“星骸方舟”没有朝着任何与宇智波鼬相关的已知区域飞去，反而调转方向，朝着火之国边境那片荒废的宇智波族地旧址疾驰。
舱内静得能听到呼吸声，之前斩杀团藏的杀伐戾气渐渐褪去，取而代之的是一种沉甸甸的凝重。手刃大仇的快感像潮水般退去后，留下的不是解脱，而是更深的迷茫与痛楚——就像揭开了最后一道伤疤，把藏在最深处的疑惑彻底暴露在眼前。
下一个目标，是宇智波鼬。
他的亲哥哥，宇智波灭族的执行者，也是他心中最复杂、最解不开的结。
琳看着靠窗而立的佐助，他背影挺直得像柄绷紧的剑，周身气息沉得能压垮人。她犹豫了片刻，还是轻声打破了沉寂：“我们得谈谈，关于鼬，还有大蛇丸。”
佐助的肩膀几不可察地僵了一下，没有回头，黑眸望着窗外飞速掠过的云层，声音低沉得像从喉咙里挤出来：“你想说什么。”
“团藏死了，带土跑了，但鼬不一样。”琳走到他身边，语气冷静得像淬了冰，“他的实力深不可测，尤其是那双万花筒写轮眼，还有他身上的秘密，比团藏还多。而且我们离开音隐村时，大蛇丸受了那么重的伤，下落不明。”
她顿了顿，说出那个最让人不安的猜想：“以大蛇丸的性格，还有他对写轮眼的执念，只要没死，肯定不会善罢甘休。你说……他会不会已经找到鼬了？或者，和鼬达成了什么交易？甚至……现在的鼬，可能已经不是以前的鼬了？”
佐助的拳头猛地握紧，指节发白，骨节咯吱作响。琳的话像一根根细针，精准地刺中了他心底最不愿触碰的地方。
他何尝没有想过这些？
大蛇丸那诡异的不死转生术，对宇智波力量近乎疯狂的渴望；而鼬，那个曾经光芒万丈的天才哥哥，那个对他温柔备至的哥哥，为何会亲手屠灭全族？背后真的有隐情？还是被人胁迫？
无数个问题在他脑海里盘旋，像一团解不开的乱麻。
“你到底想说什么？”佐助的声音带着一丝不易察觉的沙哑，压抑着翻涌的情绪。
“我想说，对付鼬，不能像对付团藏那样直接冲上去。”琳的目光坚定，语气不容置疑，“我们需要更强大的力量，更重要的是，我们需要真相。仇恨要血偿，但不能被仇恨蒙蔽了眼睛，让真正的元凶逍遥法外，甚至……误伤了不该伤的人。”
她伸手指向下方，那片逐渐清晰的废墟轮廓映入眼帘——“我们回族地。在那里沉淀这次战斗的收获，我用签到的东西帮你提升实力，直到万无一失。同时，我们要找情报，关于鼬的，关于大蛇丸的，关于灭族之夜的一切真相！”
佐助沉默了很久，久到琳以为他不会同意。
他承认，琳说得对。和带土、团藏的战斗虽然赢了，但也暴露了不少问题：对金丹期力量的运用还不够熟练，和琳的配合还有提升空间，更重要的是，面对宇智波鼬，他需要的不仅仅是碾压的力量，还有面对真相的勇气。
“好。”
简单一个字，敲定了决定。
“星骸方舟”缓缓降落在宇智波族地废墟边缘，停在了那座相对完好的院落前——这里是他们曾经居住过的地方，也是灭族之夜后，他们唯一能称之为“家”的角落。
故地重游，物是人非。
院落里的杂草已经长到半人高，墙角的樱花树早已枯萎，只剩下光秃秃的枝干直指天空。空气中仿佛还弥漫着淡淡的血腥味，混合着尘埃的味道，让人胸口发闷。佐助走进院子，脚步顿在曾经的训练场，眼前不由自主地浮现出幼年时的画面：他追在鼬的身后，喊着“哥哥，教我练剑”，而鼬回头对他笑，眼神温柔得像春日的阳光。
