破晓号劈开墨蓝色的海水，向着东北方向稳健航行。
泻湖的宁静已被抛在身后，取而代之的是开阔海面上略带咸腥的自由气息，以及潜藏于航线前方，那片被称为百慕大禁区的无形压力。
就在这相对平稳的航渡期间，默言视野的右下角，一个代表玩家私聊通讯的图标开始闪烁，发起人正是【暗影之狮】罗伯特。默言心念微动，接通了通讯。
“默言船长，看来你们又一次从绝境中挣脱，令人钦佩。”
罗伯特的声音直接在他脑海中响起，带着玩家频道特有的清晰质感，以及一丝刻意营造的熟络。“圣殿主力回撤，后方烽烟四起，这里面，你们功不可没。”
“互相帮助而已，罗伯特先生。”默言回应得波澜不惊，目光依旧望着远方的海平线。“这次联系，是有什么新情况？”
罗伯特笑了笑，那笑声透过频道传来，带着点电子杂音般的失真。
“情况就是，我觉得我们之前的合作……很有成效。单向的情报传递，似乎有些浪费我们彼此的潜力。或许，我们可以建立一种更稳固、更互惠的‘盟友’关系。”
他稍微停顿，似乎在组织语言，然后继续说道。
“圣殿这次退得匆忙，在拿骚、金士顿乃至周边不少岛屿都留下了不少好东西——没来得及运走的物资、未完成的舰船图纸、甚至可能包含他们内部情报的加密文档。这些，对任何想在加勒比海发展的玩家势力来说，都是硬通货。”
他抛出了具体的提议。
“我知道几个被圣殿放弃的据点坐标和内部布防情况。单凭我目前能调动的人手，吃下这些有点困难，而且容易引起贾斯汀那边的注意。但如果加上你们‘破晓号’的实力，我们联手行动，完全可以拿下这些据点。里面的收获，按贡献度分配。怎么样？这比你们在海上漫无目的地搜寻要高效得多。”
这是一个颇具诱惑力的提议。
圣殿遗留的资产确实能极大缓解破晓号的资源需求。
然而，默言脑海中瞬间闪过了霍华德提供的关于黄金狮子公会现状的情报——内部派系斗争激烈，贾斯汀依旧把持着公会主导权，罗伯特能调动的资源有限，正急于积累资本。
默言沉默了几秒，像是在考虑，然后平静地回应。
“感谢你的提议，罗伯特，也感谢之前的情报支持。‘破晓号’能突围，确实有你一份功劳。”
他话锋一转，语气变得明确而坚定。
“但我们目前有必须优先完成的主线任务，方向明确，时间紧迫。对于建立正式盟友关系，以及联合挖掘圣殿遗产的行动，我暂时无法同意。”
他没有给罗伯特太多争取的时间，接着以一种近乎点破的方式说道。
“而且，据我了解，黄金狮子内部目前正处在……关键的整合期。外部行动固然能带来收益，但内部的统一和稳定，才是长期发展的基础。罗伯特你或许应该先集中精力，处理好公会内部的事务，避免不必要的内耗。”
这番话看似委婉，实则直接点明了罗伯特目前根基不稳、内部存在权力斗争的窘境，暗示与他深入合作风险过高，很可能被卷入黄金狮子的内部纷争。
私聊频道那头，罗伯特明显停顿了一下，再开口时，语气虽然努力保持平静，却透着一丝不易察觉的冷意。
“呵……看来默言船长对我们公会的情况很了解。既然如此，我也不强求。希望以后还有合作的机会。”
“当然，情报交流的渠道依然有效。”
默言保持着基本的礼节，“祝你好运，罗伯特。”
通讯结束。
默言轻轻吐了口气，转身看向不知何时已聚集过来的艾莉安娜、巴瑞特等人——虽然他们听不到玩家频道的对话，但显然注意到了默言刚才在与人交流。
“是‘暗影之狮’？”巴瑞特问道，眉头习惯性地皱着，“他又想搞什么？”
默言将罗伯特的提议和自己的回应简要说明了一下。
“他想拉我们入伙，一起去挖圣殿留下的据点，壮大他自己的势力，好跟贾斯汀争夺公会控制权。”
艾莉安娜敏锐地抓住了关键。
“他自己内部问题都没解决，还想拖我们下水？”
“没错。”默言点了点头，语气中带着一丝庆幸。
“多亏了霍华德之前提供的关于黄金狮子内部状况的情报。让我们清楚知道罗伯特看似主动，实则处境艰难。如果我们在不了解内情的情况下，被圣殿遗产的利益诱惑，很可能不仅得不到好处，反而会陷入他们公会的内斗，甚至同时得罪贾斯汀和罗伯特两派人马。”
萨尔瓦多哼了一声，“想利用我们？这头狮子找错对象了！”
塞缪尔则歪着头，“挖据点哪有去百慕大搞研究有意思？”
默言最后总结道，“保持和他的情报联系是有价值的，但必须保持安全距离。我们现在的首要目标是百慕大和翡翠商会的阴谋，不能被其他事情干扰，更不能被卷进玩家公会的权力斗争。霍华德的情报，这次帮我们避开了一个麻烦。”