连续损失两艘僚舰，如同两记响亮的耳光，狠狠抽在“血锚”摩根的脸上。血锚号上那面滴血心脏的旗帜在风中剧烈抖动，仿佛映衬着其主人沸腾的怒火。
这头受伤的海上凶兽，彻底放弃了任何战术迂回，凭借其斯库纳船型优异的逆风性能和强大的火力，不顾暗礁风险，死死咬住破晓号的航迹，舷侧炮火一次次轰鸣，逼迫默言不断进行惊险的规避。
“左满舵！避开那片浅滩！”艾莉安娜的声音露出一丝疲惫，但依旧精准。
在她的指引下，破晓号险之又险地擦着一片颜色明显偏浅的水域边缘掠过，身后追来的炮弹大多落空，激起浑浊的泥沙。
“船长，这样下去不是办法！这混蛋像疯狗一样！我们的机动空间被压缩了！而且经过这一大段路程的追逃，我们的弹药库存有点不够了。【旋风连射炮座】的消耗有点大。”
巴瑞特一边指挥水手们快速清理甲板上的碎木屑——那是刚才一枚近失弹的杰作，一边大声向默言汇报。
默言何尝不知，破晓号满载速度受到影响，之前为了牵制对方，【旋风连射炮座】使用相当频繁。
血锚号的速度有着优势，虽然一直追着他们，但几乎没什么损耗，一旦进入传统的炮战对轰，破晓号即便有龙鳞护甲，也绝难讨好。
必须再次出奇招，彻底打破僵局。
他的目光扫过海图，又投向窗外看似平静，却暗藏玄机的海面。
“艾莉安娜，这片水域除了暗礁，还有什么特别之处？海图有没有显示其他异常？”
艾莉安娜闻言，立刻凝神感知，指尖在海图碎片的光晕上细细摩挲，秀眉微蹙。
“这片暗礁区下方……海图显示有大规模的海底冷泉活动！这意味着海底可能释放大量……甲烷，也就是沼气。船长，我们要特别小心，在某些特定区域，大量沼气上涌可能会导致海水浮力异常，甚至……”
她的话还没说完，旁边一直竖着耳朵，眼中闪烁着疯狂求知欲的塞缪尔猛地跳了起来，激动地手舞足蹈。
“沼气！是那种能点着的气体吗？头儿！艾莉安娜小姐！我有个大胆的想法！”
默言瞬间明白了地精发明家的意图。
“塞缪尔，你想利用沼气？”
塞缪尔兴奋地指着海面。“没错！既然下面在冒气，那我们帮它一把，让它们烧起来！制造一片火海！绝对能挡住那条疯狗！”
艾莉安娜脸色微变。
“理论可行，但极其危险！沼气与空气混合的比例必须在一定范围内才能点燃，而且燃烧范围难以控制，稍有不慎我们自己也会被卷入！”
“交给我！交给我！”
塞缪尔拍着胸脯，已经窜到了【铁砧-火语型】投射器旁边，开始飞快地翻找他的“百宝箱”。
“我早就准备了几种不同配比的燃烧剂！矮人老哥，快来帮我调整角度，我们需要把‘礼物’送到那些气泡最密集的区域！”
萨尔瓦多看向默言，矮人脸上带着凝重，但更多的是对技术的挑战欲。
“船长，这很疯狂，但……值得一试！”
默言深吸一口气，决断只在瞬间。
“执行！艾莉安娜，立刻找出沼气逸散最集中、且位于我们与血锚号之间的区域！萨尔瓦多、塞缪尔，准备特制燃烧弹！巴瑞特，命令全员做好准备，一旦火起，立刻转向脱离，保持上风位！”
“是！”
命令被迅速执行。
艾莉安娜闭目凝神，将感知力与海图结合，很快指向右前方一片看似寻常的水域。
“那里！海底冷泉活动剧烈，气泡上涌密集，而且正好横在血锚号的追击路径上！”
“就是那儿了！”塞缪尔已经将一颗造型古怪、表面布满孔洞的陶罐弹丸塞进了投射器，陶罐内部填充了他特制的混合燃烧剂和引信，“矮人老哥，角度再调低半度，我要让它在贴近水面的地方炸开，把燃烧剂尽可能洒开！”
萨尔瓦多粗壮的手臂稳稳地操控着方向机，紧贴瞄准镜：“没问题……风向稳定……距离设定……就是现在！”
嘭！
投射器再次发出沉闷的怒吼，那颗特制的燃烧弹带着塞缪尔疯狂的期望，划出一道低伸的弹道，直奔目标水域而去。
这一刻，时间仿佛放缓。所有人都紧盯着那枚飞行的弹丸，看着它最终在距离水面不到一人高的位置凌空爆炸——
轰！
并非剧烈的冲击波，而是一大团粘稠的、闪烁着诡异橘红色光芒的燃烧剂如同天女散花般，被均匀地泼洒在方圆数十米的海面上！
下一秒，奇迹或者说噩梦发生了！
仿佛点燃了无形的油库，原本平静的海面“呼”地一声，腾起一片淡蓝色的火焰，并迅速蔓延，转瞬间化作一道高达数米的烈焰之墙！海水本身并没有燃烧，是逸散到空气中的沼气被瞬间点燃，形成了这壮观而恐怖的水上奇观——火雨焚海！
灼热的气浪甚至隔着老远都能感受到，空气中弥漫开一股刺鼻的硫磺和燃烧不全的气味。
正全速追击的血锚号，根本来不及反应，一头就扎进了这片突然出现的火海边缘！
“见鬼！那是什么？！”
“火！海面上着火了！”
血锚号上顿时一片大乱。
炽热的火焰首先吞噬了它伸出的船首斜桅和部分船头雕刻，更重要的是，翻卷的火舌贪婪地舔舐着浸透了焦油的帆缆和干燥的船帆！
噼啪作响的燃烧声甚至压过了水手的惊呼。
血锚号前桅的船帆瞬间被点燃了数处，缆绳在高温下开始断裂、燃烧。虽然船体本身是木质，一时难以全面燃烧，但帆缆系统的损失是致命的！
“转向！快转向！离开这片该死的火海！”摩根气急败坏的咆哮声隐约传来。
血锚号被迫紧急转向，试图脱离燃烧区。
但这一慌乱的操作，加上部分帆缆受损导致动力失衡，使得它庞大的船身出现了短暂的失控。
默言岂会放过这天赐良机，“左满舵，抢占上风位！所有火炮，瞄准它的船帆和侧舷，自由射击！”
破晓号灵活地划出一道弧线，绕开仍在燃烧的区域，稳稳占据了有利的上风位置。
火炮再次轰鸣，虽然准头因距离和烟雾受到影响，但依旧有几发炮弹狠狠砸在了血锚号已经混乱的甲板和帆缆上，进一步加剧了它的困境。
当血锚号最终拖着黑烟、带着多处燃烧后留下的焦黑痕迹，狼狈地冲出那片逐渐减弱的火海时，它的速度已大幅下降，船帆破损，机动性严重受损。
那面滴血心脏的战旗，也被燎去了半边，显得破败而狼狈。
默言站在船头，看着远处那艘如同受伤野兽般喘息的血锚号，知道决战的时刻，即将到来。