硝烟与硫磺的气息已被咸湿的海风涤荡干净，破损的船帆也已更换一新。
此刻的破晓号静静停泊在一处远离主要航线的隐秘海湾中，四周是茂密的热带雨林，隔绝了外界的喧嚣与窥探。
夕阳的余晖将天空染成一片温暖的橙红，也为战舰的龙鳞护甲镀上了一层暗金色的光泽。
甲板上，一场小规模的庆祝晚宴正在举行。
巨大的烤海鱼、满桶的淡啤酒以及从珍宝舰队副舰上缴获的、品质相当不错的水果朗姆酒摆满了临时拼凑的餐桌。
水手们高声谈笑，吹嘘着自己在不久前那场惊天动地的混战中的英勇表现，巴瑞特粗犷的笑声如同战鼓般响亮，他举着几乎有他脑袋大的木杯，不断与围拢过来的船员们碰杯，【战吼鼓舞】的后遗症似乎让他此刻的情绪更加高涨。
“为了默言船长！为了‘破晓号’！为了我们虎口拔牙的胆量！”
巴瑞特的吼声引来一片更热烈的附和。
在人群稍外围的地方，萨尔瓦多·铁砧正小心翼翼地用他粗壮的手指捏着一杯与他体型完全不相称的精致酒杯——那是从副舰长官舱室里找到的战利品，里面盛满了琥珀色的烈酒。
他正对着塞缪尔·火语唾沫横飞地比划着。
“看到了吗，小个子？我的龙鳞护甲！要不是它硬扛了‘血帆’那裂鳍号发出的跳弹，你的那些瓶瓶罐罐早就被引爆，我们一起上天了！”
塞缪尔则兴奋地手舞足蹈，绿色的皮肤在火光下泛着油光。
“但最终是我的‘黏性火药桶’二连发立功了！哈哈，你看到那艘裂鳍号被黏住的样子了吗？他们就像没头苍蝇！还有我的烟雾弹，完美的遮蔽！艺术！这是爆炸的艺术！”
他一边说，一边试图从口袋里掏出个小玩意儿演示，被眼疾手快的默言用眼神严厉制止了。
默言站在舰长室门口的阴影处，手里也端着一杯朗姆酒，但只是浅浅抿着。
他脸上带着淡淡的微笑，回应着船员们的致意，但那双深邃的眼眸中，却看不到太多庆祝的喜悦，反而沉淀着更复杂的情绪。
他听着耳边传来的系统提示音，清晰而冰冷:
【叮——检测到舰队声望大幅提升。】
【传奇舰队建设任务，第二环节：将破晓号的声望提升至“声名远扬”（\/）已完成。】
【奖励结算中:区域性传闻传播速度提升，全员士气永久增加。】
【触发传奇舰队建设任务，第三环节：招募高级别核心人才（0\/2）。】
【目标：招募两位核心高级人才，填补舰队关键职位空缺。】
【职位一：船医（0\/1）。要求：具备高超医术与应急处理能力，能应对海上各种伤病，最好具备神秘侧治疗知识。】
【职位二：主计长（0\/1）。要求：具备卓越的财务管理、物资调配与商业谈判能力，能高效处理舰队日益复杂的资产与后勤。】
【提示：核心成员的完善，将决定舰队能否从‘强大’迈向‘传奇’。合适的伙伴就在航路的彼端。】
【任务说明：一支传奇舰队不仅需要利刃与坚盾，更需要维系生命的良医与掌管物资、理清账目的精明头脑。补齐短版，方能行稳致远。】
“船医……主计长……”默言在心中默念，这两个职位正是目前破晓号所欠缺的。
激烈的战斗意味着伤亡风险增加，而日益庞大的资产也需要专业的管理。
系统任务与他自身的判断不谋而合。
然而，让他心思沉重的并不仅仅是新任务。
晚宴前，他和艾莉安娜、巴瑞特以及新加入的两位技术核心进行了一次简短的战后总结。
缴获的物资和金币已经清点完毕。
“船长，所有战利品都统计出来了。”
巴瑞特当时汇报，脸上带着一丝难以掩饰的兴奋。
