系统提示音在脑海中消散，默言的目光落在航海图上，眉头瞬间锁紧。
除了目标遥远带来的压力，提示信息末尾还有一行猩红的红字提示，此刻显得格外刺眼：
【权限交接仪式需在‘开拓者’状态激活后168小时（游戏时间）内完成，逾期未抵达祭祀坛，本次开拓者资格及对应区域真实海图权限将视为自动放弃。】
“168小时……”默言低声重复了这个数字。七天，他们只有七天时间。
从北海南部抵达极北的“风暴之眼”，即使在理想条件下，这也将是一次漫长而艰苦的航程，更何况还要穿越黄金狮子公会的重重封锁。系统根本没有给他们从容筹划、慢慢渗透的机会。
“船长，补给和修缮已经完成，但……”艾莉安娜的声音带着忧虑，她纤细的手指在海图上从他们当前的位置划向遥远的北方，途经数个被标记为黄金狮子控制的关键水道和岛屿，“这简直像是一次主动钻进陷阱的行动。”
“怕什么！来多少，我们揍多少！”
巴瑞特瓮声瓮气地挥了挥粗壮的胳膊，但眼神里也藏着一丝凝重。他清楚，之前的战斗多是依靠机动作战和地形优势，一旦在开阔海域被主力舰队堵住，后果不堪设想。
“谨慎前行，保持最高警戒。”默言言简意赅。
他没有更好的选择，系统的任务必须完成，这是通往最终目标的唯一路径。
孤狼II号悄然驶离了这处偏僻的补给点，如同一匹孤狼，再次潜入危机四伏的猎场。
默言采取了最节省时间但也最危险的直线航路，尽量远离常规贸易航线，借助艾莉安娜精湛的导航术，穿梭于岛屿链之间，利用复杂的水文条件隐藏行踪。
起初几天风平浪静，仿佛暴风雨前的宁静。但很快，不祥的征兆开始出现。
先是偶尔出现在远方的陌生帆影，一见即走，显然是侦察船。
接着，他们在途经一处原本中立的Npc港口外围进行淡水补充时，遭到了港口巡逻船的强硬驱离，对方甚至鸣放了警告炮。
“黄金狮子的影响力已经渗透到这里了。”
艾莉安娜脸色难看。这意味着他们获取补给的渠道被大幅压缩。
区域频道里，也开始出现一些阴阳怪气的声音。
“听说那只到处乱窜的老鼠又出来了？”
“十万金币啊，真是让人眼热，不知道有没有命花。”
“坐标xxx，xxx，疑似发现目标，速度集结！”
贪婪的目光从虚拟世界的各个角落投射而来，聚焦在孤狼II号上。
黄金狮子公会发布的巨额悬赏，像一块散发着血腥味的鲜肉，引来了无数鬣狗。
真正的危机在离开南部海域，进入北海中部时爆发。
那天清晨，海面上笼罩着一层薄雾。
了望水手突然发出了急促的警报：“左舷发现不明船只！三艘！高速接近！”
默言立刻举起望远镜，雾气中，三艘涂装各异、但桅杆上都悬挂着骷髅与各种利刃标志的中型帆船正破浪而来。
是海盗玩家！他们显然是被悬赏吸引来的亡命之徒。
“规避！右满舵，满帆！”默言冷静下令。孤狼II号灵巧地转向，试图利用速度甩开对方。
然而，这群海盗显然早有准备，配合默契，呈扇形包抄过来。
炮火开始轰鸣，实心弹呼啸着砸落在孤狼II号周围的海面上，激起冲天水柱。
“不行，船长！他们的火力不弱，而且航速很快，甩不掉！”巴瑞特在甲板上大吼，指挥水手们操作船帆，进行之字形机动。
一场激烈的追逐战在晨雾中展开。
默言凭借超乎常人的操船技巧，一次次险之又险地避开致命的炮击，艾莉安娜则不断报出周围暗礁和洋流信息，寻找脱身路线。
最终，在一处布满明礁的狭窄水道，默言利用孤狼II号吃水浅的优势，强行冲了进去，而那三艘追逐的海盗船因忌惮水下的礁石，不得不放弃，只能在外围不甘地咆哮，发射了几轮毫无准头的炮弹。
虽然成功摆脱，但孤狼II号的船帆被流弹撕开了几道口子，船体一侧也留下了擦痕，速度受到了一些影响。
“这只是开始。”默言看着逐渐远去的海盗船，语气低沉。
他明白，这三艘船不过是嗅着血腥味最先赶到的鬣狗。
真正的猎手，黄金狮子的主力舰队，必然已经在前面张网以待。
接下来的航程变得更加艰难。类似的遭遇战发生了数次，有时是三五成群的海盗玩家，有时是一些试图捡便宜的独行侠。
虽然这些零散的攻击无法对孤狼II号造成致命威胁，但却像烦人的蚊虫，不断消耗着他们的精力、物资和船只的耐久度。
他们被迫频繁改变航线，绕行更远的距离，以躲避无休止的骚扰。
区域和世界频道里，关于“孤狼”位置的信息不断被刷新，黄金狮子公会的指挥频道显然在高效运转，调动着一切可以调动的力量，一步步压缩着默言他们的活动空间。
“人为财死，鸟为食亡。”巴瑞特看着又一次被他们甩在身后的两艘追击帆船，啐了一口，“这帮家伙，真是疯了！”
艾莉安娜疲惫地揉了揉眉心：“我们的行进速度比预期慢了很多，而且航线被迫多次偏离。船长，我担心……黄金狮子已经在前方为我们准备好了真正的‘欢迎仪式’。”
默言没有说话，只是默默调整着舵轮，目光投向北方海平面上那愈发阴沉的天际线。
补给开始短缺，船员疲惫，船只带伤，而通往“风暴之眼”的路，仿佛每一步都踏在刀尖之上。
黄金狮子用金币堆砌的罗网，正展现出它可怕的力量。