铁匣中的密信与账本，如同黑暗中划亮的火柴，瞬间照亮了“济世堂”与王贵之间阴谋的轮廓。然而，这光亮也映出了更多深邃的阴影——李道明训导为何遇害？两名失踪者究竟是死是活？
审讯室内，郑龙对“济世堂”掌柜钱友德的逼问愈发激烈。钱友德在铁证面前，心理防线逐渐崩溃，开始断断续续地交代。
“是……是州府‘永盛商号’的少东家张焕……是他主使的……他想要‘仁和堂’的渠道和‘血茯苓’的利……王贵不肯就范，还……还威胁要告发……”钱友德汗如雨下，“那张焕就……就派了两个人来，一个叫赵奎，是他心腹，扮作探亲的‘赵四’……另一个，就是那张姓商人，其实是州府的一个讼师，叫孙铭，来善后的……”
“他们人在哪里？！”郑龙厉声喝问。
“我……我不知道啊！”钱友德哭丧着脸，“那天晚上，他们只说要去桥上和王贵做最后交涉，能拿回证据最好，拿不回就……就按计划行事……后来桥就塌了……我真不知道他们是死是活……”
线索似乎指向了州府来的赵奎和孙铭是凶手，他们可能在交涉中杀害了王贵，然后制造了断桥意外，企图毁灭证据并伪装成遇难者脱身。但李道明呢？
与此同时，吴文在仔细研究李道明的遗物时，有了新的发现。在李道明书箱的一本典籍封皮夹层里，他找到了一封未曾寄出的信稿，字迹潦草，充满愤懑之情。信中提及学宫内有人与商贾勾结，利用采买书籍、文具之便中饱私囊，而此人似乎与“济世堂”过从甚密。李道明在信中表示已掌握部分证据，决心要揭发此事，清理学宫门户。
“捕头！”吴文将信稿递给赵雄，“看来李训导遇害，很可能是因为他无意中发现了学宫内的贪腐，而这条线索，与‘济世堂’牵连在了一起！他可能是在调查过程中，被灭口了！”
案情变得愈发复杂。一座断桥，看似一场针对王贵的商业阴谋谋杀，却意外卷入了学宫训导，牵出了案中案。
赵雄眉头紧锁。如果李道明是因为调查学宫贪腐而被灭口，那么凶手很可能与学宫内鬼有关。但凶手是如何精准地知道李道明会在那个雨夜出现在桥上？是巧合，还是李道明也被设计引入了这个杀局？
“王贵、李道明，还有州府来的赵奎、孙铭……这四个人同时出现在雨夜的桥上，绝非偶然。”赵雄沉声道，“这更像是一个被精心设计的陷阱，将知情者和威胁者一网打尽！”
那么，设计这个陷阱的人，是谁？是州府的张焕远程指挥？还是平安县内，有一个更了解本地情况、能同时调动多方势力的内应？
所有的疑点，似乎又隐隐指向了那个坍塌的桥墩。凶手是如何在不引起注意的情况下完成破坏的？那个发现灯油布片和可疑痕迹的桥下，是否还隐藏着更多秘密？
赵雄决定，对断桥现场，尤其是桥墩附近，进行第二次、更加细致的勘查，重点寻找凶手潜伏和作业的痕迹。
“郑龙，你继续审讯钱友德，务必问出学宫内与‘济世堂’勾结之人是谁！吴文，随我再去一趟河边。小乙——”赵雄的目光转向林小乙，“你也一起去。你的‘眼神’好，再看看桥墩附近，有没有我们遗漏的东西。”
一行人再次来到凄凉的断桥边。河水比前两日退去不少，露出了更多泥泞的河岸和部分桥基。
吴文带着人，重点勘查桥墩底部和周边可能藏人的地方。赵雄则站在高处，俯瞰全局，试图在脑海中还原当晚的情形。
林小乙被分配在靠近桥墩的一片乱石滩涂区域搜索。这里地势低洼，前日还被河水淹没，如今露出水面，满是淤泥和冲刷来的杂物。
他深一脚浅一脚地走着，目光仔细扫过每一寸地面。他知道，暴雨虽然破坏了大部分痕迹，但也可能将一些原本隐藏的东西冲刷出来。
突然，他的脚踩到了一块硬物，差点滑倒。他稳住身形，低头看去，是一块半埋在淤泥里的、略显方正的石头，颜色与周围的河石有些差异。他蹲下身，用手扒开周围的淤泥。
那不是天然的石头！而是一块被人为切割过的青砖！砖块边缘整齐，上面似乎还残留着一点……黑灰色的灰烬痕迹？
他心中一动，想起之前发现的灯油。灯油需要容器，也可能需要点火……难道这里曾经有过一个简易的炉灶或者放置灯盏的地方？
他没有立刻声张，而是继续在周围摸索。很快，他在不远处的泥地里，又摸到了几块类似的青砖，它们散落着，但隐约能看出曾经围成过一个类似灶台的小圈。在砖块缝隙的淤泥里，他还发现了几小片完全炭化的木屑和一点点极细微的、未能被水完全冲走的油脂凝固物。
这里，在案发前，很可能有人长时间潜伏！并且可能在此处加热过什么（比如让灯油保持流动性？或者只是简单的取暖做饭），等待时机。
“捕……捕头！吴捕快！”林小乙这才站起身，用带着发现新大陆般的、略显夸张的语气喊道，“这……这里有几块砖头，摆得有点怪……好像……好像有人在这儿待过！”
赵雄和吴文立刻走了过来。看到林小乙发现的青砖“灶台”痕迹和炭化木屑，吴文的专业眼光立刻肯定了这里的异常。
“没错！这是人为的！有人曾在此处停留，时间可能不短！”吴文兴奋地说，“如果能找到更多遗留物，或许能推断出此人的一些特征！”
这个发现至关重要！它证实了凶手（或同伙）确实提前潜伏在桥下，为实施破坏做准备。这大大缩小了凶手的范围——必须是熟悉桥下环境、并且有能力在雨夜长时间潜伏而不被人发现的人！
赵雄看着林小乙，眼神中的探究又深了一层。这个少年，似乎总能在绝望处找到一线生机。他拍了拍林小乙沾满淤泥的肩膀，这一次，力度似乎比以往更重了些。
“记你一功。”赵雄的声音依旧平静，但那份认可，却比以往任何一次都要明显。
桥墩下的秘密被揭开了一角，露出了凶手潜伏的痕迹。然而，这个潜伏者是谁？是州府来的赵奎或孙铭，还是那个隐藏在平安县内部的、尚未浮出水面的“内鬼”？
调查的方向，再次聚焦。下一个目标，就是找出这个能够长时间潜伏在桥下，并对桥梁结构了如指掌的人。平安县的阴影中，似乎有一双眼睛，正冷冷地注视着衙门的一举一动。