汤之国，废弃温泉别馆。
卡卡西小队在山谷外围徒劳无功地搜索了数日，最终只能带着“目标可能已转移”或“掌握极高明隐匿术”的结论，悻悻撤离。他们并未发现迷踪阵，更未察觉到阵内之人早已改头换面。
阵内，琳结束了新一轮的调息。她并未立刻进行日常修炼，而是取出了签到获得的改良版易容丹材料包和那枚“幻息佩”。经过连番遭遇，她深知之前的伪装虽能瞒过寻常感知，但在卡卡西这等经验丰富的强者和鸣人那独特的仙术感知下，仍有暴露风险。必须做得更加彻底。
她以筑基期的神识和青木星元力，仔细处理着那些特殊草药，剔除杂质，调和药性，最终炼制出了数颗品质更高的“无瑕易容丹”。此丹服下，不仅能从肌肉层面彻底改变容貌体型，更能细微调整自身能量波动，使其与伪装身份完美契合，持续时间也更长。
“服下这个。”琳将一颗无瑕易容丹和幻息佩递给佐助。
佐助没有犹豫，接过服下。丹药入腹，一股温和却霸道的力量瞬间流转全身，他感觉自己的骨骼发出极其细微的脆响，肌肉纤维被无形之力拉扯、重塑，面容在温热的麻痒感中变得平庸而陌生，甚至身高都微微矮了两分，成了一个扔进人堆里毫不起眼、面色有些蜡黄、带着些许商人精明的中年男子。同时，他周身那冰冷的星辰之力波动被彻底掩盖，幻息佩微微发光，模拟出一种略带火属性躁动、却又混杂着土属性沉稳的、符合奔波商旅的复杂查克拉气息。
琳自己也服下丹药，化身成一个容貌清秀、眼神却带着几分怯懦和疲惫的年轻妻子，气息微弱，带着淡淡的水属性医疗忍者特有的温润感，与之前的“病弱妇人”或“游方女医”截然不同。
两人对视，皆从对方眼中看到了彻底的陌生。若非灵魂深处那丝由《星辰共鸣术》建立的微妙联系，他们自己都无法认出彼此。
“如此一来，除非是六道仙人亲临，或者拥有特殊瞳术且极其熟悉我们灵魂本质之人，否则绝难识破。”琳满意地点点头。
佐助活动了一下新的身体，适应着陌生的筋骨和模拟出的查克拉波动，点了点头。这种彻底的隐藏，让他感到一丝久违的……安全。
琳随即进行了签到。
【叮！签到成功！恭喜宿主获得：下品灵石 x28！‘匿踪阵旗’（一次性）x3！《低阶法术·水流壁》x1！】
匿踪阵旗（一次性）：可快速布置一个小型隐匿结界，效果强于小迷踪阵，但范围为固定且为一次性消耗品。
《低阶法术·水流壁》：凝聚水灵之气形成流动水壁进行防御的法术，兼具柔性与韧性。
看到匿踪阵旗，琳心中更定，这是关键时刻保命或潜入的利器。水流壁则能与土墙术形成互补防御。她将奖励收起，开始规划下一步。
“木叶暗部刚走，短时间内应该不会再来。但我们不能一直困守于此。”琳铺开新买的地图，指向汤之国中部一座较大的城市，“‘汤之城’，那里是汤之国的中心，商贸繁荣，消息灵通，‘幽玄阁’在那里设有大型分号。我们需要去那里，获取‘凝碧草’的消息，并寻找其他资源，同时也能更好地隐藏。”
佐助目光扫过地图，点了点头：“可以。”
木叶村，情报分析室。
卡卡西汇报了汤之国搜寻无果的情况。
“连你的写轮眼都无法发现痕迹吗？”纲手眉头紧锁。
“是的。对方要么已经离开，要么掌握的隐匿手段远超我们的认知。”卡卡西沉声道，“而且，根据‘汤之里’百草堂老板的描述，那两人出售的药散效果极佳，其炼制手法闻所未闻。我怀疑，他们与之前水之国海域出现的那两个‘神秘强者’是同一伙人，或者至少有关联。”
