龙眠大陆东南区域，永夜公会严阵以待。楚菲菲的火焰结界在地面燃烧着炽热的纹路，张猛率领坦克团队构筑起坚固的防线，苏婉晴的治疗团队站在后排，法杖闪烁着准备就绪的光芒。刘志远的召唤兽群在外围巡逻，构成第一道预警系统。
凌夜站在高处，目光如炬地扫视四周。龙魂符文的守护倒计时已经过去十分钟，出奇的平静让他感到不安。
“太安静了。”凌夜低声自语，“其他公会不可能放弃争夺，除非...”
话音未落，外围突然传来骚动。刘志远的召唤兽发出警报，东南方向出现大量玩家身影——是圣煌公会的人，但他们的装备和气息与之前截然不同。
“队长，不对劲！”刘志远急促报告，“圣煌的人龙族纯度平均超过5%，而且有几种我没见过的技能效果！”
凌夜眯起眼睛：“果然如此。他们与境外势力勾结，获得了非法提升纯度的方法。”
林峰再次出现在队伍前方，他的龙族纯度竟然达到了惊人的8%，周身环绕着不祥的黑红色龙影。
“凌夜，没想到吧？”林峰得意大笑，“你以为只有你有机遇？暗影议会给了我们远超想象的支持！”
“暗影议会？”凌夜记下这个名字，“为了力量出卖尊严，甚至与境外势力勾结，林峰，你真是越活越回去了。”
林峰脸色一沉：“少在这装清高！成王败寇，历史由胜利者书写！今天就让永夜成为历史！”
圣煌公会发动冲锋，他们的攻势凶猛异常，技能中带着诡异的黑红色能量，明显不是《纪元》原有的技能体系。
“所有人注意，对方技能可能有异常效果！”凌夜高声警告，“按第三套防御方案执行！”
永夜公会迅速变阵。楚菲菲的火焰结界爆发，炽热的火墙阻挡了圣煌的第一波冲锋；张猛带领坦克团队稳稳接住突破火线的敌人；苏婉晴的治疗团队精准地维持着前线血量；刘志远的召唤兽群则干扰着对方的远程和治疗单位。
凌夜亲自迎上林峰。双剑与战斧碰撞，迸发出刺眼的火花。
“纯度8%又如何？”凌夜冷声道，“没有相应的境界掌控，不过是孩童舞大锤！”
龙裔先锋技能全开，凌夜身后浮现出清晰的银蓝色龙翼虚影，剑刃上缠绕着纯净的龙息之力。尽管纯度低于林峰，但他的每一个技能都精准而高效，没有丝毫能量浪费。
林峰虽然力量狂暴，却显得笨拙而浪费，大部分攻击被凌夜轻易化解。
“不可能！暗影议会说我的力量足以碾压你！”林峰又惊又怒，攻击越发狂乱。
凌夜看准一个破绽，双剑如毒蛇出洞，直取林峰咽喉：“依赖外力者，终将被外力反噬！”
就在这关键时刻，一道黑影突然从侧面袭来，速度之快超乎想象。凌夜被迫回防，双剑架住一柄漆黑的匕首。
偷袭者全身笼罩在黑袍中，只露出一双冰冷的眼睛，Id隐藏，但身上散发着与之前墨镜男相同的气息。
“暗影议会终于露面了。”凌夜冷声道。
黑袍人不发一言，匕首如毒蛇般攻向凌夜要害。与此同时，另外几个黑袍人出现在战场各处，专门针对永夜的关键成员。
战局瞬间逆转。这些黑袍人操作精准，技能诡异，明显是顶级高手。永夜的防线开始动摇。
“队长，这些人太强了！”张猛艰难地抵挡着两个黑袍人的联手攻击，“我的盾牌耐久度掉得飞快！”
楚菲菲也被一个黑袍法师压制，对方的黑暗法术竟然能吞噬她的火焰：“我的法术被克制了！”
凌夜眼神一凛，意识到必须改变战术。
“所有人听令！转换阵型，第七套应对方案！”凌夜高喊的同时，手中突然多出一枚闪烁着七彩光芒的鳞片——正是之前山地幼龙赠予的七彩龙鳞。
凌夜将龙鳞高举过头，龙族纯度瞬间燃烧，银蓝色的龙息冲天而起。
“以龙裔之名，呼唤圣地守护！”
随着他的呼喊，整个龙眠大陆震动起来，三道龙影从远处飞来，落在永夜公会的阵地前——正是完成真龙试炼时获得认可的三道远古龙魂。
龙魂发出震耳欲聋的咆哮，圣煌公会和黑袍人们被这股纯正的龙威压制，动作明显迟缓下来。
“就是现在！反击！”凌夜下令。
永夜公会趁机发动反攻。楚菲菲的火焰在龙魂加持下变为白金色，温度暴涨；张猛的盾牌覆盖上龙鳞虚影，防御力大增；苏婉晴的治疗法术带着净化效果，驱散着敌人身上的诡异增益；刘志远的召唤兽暂时龙化，攻击附带龙息效果。
