离开元素回廊，凌夜并未立刻返回黑石城。传承任务的下一个线索需要等待特定的游戏内时间（月圆之夜），他决定利用这段时间继续提升等级，顺便测试一下新获得的【初级元素亲和】在实战中的效果。
他来到了黑石城外的“灰烬峡谷”。这里盘踞着一种25级的精英怪——“熔岩咆哮者”，是一种攻击附带高额火焰伤害、皮糙肉厚的元素生物，普通玩家队伍极难对付，但经验丰厚，且有一定几率掉落稀有的火系材料，正适合他单刷。
找到一处熔岩咆哮者刷新相对密集的区域，凌夜开始了高效的刷怪。【初级元素亲和】的效果立竿见影，熔岩咆哮者喷吐的火焰和周身环绕的热浪对他造成的伤害明显降低，让他可以更加从容地闪避和输出，刷怪效率提升了不少。
就在他清理完一波怪物，正准备引下一只时，另一个方向传来了一阵打斗声。
凌夜眉头微皱，循声望去。只见不远处，一名女性玩家正在单独对抗一只熔岩咆哮者。
那名女玩家身着一套造型简洁却泛着紫色光晕的板甲，左手持着一面铭刻着蔷薇花纹的银色塔盾，右手则是一把与其身形略显不符的宽刃骑士剑。她的Id是【浅夏】，等级23。
让凌夜略微惊讶的是，她竟然也是一个散人玩家，而且职业是极其少见的、通常被认为单刷能力较弱的【盾骑士】。
更令人侧目的是她的技术。面对熔岩咆哮者狂暴的扑击和灼热的火焰吐息，她显得异常沉稳。塔盾的格挡角度刁钻精准，总能以最小的幅度卸开或完全格挡怪物的重击，脚步移动简洁有效，始终将自己保持在最有利的防御位置。她的攻击频率不高，但每一次骑士剑的出刺都抓住怪物攻击后的短暂僵直，伤害不俗。
这是一个将防御艺术发挥到相当高水准的盾骑士！意识、操作都属上乘。
凌夜只是看了一眼，便收回目光，准备继续自己的刷怪。野外遇到其他玩家再正常不过，只要互不干扰就好。
然而，事与愿违。
就在浅夏稳稳地将那只熔岩咆哮者血量磨到一半以下时，或许是战斗声响吸引，又一只熔岩咆哮者从旁边的岩浆池中爬出，发出一声咆哮，加入了战团！
同时面对两只25级精英怪，对于单刷的盾骑士而言，压力瞬间倍增！
浅夏的反应极快，立刻调整站位，试图将两只怪物卡在一个相对利于自己的角度。但熔岩咆哮者的攻击范围很大，火焰吐息更是范围伤害，她顿时陷入了被动防守的局面，血线开始缓慢但坚定地下滑，只能勉强支撑，几乎失去了反击的能力。
照这个情况下去，她最终很可能因为消耗殆尽而落败。
就在这时，凌夜刚刚吸引的那只熔岩咆哮者刷新了，好巧不巧，刷新点正好位于浅夏苦苦支撑的战圈附近。
凌夜没有任何犹豫，立刻上前，准备将属于自己的这只怪物拉走，避免进一步干扰对方，也算是一种默认的野外规矩。
然而，就在他一道【刺击】命中怪物，吸引到仇恨的瞬间，浅夏那边因为同时格挡两只怪物的攻击，身体不由自主地向后小退了半步，正好进入了凌夜刚刚拉稳仇恨的那只熔岩咆哮者的感知范围！
吼！
第三只熔岩咆哮者的仇恨瞬间混乱，竟然抛下了凌夜，转头一口灼热的火焰吐息喷向了正在艰难格挡的浅夏！
这一下变故突如其来，浅夏腹背受敌，眼看就要被火焰吞没！
千钧一发之际，她猛地一咬银牙，身上亮起一个短暂的圣光护盾——盾骑士的保命技能【圣盾术】，免疫了这次火焰吐息的大部分伤害，但护盾也应声而碎。
虽然化解了危机，但她辛苦维持的防御节奏被彻底打乱，身前两只熔岩咆哮者的攻击已然临头！