心脏猛地一抽，尖锐的疼痛让他皱紧了眉头。
琳悄悄退到一旁，默念签到，下一秒，手中突然多出几样东西——五十块散发着浓郁灵气的极品灵石，一本封面古朴的剑谱，一枚通体漆黑的丹药，还有一面布满裂纹的巴掌大古镜。
她眼中闪过一丝惊喜，连忙走到佐助身边：“签到的奖励来了，你看！”
佐助转头，目光落在她手中的东西上。
“这是九转金丹，能直接推动修为突破；这本是《太初剑解》中篇，应该能提升你的剑道；还有这五十块极品灵石，能布聚灵阵辅助修炼。”琳一一介绍，最后拿起那面古镜，“最关键的是这个，叫‘溯影回光镜’，虽然是残品，但能追溯特定区域短时间内的过去影像，说不定能找到灭族之夜的线索！”
佐助的黑眸里闪过一丝惊讶，随即沉了下去——琳的“签到”总能带来意想不到的惊喜，这也是他们能在一次次危机中活下来的关键。他没有多问，只是点了点头：“开始吧。”
两人没有浪费时间，立刻投入到修炼和研究中。
佐助盘膝坐在院子中央，服下了九转金丹。丹药入口即化，磅礴的药力像火山爆发般在体内炸开，顺着经脉疯狂流淌，涌向丹田处的漆黑金丹。他运转星辰功法，引导着药力不断压缩、凝练，漆黑金丹旋转的速度越来越快，光芒也越来越盛，周身的星辰之力被疯狂牵引，在他身边形成一个巨大的能量漩涡。
同时，他神识沉入脑海，参悟《太初剑解》中篇。玄奥的剑理像涓涓细流，融入他的认知：“剑者，心之刃也，引天地之力，凝于一点……” 他对星陨剑胚的掌控越来越精妙，“星痕”的切割力、“星璇”的斥力，都在以肉眼可见的速度变强。他反复复盘与带土、团藏的战斗，回忆着每一个细节，寻找力量运用的最优解。
琳则在一旁布下聚灵阵，将五十块极品灵石嵌入阵眼，浓郁的灵气源源不断地涌出，既辅助佐助修炼，也滋养着她自己。她盘膝而坐，运转青木长生诀，同时研究着“溯影回光镜”。这面镜子边缘缺了一块，镜面布满裂纹，入手冰凉，隐隐有灵光流转。
她尝试着将青木星元力注入镜子，镜面毫无反应；又试着融入一丝神识，镜面终于泛起淡淡的光晕，却不稳定，时亮时暗。
“看来需要精准控制元力和神识的比例。”琳没有放弃，一次次尝试，额头上渗出细密的汗珠。她的写轮眼在多次高强度战斗和星辰之力的滋养下，三颗勾玉旋转得越来越灵动，隐隐有突破的迹象，对能量的掌控也越来越精准。
时间一天天过去，院落里的灵气越来越浓郁，佐助的气息也越来越深邃内敛——他成功突破到了金丹初期巅峰，周身的星辰之力收放自如，举手投足间，仿佛能引动天地共鸣。
而琳也终于摸清了溯影回光镜的用法。
这一夜，月光惨白，像极了灭族之夜的月色。
琳手持溯影回光镜，深吸一口气，将一丝神识和青木星元力精准地注入其中，比例分毫不差。镜面泛起柔和的光晕，她将镜子对准了院子中央的空地——那里曾是族人聚集的地方，也是灭族之夜最惨烈的战场。
“希望能找到点线索。”她在心里默念。
镜面的光芒越来越盛，模糊的画面像破碎的胶片般飞速闪过：
温暖的灯光下，族人围坐在一起谈笑风生；幼年的佐助拿着木剑，追在鼬的身后奔跑，笑声清脆；鼬站在樱花树下，手里拿着一本忍术卷轴，回头对他微笑……
