当刘一丘，乘坐着他那架，早已成为传奇的“蜻蜓”号私人飞机，降落在新泽西州霍姆德尔镇那片熟悉的草坪上时。整个贝尔实验室，这座曾经将他，视为“旁门左道的杂耍艺人”，并拒之门外的“科学圣殿”，陷入了一种，极其诡异的、充满了尴尬和恐惧的……死寂。
上一次，他是“不速之客”。
而这一次，他，是“主人”。
环流控股集团，在完成了对摩根财阀的“总清算”之后，顺理成章地，将这家，本就由摩根旗下“美国电话电报公司（At&t）”所全资控股的、世界上最顶尖的实验室，作为“战利品”，收入了囊中。
前来迎接他的，不再是那个傲慢的马丁教授，也不是那个精明的行政主管汉弗莱。
而是，贝尔实验室，所有部门的主管，所有在职的科学家，总计，超过两千人。
他们，像一群，等待着新王审判的、战败的俘虏，鸦雀无声地，站在主楼前的广场上，等待着，他们未知的命运。
他们的脸上，写满了复杂的情绪。有恐惧，有不安，有迷茫，也有一丝……身为“顶级科学家”的、最后的骄傲和不甘。
刘一丘，在卡罗尔和巴尼的陪同下，缓缓地，走下了飞机。
他没有去看那些，曾经鄙视过他的面孔。他的目光，平静地，扫过整个人群，最终，定格在了，那个，站在人群最前方的、神情同样复杂的男人身上。
威廉·肖克利。
这位，曾经与他，惺惺相惜，却又充满了嫉妒和野心的“晶体管之父”。此刻，他的眼中，早已没有了当初的锐气，只剩下，一种，被更强大的天才，彻底碾压过后，那种，深深的……挫败感。
刘一丘，没有立刻开口。
他，只是，静静地，看着这群，代表着这个时代，人类最顶尖智慧的大脑们。
他的脑海里，却不由自主地，响起了一句，在他前世，那个，属于“嬉皮士”和“反战”的年代里，由一个名叫鲍勃·迪伦的、年轻的民谣歌手，所唱出的、充满了哲学诗意的……诘问。
“how many roads must a man walk down, before you call him a man?”
（“一个人要走过多少路，才能够称之为男人？”）
他看着眼前这些，在各自的领域里，都走到了“路”的尽头的“男人们”。
他知道，他今天来，不是为了“审判”，也不是为了“清洗”。
他，是来，为他们，也为这个世界的科学，指出一条……全新的，“路”。
“先生们。”
刘一丘，终于，开口了。他的声音，不大，却通过一个微型的扩音器，清晰地，传到了，广场上每一个人的耳中。
“我知道，你们在想什么。”
“你们在想，一个，靠着黑帮和暴力起家的‘暴发户’，一个，在芝加哥，掀起了血雨腥风的‘教父’，凭什么，来接管这座，由贝尔先生所创立的、神圣的、科学的殿堂？”
他的话，像一把尖刀，精准地，刺入了所有人心底，那最不甘，也最骄傲的地方。
一些老派的科学家，比如马丁教授，下意识地，挺直了胸膛，脸上，露出了“你说的没错”的表情。
然而，刘一丘，却话锋一转。
“你们说的，都对。”
他，竟然，承认了！
所有人都愣住了。
“但是，”刘一丘的嘴角，勾起了一抹，充满了“降维打击”式的、腹黑的微笑，“你们，好像，搞错了一件事。”
“我今天来，不是为了，向你们‘证明’什么。”
“我是来……‘招聘’的。”
说着，他轻轻地，打了个响指。
他身后，那架充满了未来科技感的“蜻蜓”号的腹部，舱门缓缓打开。
一个，由瘦猴和芬恩，亲自护送的、巨大的、由“次代山铜合金”打造的、充满了神秘感的箱子，被送了出来。
箱子，在所有人的面前，缓缓打开。
里面，没有金钱，没有武器。
只有，一份，由无数个，散发着柔和蓝光的“信息晶体”，所组成的……
……一份，立体的、动态的、如同银河系般，缓缓旋转的……
……“技术树”！
这份，来自“亚特兰蒂斯”的、关于未来一百年科技发展的“技术树”，如同一颗，充满了魔力的“希望的种子”，被投入到了，贝尔实验室这片，早已因为内斗和商业利益，而变得死气沉沉的……“池塘”之中！
它，瞬间，就激起了，滔天的……涟漪！
“那……那是什么？！”
“我的上帝……那个分子结构模型……是‘常温超导体’？！这……这不可能！”
“还有那个……‘可控核聚变’的理论框架？！疯了！这一定是疯了！”
“看那边！‘人工智能’！‘量子通讯’！‘曲率引擎’！……”
在场的，都是人精中的人精，是天才中的天才！
他们，虽然无法，立刻，理解这些，超越了时代至少一个世纪的“神之技术”的全部细节。
但他们，只需要一眼，就能看出，这份“技术树”上，所展示出的任何一个“分支”，都足以，开创一个全新的时代！都足以，让任何一个，参与其中的人……
……名留青史！
所有，科学家们，都疯了！
他们，那张，原本充满了“绝望”、“怀疑”、“不甘”的脸上，瞬间，被一种，最原始的、最纯粹的、发自灵魂深处的……“狂喜”与“崇拜”，所取代！
他们，看着那份“技术树”，那眼神，就像，一个最虔诚的信徒，在仰望着……
……“神”的“应许之地”！
刘一丘，看着眼前这，戏剧性的一幕，心中，毫无波澜。
他知道，对于这些，真正的“天才”来说。
金钱，地位，甚至尊严，都可以被抛弃。
但，唯有，通往“真理”的“道路”，是他们，愿意用生命，去交换的……唯一信仰。
他，缓缓地，走上前，用一种，如同“上帝”般，充满了“恩赐”意味的语气，宣布了他的“新规矩”。
“先生们，”他的声音，回荡在，每一个，狂热的灵魂耳边，“这里，有足够多的、能让你们每一个人，都拿到诺贝尔奖的项目。”
“从今天起，贝尔实验室，将彻底，脱离At&t，脱离任何商业集团的控制。”
他，看向了罗斯福总统的代表，那位，同样，被眼前这一幕，震惊得说不出话来的……麦克阿瑟二世。
“它，将由‘环流控股’和‘美国政府’，共同注资，并捐赠给……普林斯顿大学，成为一个，完全独立的、非盈利的、只为‘探索人类未来’而存在的……”
“——‘高等研究院’。”
这是，他，向罗斯福总统，所展现的……“公心”。
“而你们，”他的目光，重新，落回到了，那些科学家的身上，“将不再，需要为专利，为经费，为那些，该死的办公室政治，而浪费你们的天赋。”
“你们，只需要做一件事。”
“——选择。”
“选择，你们，最感兴趣的‘树枝’。然后，用你们的智慧，去让它，开花，结果。”
“环流，将为你们，提供一切。”
“但是……”他的语气，又陡然一转，变得冰冷而又充满了不容置疑的威严，“……机会，只有一次。”
“能者上，庸者……下。”
“我的研究院里，不养，只会抱怨的……废物。”
一场，最残酷的、也最公平的“技术选秀”，就这样，拉开了序幕。
而威廉·肖克利，则一个人，孤独地，站在人群的最后。
他看着那个，被所有人，如同“神”一般，簇拥在中央的男人。看着那份，他梦寐以求，却又遥不可及的“技术树”。
他的心中，充满了，无尽的苦涩。
他知道，他，和他所代表的那个，充满了嫉妒和野心的“旧时代”，已经，彻底地……
……输了。