“啧。”凌夜眉头一皱。这并非他的本意，但确实因他拉怪间接导致了对方的危机。
没有时间多想，【疾风】符文激活，他的身影瞬间切入战团！
刀光一闪！
并非攻击怪物，而是精准无比地一记平砍，击打在其中一只正要攻击浅夏的熔岩咆哮者的关节处！
虽然没造成多少伤害，却恰到好处地让它的攻击动作产生了瞬间的变形和迟滞！
就是这毫厘之差，为浅夏争取到了宝贵的喘息之机！她不愧是高手，瞬间稳住重心，塔盾猛地向前一次强横的【盾牌猛击】，将另一只怪物砸得微微后仰，终于重新站稳了脚跟。
“多谢！”浅夏清冷的声音快速传来，带着一丝不易察觉的喘息。
“先解决麻烦。”凌夜言简意赅，手中动作不停，【逐风者之刃】化作道道寒光，开始全力输出那只仇恨被他吸引过来的熔岩咆哮者。
浅夏也没有丝毫矫情，立刻集中精力应对自己面前的两只。有了凌夜分担走一只的压力，她顿时轻松了许多，防守得滴水不漏，甚至开始有机会进行反击。
两人没有任何交流，却展现出了惊人的默契。
凌夜的高爆发输出快速削减着怪物的血量，而浅夏则如同坚不可摧的磐石，牢牢地将另外两只怪物的仇恨稳定在自己身上，偶尔还能用【嘲讽】或【惩戒之光】等技能帮凌夜缓解一下压力，或者在他闪避时及时补位格挡。
一个是最锋利的矛，一个是最坚固的盾。
虽然只是初次配合，却仿佛演练过无数次。凌夜不需要担心身后，可以全力输出；浅夏也能信任凌夜的伤害能力，安心防守。
效率高得惊人。
不到两分钟，凌夜负责的那只熔岩咆哮者率先哀嚎着倒地。
随后，凌夜立刻转身，配合浅夏，很快将剩余的两只也逐一击杀。
战斗结束，峡谷内暂时恢复了平静，只剩下岩浆翻滚的咕嘟声。
浅夏收起盾牌，看向凌夜，目光中带着一丝审视和惊讶。她显然认出了这个最近在论坛和频道里声名鹊起的散人。
“刚才，谢谢。”她再次道谢，语气比之前缓和了一些，“还有，抱歉，干扰了你刷怪。”
“意外而已。”凌夜淡淡回应，目光扫过她手中的盾牌和剑，“技术不错。”
能被他评价一句“技术不错”，已经是非常高的认可。
浅夏微微一愣，似乎没想到对方会直接夸赞，随即轻轻点头：“你也是。比论坛视频里看起来……更强。”
就在这时，两人同时接到了一条系统提示：
【区域突发任务：清除隐患】 【任务要求：灰烬峡谷深处的熔岩之心异常活跃，疑似有强大的元素生物即将诞生。请前往峡谷最深处的熔岩池，查明原因并清除隐患（0\/1）。此任务建议2-3人组队完成。】 【任务奖励：经验值，金币x5，黑石城声望+100，随机绿色以上品质装备一件。】
两人对视一眼，都看到了对方眼中的意动。
这个突发任务奖励不错，而且明确建议组队。经过刚才短暂的配合，双方都对彼此的实力有了一定的认可。
“组队？”凌夜言简意赅地发出邀请。他并非喜欢组队的人，但认可有实力的临时伙伴。这个任务 solo 风险较大，有个靠谱的坦克能省事很多。
浅夏略微沉吟了一下。她同样习惯独来独往，但眼前这个散人夜的实力深不可测，刚才的配合也的确默契。
“……好。”她点了点头，向凌夜发出了组队邀请。
【玩家“浅夏”加入你的队伍。】
看着队伍列表里新增的名字，凌夜目光微闪。
第一个临时盟友么？有点意思。
“走吧。”他转身，向着峡谷深处走去。
浅夏握紧盾牌，默默跟上。
（第四十一章 完）