画面温馨得让人心疼，佐助站在琳的身边，眼神复杂，拳头不自觉地握紧。
突然，画面猛地定格！
场景切换到一个漆黑的夜晚，同样是这片空地，月光惨白得吓人。一个戴着漩涡面具的身影背对着镜头，站在阴影里，而他对面，是一个身穿宇智波族服的男人，背对着镜子，身形挺拔，轮廓熟悉得让佐助瞳孔骤缩——那是宇智波鼬！
两人似乎在低声交谈，距离太远，听不清内容，但能看到鼬的肩膀微微颤抖，不知道是愤怒还是别的情绪。而面具男则微微低头，语气似乎带着嘲讽。
“这……这是真的？！”琳的声音带着难以置信的颤抖。
佐助整个人如遭雷击，大脑一片空白，仿佛被人狠狠砸了一锤！
哥哥……真的和那个面具男有过接触？而且是在灭族之夜之前？！
他一直以为，鼬是独自策划了灭族惨案，可现在看来，事情根本不是他想的那样！背后还有更深的隐情？
“放大！再放大！”佐助的声音因激动而嘶哑，死死盯着镜面，想要看清更多细节，想要听到他们的谈话内容。
琳也在拼命注入元力，试图让画面更清晰。可溯影回光镜本就是残品，承受不住如此高强度的能量注入，镜面突然“咔嚓”一声，裂开了一道细密的缝隙。
光晕瞬间黯淡下去，画面像潮水般退去，镜子彻底失去了光泽，再也无法显示任何影像。
线索，断了。
但这惊鸿一瞥，已经足以颠覆佐助以往的所有认知！
佐助死死盯着那面破碎的镜子，胸膛剧烈起伏，呼吸急促，眼中翻涌着震惊、愤怒、不甘，还有一丝连他自己都没察觉到的……希冀。
难道，哥哥真的有苦衷？灭族之夜的真相，比他想象的还要复杂？
“这还不够！”佐助猛地抬起头，眼神里的迷茫被坚定取代，“我们需要更确凿的证据！需要知道他们到底谈了什么！需要知道灭族的全部真相！”
琳强迫自己冷静下来，快速分析道：“镜子碎了，但至少证明了鼬和面具男早有联系。大蛇丸的下落、鼬的真实意图、灭族的真相……这一切的关键，都在一个人身上。”
佐助和她对视一眼，异口同声地说出了那个名字：“宇智波带土！”
没错，就是他！
他是灭族之夜的参与者，是知晓一切真相的人，只要找到他，撬开他的嘴，所有的谜团都能解开！
“找到他。”佐助的眼神重新变得冰冷，却比之前多了一丝炽热的执念，“在去找鼬之前，必须先找到带土！”
目标再次明确，但新的难题也随之而来——宇智波带土行踪诡秘，还拥有神威空间，能自由穿梭于现实和异空间，想要找到他，难如登天。
就在两人一筹莫展时，琳突然眼睛一亮，连忙默念签到。下一秒，她手中多出三张黄色符箓、一瓶丹药，还有一把闪烁着银光的短刃。
“佐助！有办法了！”她激动地抓住佐助的胳膊，把东西递到他面前，“这是空间追踪符，能锁定带土的空间波动，找到他的位置；这是破界刃，能短暂撕裂空间屏障，强行进入神威空间；还有匿息丹，能隐匿我们的气息，避免被他察觉！”
佐助看着这些道具，黑眸里闪过一丝精光，压在心头的巨石仿佛被挪开了一块。
天无绝人之路！
他握紧了拳头，感受着体内澎湃的力量，还有心中对真相的渴望：“带土，这一次，你跑不掉了。”
夜色渐深，宇智波族地的废墟在月光下显得格外苍凉，但院落里的两人，眼中却燃烧着熊熊火焰。
找到带土，揭开真相，然后……面对宇智波鼬。
所有的恩怨情仇，所有的是非对错，都将在不久的将来，彻底清算！