黑袍人见势不妙，开始有序撤退。但凌夜早已盯准最初偷袭他的那个首领。
“想走？”凌夜龙翼振动，瞬间追上黑袍首领，双剑交叉封锁去路，“留下点东西吧！”
黑袍首领眼中闪过一丝惊诧，显然没料到凌夜的速度如此之快。两人瞬间交手十余招，匕首与双剑碰撞出连绵火花。
“你们到底是什么人？暗影议会有什么目的？”凌夜逼问的同时，剑招越发凌厉。
黑袍首领沉默不语，突然虚晃一招，扔出一枚黑色晶体。晶体爆开，释放出浓郁的黑暗能量，遮蔽了视线。
凌夜早有准备，神之密钥发出光芒，驱散黑暗。但就这么一瞬间的耽搁，黑袍首领已经退到安全距离。
“凌夜，我们还会再见面的。”黑袍首领首次开口，声音经过处理，电子感十足，“神之密钥和上古核心，暗影议会志在必得。”
说罢，他扔出一个卷轴，准备传送离开。
“至少留下点纪念！”凌夜大喝一声，双剑合璧，一道银蓝色龙息剑气破空而去。
黑袍首领仓促间举匕格挡，却被剑气斩断匕首，顺势划破胸前的黑袍。一个诡异的龙形纹身在他胸口一闪而过，随后传送光芒亮起，人影消失不见。
凌夜瞳孔微缩——那个纹身，与前世推他下楼的神秘人手臂上的纹身一模一样！
“果然是他们...”凌夜心中震动，终于确认了暗影议会与前世自己死亡的联系。
此时，圣煌公会见靠山已逃，士气崩溃，很快被永夜清出战场。龙魂符文的守护倒计时终于结束。
【系统提示：永夜公会成功守护龙魂符文，获得龙眠要塞优先挑战权】
公会成员欢呼雀跃，但凌夜面色凝重。
“队长，我们赢了！怎么看你不太高兴？”楚菲菲兴奋地跑过来。
凌夜缓缓道：“赢了一场战斗，但战争才刚刚开始。暗影议会比我们想象的更强大，而且他们与圣煌的勾结只是冰山一角。”
他打开游戏内置的录像功能，回放刚才黑袍首领胸口纹身的截图：“所有人注意这个纹身，这是暗影议会的标志。日后遇到有这种纹身的人，立即报告，不要单独应对。”
苏婉晴轻声道：“队长，你好像对这个组织很了解？”
凌夜望向远方，目光深邃：“比你们想象的更了解。”
就在这时，凌夜收到一条加密信息，来自剑指苍穹公会的会长剑破苍穹：
“凌兄，有新发现。圣煌不仅勾结境外势力，还在现实中与多家跨国公司有异常资金往来。附件是部分证据，看来游戏内的争夺可能只是表象。”
凌夜打开附件，越看越是心惊。圣煌公会背后的资本与数家跨国科技公司关联，而这些公司都在秘密研究“虚拟现实交互技术”。
联想到前世自己的死亡和暗影议会对神之密钥的执着，凌夜突然产生一个可怕的猜想：《纪元》可能不只是游戏，而神之密钥和上古核心碎片或许是某种关键。
“菲菲，婉晴，猛哥，志远，过来一下。”凌夜召集核心成员，“有件事需要你们知道，但必须绝对保密。”
四人见凌夜神色严肃，立即围拢过来。
凌夜压低声音：“我怀疑《纪元》不只是个游戏，暗影议会在寻找的东西可能关系到现实世界。圣煌的勾结可能比我们想象的更危险。”
楚菲菲瞪大眼睛：“队长，你是说...”
“这只是猜测，但必须警惕。”凌夜沉声道，“从现在起，公会内部设立安全等级，核心成员逐步知晓内情。同时，在现实中也要注意安全，我怀疑暗影议会可能不只在游戏中活动。”
众人神色凝重地点头。如果凌夜的猜测成真，那么他们卷入的可能不仅仅是一场游戏竞争。
凌夜望向龙眠要塞的方向，眼神坚定。
无论暗影议会有什么目的，无论《纪元》隐藏着什么秘密，他都将揭开真相，保护自己珍视的一切。
这一世，他不再是孤军奋战。有了永夜公会这群可靠的伙伴，他有信心面对任何挑战。
“先专注于眼前的目标：拿下龙眠要塞。”凌夜恢复冷静，“然后，我们要主动出击，查出暗影议会的真正目的。”
圣煌的阴影已经笼罩，境外势力虎视眈眈。但凌夜相信，只要永夜团结一心，就没有克服不了的困难。
龙眠大陆的争夺才刚刚开始，而真正的战斗，可能早已超越了游戏的界限。