刑场惊变：毒计困忠魂
两日车马劳顿，车轮碾过边境的碎石路，扬起阵阵尘烟。当周国都城青灰色的城墙终于刺破天际线时，刘梓妍勒住缰绳，指尖因用力而泛白。身后，江晨旭一袭粗布短褐，裤脚沾着泥点，往日俊朗的眉眼被风尘掩去几分，唯有看向她的目光依旧坚定。为避开杨娇娇与严浩布下的眼线，他们早已议定分散入城——亲信们或扮成商贩，或装作流民，各自潜入预定位置，只待暗号便里应外合，营救被困皇宫的江源皇帝、赵玉洁皇后与江幽公主。
“进城后小心，杨娇娇那女人最善用毒计，别中了她的圈套。”江晨旭压低声音，掌心覆在刘梓妍藏于衣襟下的佩剑剑柄上，传递着无声的力量。刘梓妍颔首，将鬓边散落的碎发别到耳后，粗布衣裳衬得她面色愈发清丽，眼底却凝着冷光：“你在外围接应，我先去刑场探查，若有异动，以三声布谷为号。”
两人随着进城的人流缓步前行，都城街巷异常冷清，巡逻士兵身着玄铁甲胄，腰佩弯刀，眼神锐利如鹰，每走几步便会对行人仔细盘查。刘梓妍与江晨旭故作胆怯，低着头缩在人群中，借着身旁货郎的担子遮掩，总算有惊无险地靠近了皇宫外的广场。
刚转过街角，一股浓烈的硫磺味便扑面而来。刑场中央，三根粗壮的木桩巍然矗立，江源皇帝身着破损的龙袍，鬓发凌乱，脸上带着几道血痕，却依旧挺直脊背，眼神凛然；赵玉洁皇后裙摆撕裂，露出的脚踝被麻绳勒得通红，泪水顺着脸颊滑落，却死死咬着唇不肯出声；江幽公主，双手被缚在身后，发丝散乱地贴在额前，看向周围的目光中满是惊惧，却仍倔强地瞪着刑场旁的一行人。
他们脚下，干柴堆得足有半人高，引火的棉絮浸透了油脂，泛着油腻的光泽，只需一点火星，便会瞬间燃起熊熊烈火。
刑场西侧的高台上，杨娇娇斜倚在铺着虎皮的座椅上，仅剩的左臂搭在扶手上，空荡荡的右袖管随风摆动，脸上带着阴恻恻的笑意。她身旁，杨晓娟身着艳红衣裙，双手抱胸，眼神轻蔑地扫过刑场中央的三人；叶会与叶洪并肩而立，两人腰间都挂着鼓鼓囊囊的布袋，里面隐约传来虫豸爬行的窸窣声；鬼王则一袭黑袍，面容隐在阴影中，周身散发着令人不寒而栗的戾气，鬼三、鬼四手持熊熊燃烧的火把，站在柴堆旁，眼神阴鸷地盯着木桩上的三人，只待一声令下便要点火。
“这完全不像我们想象的那样。”刘梓妍躲在街角的石柱后，声音因震惊而微微发颤，我们准备了那么久，杨娇娇完全不按正常操作“他们早有准备，恐怕早就知道我们会来。我们精心准备的这些东西看来都用不上了”
江晨旭眉头紧锁，掌心沁出冷汗：“计划全乱了，现在怎么办？”
他话音刚落，高台上的杨娇娇突然放声大笑，那笑声尖锐刺耳，划破了都城的死寂：“刘梓妍、江晨旭，别躲了！我知道你们已经来了！”她猛地一拍扶手，独臂指向街角的方向，“再藏头露尾，我就下令点火，让你们眼睁睁看着江源、赵玉洁和江幽化为灰烬！”
赵玉洁听到声音，猛地抬头望向街角，泪水汹涌而出：“梓妍，你们快走！不要管我们！”
江源也怒声喝道：“杨娇娇，你卑鄙无耻！就算梓妍他们听你的，你也绝不会放过我们！快带她走！”
“父王，母后！”江幽哭喊着，挣扎着想要挣脱绳索，却只让麻绳勒得更深，手腕处渗出鲜血。
江晨旭攥紧拳头，指节泛白：“梓妍，不能让他们伤害父王母后和妹妹！”
刘梓妍死死盯着高台上的杨娇娇，心中飞速盘算着对策，却见鬼三、鬼四已经举起了火把，火苗跳跃着，映得柴堆上的油脂愈发发亮。“住手！”她猛地从石柱后走出，江晨旭紧随其后，两人并肩站在刑场中央，目光坚定地望向杨娇娇，“有本事冲我们来，放了皇上、皇后和公主，我任由你处置！”
杨娇娇见两人现身，笑得愈发得意，独臂撑着座椅站起身：“我就知道，你们一定会来救人。刘梓妍，我说过，你斗不过我的，如今你们的性命，还不是握在我手里？”
“你要怎么样才能放过他们？”刘梓妍冷声问道，指尖已经触到了佩剑剑柄。
杨娇娇眼中闪过一丝狠厉，独臂一扬，身旁的侍卫立刻递上一把寒光闪闪的弯刀。她接过弯刀，走到刘梓妍面前，将刀鞘扔在地上，刀刃直指刘梓妍的胸口：“很简单，用这把刀刺进你的胸口，你死了，我就放了他们。”
“皇嫂，不要听她的！”江幽急得大哭，“你快走吧，不要管我们！”
江晨旭一把将刘梓妍护在身后，怒视着杨娇娇：“你这个恶毒的女人！当年害我妻离子散，抢走我的女儿，如今又抓了我的父母和妹妹，我发誓，一定会杀了你，让你死无葬身之地！”
“哼，死到临头还嘴硬！”杨晓娟冷哼一声，拍了拍手。瞬间，刑场四周涌出数百名黑衣侍卫，手持刀剑，将刘梓妍和江晨旭团团围住，刀刃出鞘的寒光映得两人脸色发白。
杨娇娇见状，脸上笑意更浓，将弯刀塞进刘梓妍手中：“动手吧，要么你死，要么他们死，你自己选。”
江晨旭眼中怒火熊熊，突然一把夺过刘梓妍手中的弯刀，猛地向杨娇娇刺去！刀锋带着凌厉的风声，直逼她的咽喉。杨娇娇早有防备，脚下轻轻一点，身形如同鬼魅般向侧面闪退，堪堪避开了这致命一击。她独臂一扬，弯刀反手向江晨旭砍去，两人瞬间缠斗在一起——江晨旭的剑法刚劲有力，每一招都带着破釜沉舟的气势；杨娇娇则身形灵活，弯刀挥舞得密不透风，招招都透着阴毒。
“救人！”刘梓妍大喝一声，拔出腰间佩剑，转身便向刑场中央的木桩冲去。她脚步轻盈，佩剑在暮色中划出一道银光，眼看就要冲到江幽面前，一道黑影突然从斜刺里窜出，正是鬼王！