舌，氤氲的水汽模糊了桌边几人的眉眼。刘梓妍指尖轻叩桌面，目光缓缓扫过围坐的身影——江晨旭一身月白锦袍，袖口沾着未抖净的薄荷与甘草碎屑，那是前几日在疫区守着药炉时蹭上的，眉宇间仍凝着挥之不去的倦色，却在与她对视时，眼底先漾开几分柔意；叶青身着玄色劲装，腰间佩剑的鲨鱼皮剑鞘泛着冷光，剑穗上的墨玉珠随呼吸轻晃，衬得他脊背愈发挺拔，像是一柄随时能出鞘的利刃；苏林林攥着腰间鼓囊囊的药囊，指尖无意识摩挲着囊口绣着的半朵灵芝，脚尖蹭着地面划出浅痕，眼神里满是按捺不住的跃跃欲试；苏念则静立在江晨旭身侧，素色衣袖垂落，指尖却始终摩挲着袖中银针的针尾，银针的凉意透过布料传来，让他神色愈发沉静如潭。
“夜郎国的消息，该是传遍周国街巷了。”刘梓妍开口时，声音清冽如浸了晨露的竹枝，却带着几分不易察觉的凝重，“昨日我去城南药铺采买，连挑担的货郎都在说，夜郎王公开招婿，陪嫁金银珠宝，还有只活了千年的灵猫。”她顿了顿，指尖捻起一枚干果，“传闻那灵猫通人性，眼瞳能辨真伪，更奇的是，它的血能解天下奇毒，肉可助凡人突破内力瓶颈——这般诱惑，杨娇娇和严浩绝不会错过。这几个人贪图无厌，狼子野心，无恶不作，哪次不是盯着能助他们变强的东西？这次灵猫现世，他们定会拼尽全力去抢。”现在有可能已经在去夜郎国的路上了，
话音刚落，江晨旭便猛地攥紧了茶盏，指节泛白，青瓷盏壁被捏出细微的声响。前几日瘟疫肆虐，刘梓妍守在疫区三日三夜，亲自配药施针，夜里就靠在药庐的长凳上小憩，眼底的青黑到此刻还未完全褪去，眼下肌肤泛着淡淡的倦意，他怎能再让她涉险？“梓妍，”他声音里带着不易察觉的沙哑，伸手想去碰她的手腕，指尖刚要触到她腕间的银链，却在半空顿了顿——他怕自己的担忧太过直白，反而让她分心，终究只是放缓了语气，“你刚歇了两日，脉息还没稳透。杨娇娇他们若真去了夜郎国，只要不来招惹我们，不如暂且按兵不动？我已让人盯着城门，他们若敢再回周国，定能将其拿下。”
刘梓妍抬眸看他，眼底泛起细碎的暖意，却轻轻摇了摇头。她抬起手腕，指尖运力，腕间银链上的玉坠竟随着内力流转微微震颤，发出极轻的嗡鸣：“晨旭哥，你忘了？我自小跟着师父修习《青囊心法》，内力本就比常人深厚几分，又因百毒不侵的体质，寻常瘴气、毒物根本近不了身。上次在疫区，我连熬三日都撑住了，这点奔波算不得什么。”她见江晨旭仍蹙着眉，又补充道，“何况杨娇娇心狠手辣，若真让她得了灵猫，练就成绝世武功，不知又要残害多少人，天下就被他们搅的打乱了，再说我还有很多旧账要找他们算，这些年他们欠下的血债账我总该要跟她们算清楚了。”
一旁的叶青突然起身，单膝点地，佩剑在青石板地面划出清脆的声响，打破了屋内的沉寂。“公主放心，”他抬头时，目光坚定如炬，映着窗外的天光，亮得惊人，“属下这把‘断水’剑，自十五岁入禁军起，就只为护公主而拔。此去夜郎国，纵是刀山火海，纵是杨娇娇他们带着百十个死士，属下也必挡在公主身前，以性命相护。”
刘梓妍忍不住笑了，指尖轻点他的肩头示意起身：“你啊，总说这些重话。此行凶险是真，但也不必把‘性命’挂在嘴边。你先护好自己，别到时候被杨娇娇的毒药伤了，还要我分神给你解毒、配药，那才是真的拖累。”她说着，从袖中取出一个小巧的瓷瓶，丢给叶青，“这里面是我新配的解毒膏，能解寻常蛇毒、虫毒，你收好了，别又像上次那样，被毒蜂蛰了后背着我硬扛。”
叶青接住瓷瓶，耳根微微泛红，连忙躬身应下：“谢公主体恤，属下这次定不会再莽撞。”
“公主可别只疼叶青哥！”他话音刚落，就听见苏林林凑过来，攥着刘梓妍的衣袖晃了晃，少女音带着几分稚气却格外认真，“师父，我也能护着你！上次在药庐，你去疫区时，我都能独自煎好三炉凝神汤，还没洒一滴！这次去夜郎国，我能帮你背药囊，能帮你探路，肯定不拖后腿！”
刘梓妍捏了捏他的脸颊，指尖触到少年温热的皮肤，眼底笑意更深：“嘴上说得再好听也没用，到了夜郎国，可要拿出真本事来。那边多山多林，说不定会遇到瘴气、猛兽，你要是被林间的猿猴吓哭了，我可不会哄你。”
“师父放心！我才不会哭呢！”苏林林挺了挺胸脯，攥紧了腰间的药囊，像是要把自己的决心都装进去，惹得众人都笑了起来，屋内紧绷的气氛散去不少。可江晨旭看着刘梓妍含笑的眉眼，心里的疼惜却更甚——他太了解她的性子，一旦认定要做的事，就算九头牛也拉不回来，只能在心里默默盘算，要多备些伤药、干粮，路上再仔细些，绝不能让她受半分委屈。
正思忖着，刘梓妍忽然转头看向他，语气软了几分：“晨旭哥，这次你就留在周国吧。昨日我去皇宫，见江伯父江伯母都在念叨你，说你老大不小了，该是成家立业的时候了，还要你尽早成亲。给们他们添加孙子孙女，你又是周家独子，将来还要继承皇位，跟着我去夜郎国太凶险了。万一你有什么差池，我怎么向伯父伯母交代？”