“金币、银币，加上那些珠宝和容易变现的货物，总价值大约在五万金币。”
五万金币。对于一个普通海盗或冒险者来说，这无疑是一笔足以挥霍一生的巨额财富。
但对于一艘隶属于“翡翠商会”珍宝舰队的副舰，尤其是在多方势力拼死争夺的背景下，这个数字就显得有些寒酸了。
“只有五万？”萨尔瓦多当时就拧紧了眉头。
“听说翡翠商会这次运载的货物总值超过四百万！一艘副舰再怎么也不止这点家当！”
塞缪尔也挠着头：“是不是我们抢错了船？或者大部分财宝都被转移了？”
艾莉安娜轻轻摇头，星光般的眼眸中带着思索：“根据航海日志和我们的观察，那确实是运宝副舰之一。这个价值，确实与它的身份不符。”
默言没有说话，但他感觉事情有点蹊跷。是情报有误？
还是翡翠商会用了某种方法隐藏了真正的财富？又
或者……这本身就是一个陷阱，一个诱饵？
那本缴获的航海日志，此刻正静静躺在他的桌上，或许其中隐藏着答案。
庆祝的氛围依旧热烈，但默言的心却慢慢沉静下来。
名声带来了荣耀，也带来了更深的漩涡。他悄然离开喧闹的中心，踱步到船尾。
这里相对安静，只有海浪轻轻拍打船体的声音。
皎洁的月光洒在甲板上，如同铺开一层银纱。
他意外地发现，艾莉安娜也在这里，凭栏而立，望着远处月光下波光粼粼的海面，夜风吹拂着她银白色的发丝，宛如精灵。
“怎么不去和大家一起庆祝？”
默言走到她身边，同样倚在栏杆上。
艾莉安娜没有回头，声音轻柔如夜风：“很热闹，但也需要一点安静来消化。今天的星空很清晰，预示着未来几天都会是好天气。”
她顿了顿，侧过脸，月光在她完美的侧脸上勾勒出柔和的线条。
“你呢？是在思考那五万金币的事？”
“嗯。”默言没有否认，“还有我们新得到的‘名声’。萨拉丁现在一定把我们视为必须拔除的钉子，‘圣殿骑士团’和‘黄金狮子’也不会善罢甘休。盛宴之后，往往是更严峻的挑战。”
“但我们挺过了最艰难的一关。”
艾莉安娜的语气带着一种坚定的安慰。
“船长，你带领我们做到了几乎不可能的事情。在火山爆发中劫掠珍宝舰队，并且全身而退……这本身就是一种宣告。”
她转过头，目光清澈地看向他。
“我相信你的判断，无论接下来面对什么。”
她的目光中没有船员们的狂热崇拜，也没有巴瑞特毫无保留的忠诚，而是一种更深层次的、基于共同经历磨砺出的信任与理解。
这种目光让默言感到一种奇异的平静和温暖，仿佛连日征战积累的压力都消散了不少。
“谢谢，艾莉安娜。”
默言的声音比平时柔和了许多。
“没有你的导航和预测，我们不可能成功。你是‘破晓号’不可或缺的眼睛和大脑。”
艾莉安娜的嘴角微微上扬，形成一个清浅却动人的微笑。
“那么，作为眼睛和大脑，我建议船长你也适当放松一下。至少今晚，暂时把忧虑交给月光和海风。”
她轻轻举起不知何时拿出的一小杯果汁，向默言示意。
默言微微一怔，随即也举起自己那杯几乎没动的朗姆酒，与她轻轻一碰。
两人相视一笑，许多未尽之言似乎都融入了这静谧的夜色与清脆的碰杯声中。
一种微妙而融洽的气氛在两人之间流转，比战友更亲密，又尚未明确触及更多，如同此刻海面上朦胧的月光。
短暂的独处很快被巴瑞特寻找船长的呼声打断。
默言深吸一口气，将杯中酒一饮而尽，辛辣的液体划过喉咙，却带来一种前所未有的清醒与决心。