奈良鹿丸在一旁分析道：“如果真是同一伙人，他们从水之国逃脱后选择隐匿在相对和平的汤之国，目的可能是休整、获取资源，或者……汤之国有他们需要的东西。他们的行为模式显示，他们极度缺乏这个世界的常规资源，尤其是某些特定物品。”
“加大对各国黑市、尤其是药材和稀有矿产交易的监控。”纲手下令，“同时，向各国发布非公开的、描述更模糊的协查请求，重点关注掌握特殊医术或炼制技术、行为低调的神秘人物。注意，不要提及具体力量特征，以免打草惊蛇。”
“是！”
雨之国，高塔。
“五尾人柱力汉，捕获成功。”小南清冷地汇报。
佩恩天道漠然点头：“下一个目标，六尾人柱力羽高。他行踪飘忽，常居于水之国沿海雾气弥漫之地。绝，尽快锁定他的位置。”
“已经在找了哦~”白绝部分嬉笑道，“不过水之国的雾气真的很麻烦呢~”
黑绝低沉道：“另外，根据零星情报，木叶似乎在暗中搜寻两个掌握未知力量的人，疑似与之前干扰我们捕捉四尾的变故有关。”
“无关紧要。”佩恩的声音毫无波澜，“在神的计划面前，一切变数终将湮灭。继续执行尾兽捕获计划。”
汤之国，前往汤之城的官道上。
两辆看起来有些陈旧的马车在道路上不紧不慢地行驶着。前面一辆坐着化身商贾夫妇的佐助和琳，后面一辆则堆放着一些普通的行李和药材（作为伪装）。琳甚至还故意让马车偶尔停下，由她（扮演的妻子）为路边一些患病的穷人进行简单的义诊，赠予一些普通的草药，进一步坐实了他们“行商兼游医”的身份。
佐助（商贾形象）看似慵懒地靠在车厢里，实则星瞳一直处于半开启状态，不着痕迹地观察着沿途的一切。他能感觉到，这条通往汤之城的道路上，潜伏的眼线比预想中要多，不仅有汤之国本地的守卫，似乎还有一些来自其他势力的探子。忍界的动荡，已然波及到了这个中立之国。
琳则一边扮演着怯懦妻子，一边默默运转青木长生诀，感受着沿途的草木生机，并不断进行着签到，积累着资源。
【叮！签到成功！恭喜宿主获得：下品灵石 x22！‘轻身符’材料 x10份！《低阶符箓·金光符》绘制法 x1！】
【叮！签到成功！恭喜宿主获得：下品灵石 x25！‘小回元丹’丹方 x1！《基础敛气术（改进）》x1！】
……
数日后，汤之城那高大、却并不显得森严的城墙已然在望。城市上空笼罩着淡淡的温泉雾气，与远处火山的轮廓交织，形成独特的景观。
城门口排队等候入城的人不少，守卫的盘查也比小镇严格许多，主要针对携带大型忍具或查克拉波动异常者。
轮到佐助和琳的马车时，守卫看了一眼他们朴素的打扮和后面马车上的药材，又感知到佐助身上那“商贾”常见的、略带躁动却不强的查克拉，以及琳身上那微弱的水属性医疗忍者气息，便没有过多为难，简单询问了几句来意便放行了。
马车缓缓驶入汤之城。城内街道宽阔，商铺林立，行人如织，各式各样的建筑风格混杂，显示出其作为商贸中心的包容性。空气中弥漫着更加浓郁的硫磺味、香料味以及各种食物的香气。
“先找一家不起眼的旅店住下。”佐助（商贾）低声道，目光扫过街角一处悬挂着奇异三勾玉灯笼的建筑——那是“幽玄阁”的标志。
琳（妻子）轻轻点头，扮演着初来大城市的些许不安与依赖。
新的舞台已经铺开，改头换面的修仙者，将在这座繁华与混乱交织的城市中，继续他们于暗处积蓄力量的旅程。而各方势力的目光，也正从不同方向，若有若无地投向这片温泉之上的天空。真正的暗流，才刚刚开始涌动。